這一刻,楚大衛有種恍如隔世的感覺,在目睹了那一幕後,他還有什麼不明白的呢?
原來把他們當奴隸一般使喚的真得不是世子爺。
一直以來,他們全都被蒙蔽了!
曾經那濃烈到恨不得食其肉飲其血的怨恨仿佛已經是前世的事,他自己幾乎都無法相信他們父子倆的境遇竟然在這短短的一盞茶時間發生了翻天覆地的變化……
南宮玥望著他們,目光清澈,聲音斬釘截鐵地說道:“今日的事,我一定會給你們交代的!”
楚大衛心裏如同被打翻的五味瓶,複雜極了,不知道是對南宮玥的感激多一點,還是對世子蕭奕的慚愧多一點,又或是劫後餘生的喜悅多一點……
南宮玥笑了笑,另一邊,朱興已經問完了話,向她回稟道:“世子妃,據牛長安說,他的叔叔,這柳合莊的牛管事半月前就出了遠門,他手下的人有一半都在這裏了。其他還有一些婆子、奴婢和長工之類的,在主屋那邊。”
南宮玥微微頜首,說道:“你去辦吧,我給你半個時辰的時間。順便讓周大成把馬車駕到這裏,帶楚大叔他們換個地方養傷。”
朱興應了一聲,匆匆去了。
不多時,一輛馬車來到這裏,楚大衛和阿藍被周大成一一攙扶上了馬車,百合跟車而行。南宮玥則在百卉他們的簇擁下,直接步行往主屋的方向走去。
半個時辰後,朱興料理好了一切。
牛長安已被拿下,莊子裏的下人在得知是主家的世子妃親臨後,誰也不再有些許的反抗。
不多時,莊子裏所有的老兵都聚集在了主屋的院子裏,那些老兵原來是在後山開墾荒地的,臨時被朱興派人叫到了這裏。
他們既不認識朱興,更不認識南宮玥,隻看到平日裏甚是囂張的牛長安縮頭縮腦的跪在一旁,心裏都是驚疑不定,每一個的眼眸中都是壓抑不住的仇恨。
他們在這裏被當作畜生一樣整日脅迫著幹各種重活,而這牛長安時常會跑來充當監工,對他們非罵即打,絲毫沒有半點憐憫之心。
院子外麵,不少村民也被吸引了過來,他們一聽說主家來的管家把牛熊事給抓了,全都放下手中的農活跑來看熱鬧,幾十人把大門圍堵得水泄不通,擠在最前麵的老婆子一眼就看到廳堂中的南宮玥不由麵露驚訝,低聲道:“是她!”
旁邊耳尖的一個大嬸立刻問道:“楊婆子,她是誰?”
“剛剛去我那裏歇過腳的……”楊婆子心不在焉地答道,心裏揣測著南宮玥到底是什麼人。
村民們的視線都灼灼地盯著前方的堂屋,唯恐漏掉一個細節。
站在廳堂前方的朱興看著麵前這些衣衫襤褸、臉上更是掩不住疲倦與猜忌的老兵們,心中仿佛壓了一座山似的,雖然自己和世子妃來得還不算太晚,但是已經造成的傷害也無法因為現在的亡羊補牢而消失殆盡。
他深吸了一口氣,定了定神,對著他們介紹道:“各位請安靜一下,這一位是鎮南王世子妃,今兒個世子妃把各位召集過來,是有些話想對各位說。”
一聽到南宮玥這個一臉稚氣的忻娘竟然是鎮南王世子妃,那些老兵臉上的表情更複雜了,敬畏、怨艾、憤恨、驚疑……種種負麵情緒在他們渾濁的眼眸中壓抑著,也醞釀著。
而這院子外的村民們幾乎炸開了鍋,交頭接耳,鎮南王世子妃那可是他們這種普通老百姓想也不敢想的人物啊!楊婆子不敢置信地喃喃道:“世子妃?我竟然招呼了世子妃?世子妃還吃了我家的棗,坐了我家的凳子……”她家的棗子連世子妃都誇好吃,以後豈不是身價百倍了?
