飄灑了一夜的雪花，到日頭升起時方才止息。但是凜冽的寒風依舊在林間回旋，發出淒厲的呼嘯聲。
在幾個人都合抱不過來的參天巨鬆之間，一支騎士隊伍正在這冰雪覆蓋的北方大地上緩緩行進。
刺骨的風裏夾著的陰冷空氣讓騎士們不敢大口呼吸。而透過林間的陽光並沒有帶來一絲的暖意，照在雪地上泛出刺眼的光芒，令騎士們幾乎睜不開眼來。而更令人心悸的是早已將粗大鬆枝壓得彎彎的積雪，被寒風一帶，便會從高處傾瀉下來，砸在正好經過的騎士頭上，將他重重放倒在地。
“九月就成了這樣，這裏大概就是世上最可怕的地方了。”年輕的騎士列菲爾一邊怕打著盔甲上的積雪，一邊忍不住抱怨了起來。想到自己是為了祖父介奈珥的那一句“你要想靠自己取得騎士榮耀，那就最好滾到這世上最可怕的地方去。”的氣話而堵氣離家投入北風騎士團的，列菲爾也不由苦笑了一下，原來自己還真是挑對了地方。
“我現在開始覺得，與其到時候被凍死，還不如真去當個逃兵算了。”列菲爾的身邊馬上就有人嘟囔了這麼一句。
“哈哈，魯法耶，欠著別人十六萬第納爾的債，別說是當逃兵，就算是服役期滿，我看你也不敢回去。”
“高索夫，你自己也好不到哪裏去，農務大臣家的床豈是可以隨便睡的，聽說法貢大人正在派人四處找你呢。”
騎士高索夫是一行人中脾氣最為急躁的一個，不過這次他倒沒有發作，隻是朝地上重重唾了一口，大聲咒罵道，“那個臭娘們聽到丈夫回來，就隻顧著自己逃走，也不知道叫醒我。我睡得正香，忽然醒來一看竟是法貢那個老家夥，真還以為是見鬼了。”
罵聲剛落，周圍的騎士便是一陣哄笑。
“不許多話！趕快行軍！”
這喝斥聲是來自帶隊軍官山度士的。他大概是這裏唯一一個對這些話題毫無興趣的人，他在北風騎士團已經服役多年，知道來到這兒的大多都是不見容於帝國首都的人，也聽膩了各種光怪陸離的理由，對於他來說早沒有什麼再是新鮮的了。
不過至於他是為什麼而投入了北風騎士團，又是為什麼而遲遲沒有離去，一路上卻沒有人能夠問得出來。
“這裏已經是忽山人打獵的地方了，趕快行進！要不然沒人能夠活著走到寒吉裏！”
騎士們在答應著的同時，也發出了輕聲的嗤笑；這裏還在帝國的境內，忽山人怎麼會在這裏打獵。這不過是軍官想要急於趕路的借口而已，那一刻大概大多數人都是這麼想的。
多年以後烈菲爾在自己迎接新兵的時候還會再大聲地補上一句，這不是在開玩笑！雖然新兵們多半還是不會在意，不過烈菲爾會覺得自己已經盡到責任了。