鳴海與戀之窪相反，他長著一張白淨的長臉，身材因為過瘦顯得纖細。清澈的眼神與挺直的鼻梁，暗示著他知性的性格。以一名工會的鬥士來看，他似乎不太可靠，但與看起來粗心大意、讓人無法捉摸的戀之窪一搭配起來，就能互補有無，成為優秀的領導者。
“隻要知道社長被殺的時候我們在做什麼，就算是刑警也無話可。關於這一點我們……”
鳴海到一半話就打住了，因為他看到警衛正帶著兩個人走過來。兩名訪客都穿著開襟襯衫、戴著巴拿馬草帽，看起來像是保險推銷員。不過如果是推銷員的話，應該會帶一個手提包才對，但這兩人手上卻隻有扇子。
“人人就到，他們就是刑警。”某個人如是。
二
鋪著木板的事務所中響起了一陣工會成員離去的腳步聲，所內很快便安靜下來。四個男人圍著長方形的桌子麵對麵坐著，鳴海把桌上散亂的茶杯放到一旁，然後用手帕把濺出的茶水擦幹淨。
“你們知道西之幡已經過世了吧？”須藤問道。正副委員長沉默地點頭。
“當時你們兩個在哪裏？”
“你的‘當時’是指什麼時候？”
“就是社長被殺害的時候。”部長刑警不疾不徐地重複了一遍，手上啪啪地揭著扇子，口氣像在聊一般悠希
“你在開什麼玩笑，我們怎麼會知道社長是什麼時候被殺？”鳴海的口氣很衝，充滿質問的意味。
戀之窪的圓臉像是看不起卑鄙的詐騙伎倆一樣，露出無聲的嗤笑。
“你也不用這麼凶嘛，我們警方也會有疏忽的時候啊。”部長刑警態度不變，笑咪咪地道。
“社長的死亡時間是昨晚的十一點四十分。”
“你們還真清楚啊。”戀之窪揶揄般地道。
“如果你不喜歡太清楚的話，用十一點四十分前後也可以。”
“十一點四十分……也就是二十三點四十分吧。”
鳴海對著戀之窪道，然後他起身，把放在房間角落的型行李箱提了過來，翻開塞在皮箱中的換洗內衣褲與裝盥洗用具的袋子，拿出了一本時刻表。
“我來吧。”戀之窪接口道，眼光轉向兩位刑警。他那樂觀的圓臉，在刑警們的眼中看來充滿自信。關覺得他真是個惹人厭的男人。
“前幾的團體協商中，我們收到了社長給我們的最後通牒。”
這件事他們已從灰原那裏聽過了，但須藤卻裝出第一次聽到的表情，因為他打算看看他們要在什麼地方撒什麼謊。
“這對工會而言是重大的打擊，因為我們已經兩個月沒拿到薪水了，尤其我們還是薪水少、沒有什麼積蓄的受聘員工。那些操持家計的員工妻子們已經叫苦連，所以理所當然，工會成員中也越來越多人聽老婆的話，向工會提出希望到此為止，要我們先向社長投降，等到下次有機會再繼續的意見。總之，我們——我所謂的‘我們’是指我跟鳴海——得聽聽長岡工廠與大阪工廠的意見，來決定未來方針才校所以在三十一號的早上，我們先從上野車站搭上越線到長岡，當晚與翌日一號的整個上午都在進行討論。我想結論就不用在這裏了，應該這是工會的機密，所以我不能告訴你。接下來我們坐上當下午的列車離開長岡，前往大阪。”（見附圖二）
部長刑警麵無表情地點頭，關刑警以機警的眼神等著對方繼續。
“坐北陸本線的話，往大阪的快車隻贏日本海’這一輛了。請工會方麵幫我們買車票後，我們就坐了那輛車。從長岡發車的時間是……”
“十六點四十八分。在這裏。”
戀之窪用鉛筆尖指著鳴海翻開的那一頁上，寫著“日本海”的那個欄位。(請參考列車時刻表②)
“社長被殺害的時間，是在晚上十一點四十分，當時‘日本海’正停靠在金津。”
鳴海秀作又把另一張北陸本線的書頁，翻給刑警來看。刑警接下書本，掃視著數字的部分。原來如此，“日本海”的確是在二十三點四十一分離開金津車站。如果真的如他們所主張的搭了這班列車，在本案發生時，他們應該在離東京千裏之遙的福井縣。須藤雖然不願意，但還是要按照程序訊問他們。