院子外的各種揣測與紛紛擾擾沒有影響到堂屋中的南宮玥,南宮玥緩緩地環顧了這些老兵一圈,然後站了起來,鄭重其事地對著他們所有人福身致歉道:“世子爺用人不慎,讓諸位受了委屈。世子爺現不在王都,就由我替世子爺向諸位賠不是!”
老兵們簡直不敢相信自己的耳朵,麵麵相覷,將信將疑,最後他們目光不由地聚集在其中年紀最大的一個獨臂老兵身上,想看看他是何態度。
獨臂老兵用眼神示意大家靜觀其變,眾人浮躁的心這才又沉靜了下來,心裏紛紛想著:這個陰狠的世子借口替他們養老把他們騙到這鬼地方來做牛做馬,這次他又想玩什麼花樣?!難不成是因為王妃要來過問了,所以才故意事先來討好他們?
南宮玥自然看出老兵們對她還心存質疑,畢竟他們遭遇了這樣的事情,單單憑她的三言兩語,又怎麼能讓他們輕易釋懷。
這時,百合回來了,向南宮玥稟報道:“世子妃,楚大衛和阿藍已經安頓好了,奴婢先給他們在附近的村裏請了一個大夫。”
一聽到楚大衛和阿藍的名字,那些老兵平靜無波的目光立刻起了漣漪,有人想問楚大衛和阿藍在哪裏,但又在同伴的示意下按捺了下去。
南宮玥在主位的太師椅上坐下後,語氣平和地問道:“牛長安,你可知罪?”
牛長安完全不敢抬頭,匍匐在地上求饒,語無倫次道:“小的知罪!世子妃饒命啊9請世子爺看在小的叔叔的麵上饒小的一命。”
“你叔叔?”南宮玥不禁冷笑。
讓她看在一個奴才的麵上饒了他?他以為他叔叔是誰!
牛長安意識到自己說錯了話,連忙擺手道:“不是,不是!”
南宮玥故意慢慢地飲了一口熱茶,才道:“百合,奴謀主家性命,該怎麼罰?”
百合溫聲答道:“按律可以直接打死。”
牛長安的臉色更白,隻能不停地磕頭,祈求道:“請世子妃看在王妃的麵上饒了小的吧!”
“王妃?”南宮玥眸光一動,似笑非笑道,“你的臉麵倒也挺大的?莫不是連王妃都要給你麵子?”
牛長安什麼也顧不上了,保命要緊,於是連忙說道:“小的的叔叔是王妃的親舅舅……”
“放肆!”南宮玥神色一凜,說道,“王妃的親舅舅乃南疆白府的三老爺,與你那個奴才叔叔有何關係!”
小方氏乃是庶女,按規矩嫡母的娘家才是她的舅家,至於小方氏自己的親娘,也不過是個奴才而已。
牛長安隻想抓住這最後一線生機,恐慌地說道:“小的對天發誓,小的說得都是真的!”
南宮玥將手中的茶杯放在一旁的案幾上,淡淡地說道:“若你說的都是真的,那王妃的麵子,本世子妃這個做媳婦的自然要給的。……也罷,本世子妃今日就饒你一命。”
她這一句話說得牛長安心下一鬆,卻讓那些老兵心裏一沉,暗道:他們果然自己沒猜錯,這個什麼世子妃和世子爺根本就是一丘之貉,裝裝樣子說來幫他們,指不定又在動什麼歪腦筋!
牛長安欣喜若狂地直磕頭,“多謝世子妃!多謝世子妃……”
“隻是,死罪可免,活罪難逃……”
撿回了一條命的牛長安忙不迭說道:“世子妃,小的願意受罰!”
南宮玥漫不經心地說道:“這樣吧……朱興,杖責五十大板,就在這裏行刑!然後找人牙子過來,賣到西北的苦窯去。賣身銀子什麼的,本世子妃就不要了,另外你再贈那人牙子一百兩銀子,一定要找一個西北條件最差的苦窯,十年內不許他死了!”
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