翁正春聞言歎道：“古往今來從書中讀到百姓之疾苦，令人聞之傷心落淚，但見之更令人觸目驚心。所謂讀萬卷書，不如行萬裏路，正是如此了。咱們這一次進京要將這裏的情況稟告給大宗伯！”
“正是大宗伯必能夠為民請命，他必會主持公道，解決這漕運難題。”
三人此刻達成了一致。
就在翁正春，史繼偕，畢自嚴三人進京的時候，這一次沿運河數縣罷工之事，地方早已經通過加急稟告至京。
地方官員的奏章抵至內閣時，王家屏當即是吃了一驚，一時不知如何處理。
以往的內閣遇到了棘手的事，一般都是首輔與幾個閣老之間商議，但是咱們這位首輔遇到棘手事時竟是無人商議。
次輔趙誌皋不管事，三輔張位還未抵京，所以王家屏在內閣一直是沒有幫手。
王家屏當即道：“請漕河總督付知遠到閣一趟，他到之時，再請次輔到公堂議事。”
不一個時辰二人都到了，王家屏來到公堂，一見二人道：“兩位大人，漕船出事了。”
當即王家屏細細說了一遍，連趙誌皋臉色現在也是很凝重。
付知遠道：“不意我剛剛到京，竟出了鬧漕這樣的事。”
趙誌皋道：“漕台剛剛至京，那麼既出了漕船不能回空之事，要先問責漕運總兵。”
王家屏道：“問是要問的，但眼下運河這麼多地方鬧漕，以至於漕船不能按時回空，如此明年就不能兌運開行。”
“立即平息此事不行嗎？”
王家屏搖了搖頭道：“這一次鬧漕來得實在突然，聽聞拉纖的纖工都將纖繩丟在縣衙門口，幾乎堆成了山，現在運河沿岸沒有一個人肯為運船拉纖，如此看來這些漕船最少要耽擱半個月。”
付知遠道：“現在漕船回空逾限已是既成事實，就算將漕官，地方州縣題參治罪，也是無濟於事。”
“若是明年漕額不足，那該怎麼辦？”
“是啊，漕額不足，天子必將怪罪，如此怎麼是好，真是令人腦殼子疼！”趙誌皋搖了搖頭，顯得很頭疼的樣子。
“本輔召兩位大人前來，就是要好好參詳一二。”王家屏出聲道。
趙誌皋到這裏就不說話了，顯然閉上眼睛在很認真的沉思。
王家屏對趙誌皋向來是恨鐵不成鋼，現在隻能求助於付知遠道：“付漕台，眼下唯有你能拿出一個法子來。”
付知遠點了點頭道：“為今之計，一是立即令地方州縣催運，讓漕船盡快回空。二是在有些漕船無法回空之下，想個辦法如何補足明年的漕額。首輔可否讓回空逾期的地方漕糧變價繳納。”
王家屏搖頭道：“漕糧折銀，地方一定要賠一筆，朝廷再買糧又推高了京畿的糧價，這是一個兩相欠的法子。再說這放在以往隻是幾萬，十幾萬石的漕糧變價，但這一次幾十萬甚至上百萬，數額實在太大。”
付知遠想了半天，最後道：“看來那唯有用林宗海的辦法了。”
王家屏聞言眼神一亮道：“漕台的意思是如大宗伯所言實行海漕。”
付知遠點了點頭道：“確有此意。”
王家屏猶豫道：“可是自廢除海漕後，原先打造的海船也與遮洋總分散到各衛，僅存的遮洋船也是年久失修，倉促之間朝廷哪裏有遮洋船可用。”
付知遠道：“這我也不知道，不過元輔請大宗伯來一問即知，他心中對於海漕之事可謂早有方略。”
“正是。”
王家屏想到這裏，當即派人去請林延潮。
不久林延潮是風塵仆仆地趕到內閣之中。
他一見王家屏即問道：“聽說運河出了大事？”
王家屏點了點頭道：“是啊，本輔現在也是為此焦頭爛額，宗海先坐下說話。”
林延潮與付知遠二人陪坐下首。
付知遠當即將運河罷工的事與林延潮說了一遍。
然後付知遠道：“朝廷一年的漕額是四百萬石，但若漕船再不能按時回空，如此下去明年的漕額恐怕會短了幾十萬，甚至上百萬石之多。”
林延潮當即道：“鬧漕此乃地方官的失責，必需予以嚴參，該罷官的罷官，該革職的革職！”
王家屏道：“現在嚴參也是無法挽回明年漕額不足的事，本輔正為此發愁，故而請宗海來商量一番。”
林延潮聞言當然明白王家屏言下之意，但他不能一下子將自己心底打算挑明。
林延潮沉吟一番然後道：“依我淺見，為今之計，就是將不能按時回空的漕船留在地方，將明年漕糧變價為銀繳納給朝廷。”
王家屏道：“此事我方才與付漕台商議過了，這是下策，萬不得已朝廷不會允許地方漕糧變價。”
林延潮聽王家屏這麼說，又見付知遠給他點了點頭。
到了這一刻林延潮也唯有道：“那麼也隻有唯一的辦法，走海漕補足明年的漕額了。”
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