華北平原上有一句老話“多兒多女多冤家，沒兒沒女活菩薩。”兒女是討債的鬼，兒女多了有操不完的心。
一個家庭兒女的多少直接關係著這個家庭的幸福指數，但是苦是甜還要看兒女們各自的性格和造化。
在沒有計劃生育的那個年代，農村家庭幾乎家家都有至少五六個孩子，甚至更多，當然不包括那些沒有長大成人的。
魏占山老漢今年快五十歲了，有四個兒子，生養四個孩子在村裏來說不算多也不算少。
魏家老大出生時因為是頭胎，生得非常艱難，老魏媳婦使了好大力氣才生下來，所以就給老大取名為“大力”，這個名字後來看果然是名符其實，大力從小就比一般的孩子力氣大，長大後也是膀大腰圓。
以老魏夫婦的知識水平來說，孩子生下來立馬就能有個合適的名字是件很不容易的事，但老魏喜歡一家人和和美美，也希望孩子將來為人能夠和氣，所以老二生下來後就叫“二和”了。
老三在出生前老魏夫婦都以為這胎該是個女孩了，為了避免像老二那樣出生後想不出名字來的尷尬，提前就把名字給老三起好了。老魏夫婦思索了三天後認為“春香”這個名字最好，寓意春天鳥語花香，等到老三一出生發現又是一個兒子時，老魏夫婦覺得這個起好的名字不能用了，但是一時又想不出別的名字來，左思右想後決定隻保留“春香”裏的“春”，於是老三就叫“三春”了。因為借了女孩的名字，老三長大後確實有種女孩溫柔的特質。
老四因為出生後身子骨弱，月子裏因為抽風差點夭折，為了讓這個孩子健康長大，老魏夫婦給他取名叫“大壯”。雖說大壯是家裏的老小，卻從小嘴皮子就滑，人際交往能力數他最強，插科打諢、混跡人群的本事自然天成。
魏占山的老伴因為身形碩大，走起路來肥胖的身子總是左右搖擺，極像大鵝走路的姿勢，於是大夥都戲稱她“魏大鵝”，其實她有個非常雅致的名字，據說她當年出生的時候正好是桂花飄香的時節，於是父親就給她起名叫“張桂香”。
“大鵝”不僅走起路來像大鵝，就是嗓門也像大鵝，尤其是當他教訓四個兒子時，幾乎整個街道都能聽到。
老魏非常滿意大鵝給他生了四個將來能給他撐腰的兒子，當年四個兒子出生時，每出生一個他就向親戚鄉親們炫耀一番：又一個勞力，長大了都是掙錢的料；老魏家的大樹又多一個枝兒，將來還得冒出更多的枝兒。
接連生出四個兒子之後，大鵝也曾期待能有個女兒，對女孩的喜歡起源於對前院老趙家的羨慕。
前院的趙文遠夫婦與老魏家正好相反，一氣生了四個閨女。大閨女如今已經到了快出嫁的年紀了，最小的也已經十好幾了。大閨女從十幾歲起就開始幫著母親料理家務，自動承擔起洗衣做飯的家務，女孩天生的母性氣質使她從懂事起就把照顧家人當作自己的義務，大人不在家時照顧妹妹們的衣食起居，家長勞動歸來時端茶遞水、噓寒問暖，著實能幹又體貼。都說十來歲的閨女可以頂半個娘，老趙家的大閨女可以算得上頂半個家了，定奪家庭事務時起著決定性的作用。