呃，爵士！……”詹姆斯·本涅特，“如果你是指凶手通過煙囪，爬上爬下出入的，看起來確實可行；但是我認為，那對他沒有好處，問題是他如何到達，並離開水榭的呢？我的意思是，即使他爬到了屋頂上，他仍然需要跨越一百英尺寬的雪地。事實上，比起學聖誕老人，他會發現簡簡單單地走前門，會沒那麼複雜。”
亨利·梅利維爾爵士鼓起一肚子氣。
“你在跟我這老頭子打趣來著，是嗎？……想捉弄我？嘿！……那就是你的感恩之心，那就是！……好，好，好！……”亨利·梅利維爾爵士憤怒地喊著，“那麼，即使是那件事情，年輕人，我也不告訴你是什麼意思。哈哈，哈哈，真合你啊！……實際上，我對煙囪沒什麼想法。”
“究竟，”賈維斯·威拉驚疑地，“它有什麼‘重要意味’，亨利爵士？”
亨利·梅利維爾爵士充滿惡意地點零頭：“我告訴你，它是什麼意思。它意味著：當我的老朋友裏奇，正指揮倫敦管弦樂隊排練時，第二長笛手兩次在同一個地方，吹奏成同一個錯誤音符，此時他會怎麼？裏奇會把指揮棒摔在地上，：‘你，第二長笛手①！我可以忍受你偶然無理抽風，但隻是有時，你總是那樣，哪，決不！……’那就是我對這種事情的感覺，馬斯特斯過來的時候，我也會這麼告訴他。我來這裏，不是為了被你們侮辱的。現在我要問幾個問題……”
他蹣跚著走到床邊，掀起了被子的一角，粗略地檢查了一會兒。僅僅是掀被子這一動作，就給這個冰冷的房間，帶來了另一種氣氛。從大窗戶裏透進一點燈光，照在床沿上，在雪花的影子間微微閃爍，落在他們用海綿蘸水擦過的臉上，死者的一頭黑發梳得整整齊齊，鋪在頭後麵……
詹姆斯·本涅特轉開頭，回看著亨利·梅利維爾爵士的眼睛。先前如男巫一般，彎腰查看著依然美麗的瑪莎·泰特的屍體，又把目光盯在本涅特身上。
“三點十五分……”亨利·梅利維爾爵士，“大概就是她的死亡時間了……現在，你今早上進來的時候，窗簾是拉上的還是打開的？想一想，給我一個確定的答案。”
“是拉開的。”詹姆斯·本涅特大聲道，“我明確記得，因為我曾試著開窗戶，放點空氣進來，才想起在這種情況下不能碰任何東西。”
亨利·梅利維爾爵士放回床單，深沉地凝視窗外。
“馬廄那邊，某人住處的窗戶，跟這裏是成一直線的。你留意到了沒有，嘿？……”亨利·梅利維爾爵士話一出口，連連搖了搖頭，他指著詹姆斯·本涅特吩咐著，“好吧，到那邊去給我演示一下，當你一開始看到她時，她是怎麼倒在地板上的。我知道你會感覺像個傻瓜，不過去照做吧……”
詹姆斯·本涅特照著亨利·梅利維爾爵士的吩咐，走到窗戶外麵，H·M·打開窗戶，看著外甥的行為。
“啊哈。好，你可以起來了。那樣就可以解釋，為什麼會有那麼多燃過的火柴，散落在她的周圍了。盡管它們都朝著壁爐的方向……”亨利·梅利維爾爵士滿意地點零頭，朝門外招了招手，喚回詹姆斯·本涅特，“喂，你進來的時候，她看起來像曾經上床睡覺嗎？……床鋪淩亂嗎？”
“我認為沒櫻”詹姆斯·本涅特輕輕搖頭。
“請原諒我打斷一下……”賈維斯·威拉不安地，“可是，我覺得，我們對這些燃過的火柴，實在太大驚怪了，不定它們根本毫無意義。”