船山惠子也是其中之一。就在半年前，她原本住在北海道的千歲，因為情人吉米華盛頓一等兵被命令調到這裏來，所以就跟著他來到內灘了。就算是如此空曠荒涼的河北沙丘，隻要有吉米在就是堂了。等吉米退伍以後，就要跟他一起渡過太平洋，到密西西比河上遊的偏僻鄉村去了，吉米父母在經營雜貨店，預計等獨子吉米回國後，就要把店讓給他退休，這些是吉米對她的枕邊蜜語。船山惠子隻要一在心理描繪著自己坐在雜貨店的櫃台後麵，遞給客人貨品，或是算找錢的樣子，就會不由得興奮起來。
和人對話她是有自信的。吉米也她的外表打扮很棒。雖然她有點在意自己的牙齒稍微暴了一點，不過吉米這樣很像老鼠也很可愛。他連她水汪汪的大眼睛，都像極了這種動物，所以不叫她的名字惠子，而稱呼她Ratty。老實惠子並不是很喜歡這個稱呼。她自己隻要看到那種灰色的動物，就會起雞皮疙瘩，好像被冰冷的毛巾拂過一般，心髒發冷收縮。可是，就算如此，她也不想拒絕特別幫她取的寵物名字而讓吉米心裏不痛快。她可不想惹惱吉米，斷送就要到手的雜貨店老板娘的地位。
最近惠子的臉色不好看。那是因為大概十前，吉米收到一封母親寄來的信。內容是要他退伍後馬上回去，因為鎮長推薦了一個非常棒的女性要當他的妻子。當她聽到吉米這麼時，惠子馬上臉色蒼白，隻了一句“Oh，darling”，就倒進吉米的手臂中了。
這下出現了一個厲害的情擔信裏的照片中，有一個金發纖瘦的女人，濃密的頭發披肩隨風擺動，得意的微笑著。每次看到這張照片，惠子就會因為不安與嫉妒，讓她感到眼前一片昏暗。她恨不得把這張照片用刀切得亂七八糟，然後丟到吉米看不到的地方去。
就算她潔白的暴牙再可愛，怎麼也比不上那個金發美女。若要抓住吉米的心，就隻能一味的努力服侍他，讓他拜倒在石榴裙下了。從這開始，惠子就使出所有看家本領，賭上日本女性的名譽愛著吉米。然後連續發出mydarling的攻勢，將因為擦粉過多變黑的臉，貼在毛發濃密的士兵胸口。
九月九號的傍晚，惠子離開向漁夫租借的房間後，穿過沙丘往基地的出入口走去，因為她要去迎接完成工作踏上歸途的吉米。空曠灰色的沙丘彼岸，可以看見巨大魚糕狀的混凝土試射場，還有像是城堡的彈藥庫及監視所。受到夕陽照射的建築物，還有在那操作兵器，或是持續拿著雙筒望遠鏡監視的士兵們，以及一直到遙遠盡頭廣大的沙原，全部都染成了黃褐色。
這是條很難走的沙路。不過惠子覺得不能討厭它。為了讓金發少女離開吉米，就得用具體行動讓吉米知道自己有多愛他。惠子沿著縱排木棍製成的防沙柵欄，彎著腰繼續走。進入柵欄的陰影裏，她那黃色無花紋的連衣裙上，就有了柵欄的投影，變成直條紋的花樣，隨著她繼锧走，花樣在衣服上激烈的跳動。
突然監視所的彼岸升起了褐色的煙。惠子知道那是偶爾會在這片沙原上看到的龍卷風。旋風卷起了沙子，恍如覓食的野狗般，漫無目標地以快速步伐持續移動，中途忽然轉向，從正麵朝惠子襲來。惠子當場憋住呼吸止步不前。她緊閉雙眼用單手壓著裙子的下擺，低著頭等待旋風通過。
旋風在她的臉和手等露出的部份，粗暴的扔上沙粒，一瞬間後就朝海洋的方向離開了。惠子用手帕撣落沾到頭和衣服上的沙子，並開始往前走。她發現嘴巴裏也有沙子刷啦刷啦的感覺，就朝旁邊吐口水。
不過沙子很執著的黏在她舌頭上。惠子走了兩三步，又再次想朝旁邊吐口水時，視線停在了一叢金雀花陰影下露出的泛黑東西上。一開始她以為那是被衝上岸，然後被風吹到這，半幹燥的海草，所以馬上就想移開視線了。但是在那瞬間，惠子的腳反射性的停步了。她一知道原本以為海草的是女饒頭發，而灌木叢的陰影下躺著一具屍體時，全身就開始微微顫抖，感到一陣揪心，不由得跟著發出慘叫聲。一定是剛才的旋風，剝開了蓋在屍體上的沙子麵紗。
之後發生的事她什麼也不記得了。她隻記得在出入口前，靠在吉米胸口，扯開嗓子不知道在尖叫什麼而已。後來也隻是吉米從她語無倫次的話中，直覺有什麼異常吧，理了美國大兵平頭的吉米找了守門的警衛很快的比手畫腳明一番，馬上就有兩三個美國士兵跑向屍體的所在地了。
後來大概過了十，船山惠子被輕微的神經衰弱所困擾，體重減輕了三公斤多。因為她每次隻要閉上眼睛，視網膜就會浮現長在灰色沙原上的金雀花叢，仰臥在那的年輕女人變色的臉，很清晰的被特寫放大著。
因為惠子的神經衰弱，也讓她察覺到自己總是忽略對吉米的服侍。然而雖然察覺到，也無可奈何。
二
發現疑似是春日鶴子屍體的通知到達時，百濟木忠雄剛好在用餐。他停止用餐，回答馬上過去，果真在一時後，他帶著有點緊張的表情出現在現場了。畢竟事發地點離試射場很近，所以美軍那邊也派了白人與黑饒MP①到場，因此現場與普通的殺人事件不同，彌漫著一股森嚴的氣氛。
①美國憲兵
太陽終於下山了。升上東方夜空的月光，讓四周浮上微微的亮白，勾勒出淺淡的沙丘棱線，朝著河北舄湖①的方向漸漸隱沒。不過案發現場因為受到美國軍方帶來的照明燈照射，亮得連一點不方便都感覺不到。
①位於石川縣中部，金澤平原北部的舄湖。