“彌生離開這裏時，有沒有行李？”
“行李……？對了，她叫燒浴室熱水的老伯，幫她買了一個柳木行李箱，把一堆和服全都塞到裏麵。”
“她應該不可能提著那個行李箱走吧？”看來，事情正往鬼貫所預料的方向發展，他壓抑自己的感情，低聲問道。
“是啊，她好像是以托閱方式寄回去的，我記得她有請那個老伯幫她扛行李。”
老鴇的語氣沒什麼自信。這件事都過了六、七年了，而且，在那之後，她不知道看了多少次相同的場麵，許多記憶重疊在一起後，這件事在她心裏，自然就慢慢地模糊掉了。
“那位老伯在嗎？”
“他啊，很不幸地發瘋了，因為腦袋瓜子中了梅毒……”老鴇充滿同情、但語尾卻曖昧不明地回答道。
鬼貫警部在那一瞬間感到頗為失望，但冷靜一想，想推測出他們會把行李送到哪裏，並不是一件很困難的事。如果要送到遠方的車站，那彌生一開始，就會叫計程車才對。既然她讓一個老人幫她扛行李，就代表他們去的是距離比較近的車站或貨運公司。離飛田遊廓最近的車站，就是國鐵的王寺車站，也就是剛剛鬼貫來這裏的途中，曾經看到的車站。
“這附近有貨運公司嗎？”鬼貫警部問道。
“咦？”省略中間鋪陳的問題，讓女主人雖然懂他在什麼，但還是以疑惑口氣反問了一聲。
“……運輸公司嗎。在坐車大概隻要十分鍾的地方，有近畿運輸公司的服務處。雖然其他還有很多家，不過大多很遠，得要到大阪車站那才迎…”
果然，要從這裏運東西出去，到王站是最快的。燒熱水的老人與齋藤扛著行李走到的地方，應該就是王寺車站了。
鬼貫警部形式上地就著茶杯喝了一口已經冷掉的茶水，為自己占用太多時間一事，跟老鴇道了歉後，便起身離去。
一走到外麵，強烈的日光直射在鬼貫身上，逼得他眼睛一花，視野就像日蝕的時候一樣變得昏暗，就算張大眼睛，無法看清周遭的景物。瀝青路麵反射出的熱氣纏繞在他身上。鬼貫從沒有試過土耳其浴，也沒有想要試試看的想法，但現在的感覺，應該與土耳其浴很相似吧。
正午時分，鬼貫走過四處不見人影的遊廓，爬上了坡道後，才好不容易走到了國鐵王寺車站。在陳舊建築物的入口，有好幾組親子旅客，看似要往奈良方麵采集昆蟲，身上帶著捕蟲網與水壺，在那裏喧嘩吵鬧著。看到這場麵，鬼貫還以為今是星期。沒有家庭也沒有孩的他，花了不少時間才意識到：現在中學正在放暑假。他閃躲著免得撞著他們，同時環視四周，找到型行李的窗口後，走了過去。
想想也知道，不會有人選在如此酷熱的中午，帶著托運行李來窗口的。因此鬼貫站到櫃台前方時，負責這項業務的男性，正呆呆地坐在椅子上，臉上一副有氣無力的表情，看起來就像一隻熱昏頭的北極熊。
“請問一下。”鬼貫警部喚道。
站員懶洋洋地站起身，把手撐在櫃台上，連這個動作都像是上野動物園的北極熊，在仲夏日的模樣。
“我想知道從這裏用托運方式，寄送的一個貨物的目的地，不過是好幾年前的事就是了。”
“大概是什麼時候？”站員用標準語反問道，語調中幾乎沒有任何鄉音。
鬼貫警部講出從“夢殿”老鴇那問到的年月日後，站員滿臉青春痘的臉上，露出了訝異的表情。
“嗯……這麼久以前的記錄，我不確定有沒有留耶？你為什麼要問這件事？”
鬼貫警部隻好表明自己的職業，明自己正在調查某個案件後，站員了句他去放記錄的架上找找，就走到後麵去，過沒幾下，他腋下夾著一本黑色封麵的文件冊回來了。
“找到了，找到了，請您自己翻閱。”