初春以至。
橫貫整個大陸西北部的黑嘯山脈區域卻依然還是一副銀裝素裹的景象。
凜冬之主，這位暴躁的君王似乎還是不願意放下自己的傲慢，又是接連三天的暴雪，或許是因為北部帕米爾高原的內陸氣候所致、或許是因為來自南方的溫暖空氣在中途稍微打了一個盹、亦或者隻是純粹的心理作用——
黑山城今年的春天，來的仿佛比往年都更晚了一些。
到了第四天天剛蒙蒙亮的時候，雪花墜落的趨勢便以肉眼可見的速度衰落了下來。
城郊外的墓園內，執勤了一夜的守墓人悄然抖落了貼身長袍上的積雪。他手中提著一展尚未熄滅的馬燈，抬起頭，暴露出了一直隱藏在兜帽下方花白色的胡須、以及一雙澄澈到仿佛就連靈魂都能洞穿般的蔚藍色瞳孔。
老人這時略微頓了頓，在掃過身側嶙峋的墓碑之後，他最終將目光坐落到了園區角落那幾棵剛剛冒出了一點新綠的冬胡桃樹上。
冬胡桃抽芽了，這預示著在冬日沉寂了數月的大地也隨之即將蘇醒。
在其中感受到幾絲生命躍動的守墓人，默默將還空閑的一隻手按照左肩、右肩、最後是前胸的順序比劃了一個倒三角的形狀……這是一種經過簡化以後的祈禱儀式。
如果想要更正式一點的話，則至少也需要準備一個簡易的祭壇，再獻上貢品，最後也要準備加了香薰的蠟燭——貢品以及香料的種類毀根據你所信仰的那位“主”的權能以及當地的風俗而存在些許的差異，最後才是以匍匐的姿勢一次又一次禱告以換取來自主的垂簾。
當然仁慈的諸神肯定能夠原諒，真正虔誠信徒們能夠將寶貴的時間花費在其他有用的地方，各種簡化版的祈禱儀式便因此流傳了開來。
——倘若那些所謂的“神”真的存在的話！
經過不完全的統計，哪怕是在一些宗教氣氛濃鬱的教區內，自稱能夠聽到神明旨意的人也就那麼百分之二左右而已，其中還不排除一些腦袋被醫師查出有問題的人、想要嘩眾取寵的人、有詐騙前科的人、雖然沒有看過醫生沒有嘩眾取寵沒有詐騙前科但還是明顯有問題的人。
特別是隨著上個世紀末，古老的魔法師公會因為幾個核心成員間的內部矛盾導致解體，盡管這個隱秘而又龐大的組織最終還是度過了這一次的危機，但還是不可避免地導致大量的人才以及關於神秘的文獻流失了出去……
其中很大的一部分又被東大陸格蘭多爾地區的一家神秘結社給吸收、流亡的成員們很清楚之後早晚會來自舊組織無盡的追殺，索性劍指偏鋒將手中的知識公開的出去以換取一些第三方勢力的支持。
——影響了當今整個時代洪流的“格蘭多爾學院”的雛形因此誕生了。
從此魔法、奧術、湮滅、符文、煉金，種種鏈接著人類以及隱秘世界的知識不再是那些秘密結社以及古老家族的專利，而是做到了真正的公正，公開，以及合法化，隻要是擁有天賦之人，隻要是渴求知識之人，在付出相應的代價之後幾乎都能在魔法師學院裏獲得想要的回報，再加上包括部分宮廷法師在內一些第三方結社的加盟。
等到魔法師公會將內部爭鬥的餘波消化掉以後，才驚喜的發現——自己好像已經打不過對麵了！
無比關於隱秘的知識以及相關的底蘊都是古老的公會更占有一些。
……然而對麵人比較多！
即便能夠勝利好了，也必需是建立在發起一場滅國級別的戰爭，且雙方大部分成員都有可能犧牲的前提下才有可能徹底殲滅對方，毫無疑問，發動這種程度的戰爭隻會導致更多的人才以及資源被消耗掉，這是一種本末倒置的行為。
同理魔法師學院這邊自然也是極力避免開戰的。
大家都是魔法師、是學者、是研究員，而不是隻想著要用衝突解決問題的野蠻人，厚重的書本象征的應該是知識沉澱起來的財富，而不是用來痛擊敵人腦門的鈍器。
更加重要的是，介於學院這種如同抽芽一般的知識擴張形式，他們的人隻會越來越多！
於是乎，在經過一段漫長且詭異的對峙時期之後，兩大勢力不約而同地都逐漸將中心轉移到關於知識儲備的競爭上來。
相對寬泛的審核方式導致格蘭多爾學院方麵很容易受到其他組織的滲透，這是他們無法阻止，也是一開始就不打算阻止的，鬆散的組織結構也導致學院很難掌握競爭中的主動權，優點則是擁有了更多的資源以及渠道。