洪武二十三年六月，朔日巳時，太陽已經升得很高，照得整個荊州城內一片熾熱。
熱風吹過，護城河邊的白楊樹和槐樹泛起一片綠色波濤，嘩嘩作響，金色陽光落於滿城蔥翠上，便如同給樹冠鑲上一層金邊，看起來如同護城河上的粼粼金光。
湘王府。
端禮門外鍾鳴鼎響，悠揚的鍾聲緩緩從王府傳出，刺目的陽光照在朱紅色宮門上，讓人有些暈眩。
沉重的宮門緩緩推開，荊州府、縣、衛所文武官員著正式朝服，依官位列隊，從側門魚貫而出。
大人們在宦官和侍衛的引領下行至前門廣場，各自寒暄一陣後，才慢慢散去。
親王護衛指揮使司指揮僉事李堯滿頭是汗，站在烈日下目送官員們離去，這才鬆了口氣。
每月朔日是荊州文武官員例行拜見湘王的日子，李堯清早就奉命率領湘王右衛二千軍士在王府四門警戒護衛，生怕出現一點亂子。
“終於可以歇口氣了。”李堯習慣性地摸了摸胸前的胡須，一把美髯濕淋淋的，他甩了甩手上汗水，對左右下令：“左千戶所的所有兄弟留下當值，其餘人等各自列隊回營休整，無令不得外出！本部親衛隨我前往承運殿回繳王令！”
這位四十二歲的指揮僉事，目光有些渙散，他的視線焦距並沒有停留在散去的人群上，如果近距離觀察，就可以發現李堯眉頭隱隱皺著，看起來心事重重。
年歲大了精力有點不濟，今天他的次子李天福第一次在世子跟前當差，他有點擔心。本來希望天福在自己的蔭庇下能平平安安謀個差事，卻不曾想王爺恩典，賜了天福一個好出身。對於天福的前途自然是極好的，但天福才十八歲，容易衝動，做事不考慮後果。今天是荊州府文武官員覲見王爺的重要日子，但願這孩子沒出什麼差錯。
他下意識地瞟了一眼身後，長子李天佑隨侍在側，長得濃眉大眼，站得跟標槍一般直，高大健壯，武藝已得自己八九分真傳。長子懂事早，為人持重，謙遜且有上進心，從沒有給自己惹過是非，且在軍中已經熬到了百戶。李堯不屑利用關係，但唯恐天福少不更事，為長遠計，還是求同知大人，把天佑調去儀衛司，兄弟倆在一起有個照應，總好過於單打獨鬥，再說，有長子看護著，他也放心些。
李堯繞過氣勢非凡的九龍壁，行至承運門外廣場，就聽見次子李天福正在大呼小叫：“殿下！殿下！……您慢著點……慢著點。”
李堯心下劇跳，宮中規矩甚嚴，尋常宮人走路都是斂息屏聲，李天福如此大聲，不知道出了什麼事。
他不由得加快腳步，過去查看。
順著聲音的來源走了過去，剛到承運廣場當中，就見小世子飛一樣地從他眼前掠過，掠起一片殘影。
世子著一襲紅色四團龍圓領常服，頭戴烏紗翼善冠，腰穿革帶，腳配皂皮靴，靴子下麵卻裝著四個大小相同的木頭輪子。
他正在平整的廣場上滑行，姿勢優美，因速度過快，身體傾斜，令隨從們膽顫心驚。但小世子絲毫沒有慌張，時而快速旋轉，時而跳躍著，就像一團火焰，滾動著，燃燒著，充滿著活力，有一種他從未感受過的美感。