縣府後衙。
長方臉的縣太爺姚啟寬端坐正位，不苟言笑，三縷胡須十分有時代特色。
其實他年歲不大，四十冒頭，可看起來像五十多歲。頭戴烏翅紗，腳蹬皂靴，淺綠色官袍把他的膚色映得更黑。
姚啟寬對程鵬倒是客客氣氣，敬茶看座。
可程鵬卻不是傻子，從對方的眼神與疏離的言談中，他能品味到輕蔑。
哎，這一世的便宜老爹，到底是怎麼混的？好好的一個地方望族，竟然落魄到這種地步。
世態炎涼！
“看來，程少爺和這件事並無瓜葛，如此倒是本衙唐突了，失禮、失禮。”
對方一客套，程鵬便知道今天這一場‘調查’結束。
“大人過謙，身為地方鄉民，理應配合官差調查，維護一方安寧。”程鵬也客套一把。
姚啟寬眼睛微微一睜，多看程鵬兩眼。又看外麵，道：“已經是這個時辰，程少爺不如就留在衙內用餐如何？”
程鵬一樂，心說我倒想說好啊，可縣太爺您肯定是客氣。得，入鄉隨俗，我還是客氣客氣吧。
“大人盛情，程某本不該退卻。奈何家中有事，先告辭了！”程鵬起身拱手道。
姚啟寬點頭，順勢起身，手一擺：“來啊，送程少爺出去吧。”
苟三從外麵閃身進門，躬身道：“遵命！”
程鵬一看到苟三，心頭便沉幾分。
苟三不是一直跟在丁小花身邊的嗎？據說是有上頭的命令。他既然在縣衙，那丁小花……
他按耐住性子，等和苟三出了後衙，忙拉到僻靜處，從兜裏摸出十枚大子塞進其手心。
苟三一愣，手指感受銅板的厚度，笑道：“程少爺，您這是幹嘛呢？”
“苟三哥，些許小錢，拿去吃酒。我就打聽幾個事……”程鵬道。
“您說。”
有錢能使鬼推磨，得了十個子兒，苟三對程鵬態度截然不同。
“小花兒姑娘現在在哪？您不是一直跟著她麼？還有，我能否見一見許大夫？”
苟三撓撓鼻翼：“丁小姐跟丁大爺回他家去了，現在父兄都不在，總不好讓她一個孤弱女子單獨居住。至於許大夫，這個可不好說……”
見他遲疑，程鵬又掏出一角碎銀：“苟三哥，費心了。”
“嗨，這是怎麼說的，好像我專喜歡跟您要銀子一樣。”苟三臉紅耳赤，卻忙把銀子揣兜裏，低聲道，“實不相瞞，許大夫這一回誤殺的罪名坐實了，就是因為他的藥，丁老太爺才一命嗚呼。我們老爺說了，過兩天就問斬呢。”
“問斬？？這麼嚴重？”程鵬嚇一跳。
苟三道：“可不，最近刑州那邊有叛匪鬧事，上頭嚴令，所有凶案凶嫌一律問斬。”
“喔唷，原來如此。”程鵬答應著，不知不覺額頭已經冒出一層毛汗。十月秋風吹來，仿如一根根細針刺著毛孔。
“按理說，連家眷都不能見他。不過既然程少爺您開口，我苟三就算拚死，也得為您打點不是？”
苟三又訕笑起來，手指摳摳鼻翼，朝程鵬手上瞅兩眼。
程鵬會意：“苟三哥放心，等我見過許大夫，一定有厚禮相贈。”