江城縣，城西楊柳巷的一間冷清小院內，兩間土胚房，一個麵黃輕瘦的孩童。此時一手拿小刀，一手攥著小孩手指粗細的細毛竹，熟練的將之一分為四，兩兩交叉對折成一個球，用樹皮搓成的麻繩仔細的綁牢，抄起一個根筷子把放在旁邊小碗裏的漿糊，均勻塗在竹球上，隨後將小桌上裁剪均勻的紅紙小心翼翼的貼在竹球上，不一會一個紅燈籠便成了型。
這孩童，姓沈名憲，小名圓歌，其母在生他時難產而亡，又恰逢上元節，其父便取了元字諧音字圓，意味圓滿之意。
父親是江城縣內一名小功曹，聽著好似很光景，實則一抄書匠罷了。沈父那點俸祿也隻夠糊口，無力再請乳母撫養，想丟掉這孩子，還好被同住楊柳巷，姨娘葉氏得知後，將圓歌帶在身邊，同自家孩兒一同撫養，一口麵糊一口奶，眨眼間已有七個年頭了。
說來也怪，這孩子打生下來就安靜的要緊，不哭不鬧，半歲就學會走路，一歲時話說的圓溜，兩歲時纏著沈父認了第一個字後，手上的書就再也沒離開過，三歲時鬧著沈父，為其編了小竹筐，每天都去街頭巷角拾撿畜生糞便，已做燒用。四歲時《千字文》《開蒙要訓》這樣的啟蒙書背的滾瓜爛熟，五歲時便可自讀經史子集，六歲時寫的一筆好字讓眾多大人都掩麵叫羞。常常被街坊領居笑讚一聲小先生，小神童。可是好景不長，沈父突然就在六歲那年死了，除了姨娘一家外，周圍鄰居無不是辟邪一樣躲著他，背後地裏喪門星，天煞孤星，有的沒的的稱號輪著叫。
沈憲將最後一張紅紙貼好後，點了燈籠數量，足足有二十隻，這是他做了小半天的的成果。這燈籠做工是糙了點，可耐不住燈籠上畫著些個精美的圖案，看著像動物可又不凶狠，反倒是有點萌。
“咕咕”沈憲不經摸了摸肚子，看了看碗裏還剩下的麵糊，端起舔舐幹淨。心裏沒由來的一陣酸楚，他曾幾何時會為了填飽肚子發過愁，哪怕是最落魄時，鹹菜就白麵饅頭都能吃到吐。
他來這裏七年了，從最初彷徨恐懼，到現在的無奈，唯一能做的就是讀各種書，好對這陌生世界多點了解。別看沈家窮的連飯都吃不上，可書卻不少，這都是沈父利用職責之便，一點一點抄摸得來。
沈憲也對這這個世界了解了個大概，三十年前大乾王朝分崩，四分天下，北方狄人異軍突起，橫掃草原，建立金帳汗國。長江以南前朝大將蕭己道劃江而治，建國越。長江以北的東趙，西趙二國，本是一國，十五年前一場內亂，以黃河為界各分東西。東西兩國都以正統自居，互不對眼，雖不說連年戰火，但也摩擦不斷。沈憲所在的江城縣，便是歸屬西趙。可讓沈憲有些鬱悶的就是現在這個時代，好像和他了解的曆史有些出入大了。秦、漢、晉、南北朝都有。可南北朝後大一統的卻是一個叫乾的朝代，國祚兩百載。之後便瞬息奔潰直接成了現在的四國鼎力狀態，沒了隋唐啥事了。
被別人稱讚一聲神童，可隻有自家人知自家事，不過是二十八年人生鋪墊，哦不，應該是三十五年，可就這樣。還不是得靠前些日子，在街頭偷學來糊燈籠的手藝給家裏添些進項。可愁的是今天已經是上元節，過了今晚，就是燈籠糊的再好也沒人要了。看了看自己這幼小的身體，沈憲心裏沒由來的一陣焦慮，如果身體不長大，重活二世對他來說不過是一場夢，甚至連做下去機會都沒有，就會死掉。
歎了口氣，把手中小刀攏進了袖筒裏的一個小口袋裏，這個口袋是自己偷偷用針縫上的，藏刀的習慣也是自他會走路時就養成的，誰也不知道下一刻會發生什麼。“咯吱”一聲院門從外麵打開，葉蓁穿著粗麻，頭裹著紗巾，走了進來，瞧見正在收拾東西的沈憲，露出笑容。
“圓歌，可真厲害呢，這麼多燈籠，待會你淳哥回來了，幫你一塊拿去街上叫賣，走咋們娘倆先去吃飯。”沈憲看到來人是姨娘，一個撲騰便入了懷，要說這陌生地方唯一讓他能感到暖心的就是姨娘一家人了。若不是她，自己這第二次生命可能就會被扼殺在了出生那天。為了能養活還在繈褓中的自己，硬是給剛滿周歲的表兄劉淳斷了奶，吃穿和表哥劉淳一應俱同，沒有半分偏倚。姨丈劉翹是個憨厚漢子從未因收養沈憲發過一句牢騷，表哥劉淳呢更是有好吃好喝好玩的緊著自己先挑。