“你什麼，好──”邦子挽起袖子。
“喂，不行啊。”片山連忙阻止邦子。“她受了重傷，而你的手臂也受過傷哪。”
“所以怎樣？不要插手女饒鬥爭！”
這樣一來就沒法子處置了。
“喂，石津，你來勸阻一下呀。”
回頭一看，石津正把剛才靠牆而放的椅子拿過來。
“祖先教落，不要插手女饒吵架。”
“喂，那張椅子──”片山。
竹林明也發覺了。
“啊，那個危險──”
“什麼危險嘛！”邦子怒氣衝衝。“你想轉移話題？沒那麼便宜！”
“怎麼啦？這椅子。”石津不加考慮就一屁股坐下──不知怎地，椅子好端敦站著。
“呃……”片山和竹林明麵麵相覷。
“坐起來蠻舒服的嘛。”石津咧嘴一笑。“難道片山兄比我重？”
就在這時候，傳來“嘎吱嘎吱”……的聲音。一陣不祥的沉默過後，突然，四隻椅腳同時“崩潰”，就像四腳一並張開似的，椅子坐的部份宛如升降機般，保持水平狀態直直掉下。於是乎，坐在上麵的石津也發出地震聲一齊掉下去。
看到石津抱著花束翻白眼的滑稽樣子，大家哄然大笑起來──福爾摩斯例外。
我們不太清楚貓是怎樣笑的，不定它在捧腹大笑呢！
“嚇我一跳。”石津好不容易才站起來。“要付修理費嗎？”他不安地問片山。
“我不知道咧。總之──”
片山話沒完，房門打開，護士衝進來。
“怎麼啦？發生什麼事？”
“沒什麼……”
“剛才這裏不是有驚人巨響嗎？”
“噢，是椅子壞了。本來就不太好的。對不起。”片山道歉一番。
微胖的年輕護士看看壞掉的椅子，在眾人臉上望來望去。
“是誰坐過的？”
“貓。”石津。
“貓？”
“嗯，那邊的三色貓。”
“怎會呢？那麼一隻貓──”
“它比外表重多了。因它在做健身運動，身體非常結實。”
在石津隨口胡謅期間，片山早已和邦子逃出病房去了。
5
下班後，晴美買了水果和雜誌，轉去竹林明留醫的醫院。
她接到片山的電話，叫她回家時轉過去看看。晴美本來就關心案情的發展多過去上班，當然欣然前往。
一想像到凶手潛入醫院去殺竹林明時被自己捉個正著等場麵，就歡喜雀躍起來。這種性格的人不去當差，不知該是幸或不幸。
並非第一次到這裏來。病房在三樓，要搭電梯上去。
舊式電梯的門沉重地打開。晴美重新拿好水果袋往走廊上走。拐了彎，來到可以望見竹林明的病房不遠處，驀地“咦”了一聲並止步。
在竹林明的病房前，有個猶疑著不知進去還是不進去的男孩──個子高大的高中生，名叫長沼的學生哥。
對。他對竹林明著了迷。
長沼因盲腸炎住院，乃是暫時請假的借口，並非想溜課，而是他把認識野田惠子的事告訴片山後，怕其他三個揭穿後當他是背叛者，因而委托片山幫他拿診斷書。
盡管預先宣揚是很簡單的手術，可是現在跑出來似乎太快了些，晴美想。也許他知道竹林明被刺贍消息後很擔心吧。
晴美正要喊他時，長沼卻下定決心似地轉身走了。難道改變主意？
晴美在打開竹林明的病房前，再向長沼的背影瞄一眼。
長沼是往樓梯方向走去的，途中突然有人從旁邊的通路喊住他。長沼驚詫地站住。
然後他往那條通路消失了。晴美有點在意。
在醫院中，應該不會有危險才對。但以晴美的性格來，她不會置之不理。她把探望竹林明的事押後，加快腳步，往長沼剛才走去的通路前校
從轉角處悄悄探臉窺望……那是通往別的大樓的通路，不很寬大。可是，通路上沒有長沼的人影。