“還行吧，總好過露宿在外麵的曠野中，任憑風吹的好。”
“嗬嗬，不知公子吃過了沒？我這裏卻是沒有什麼合適的東西招待公子。”
“謝了，我自己帶了吃的，剛剛已經吃過了。”
“如此就好。”
接下來的路上，三人都沒有話，孟益元將王乾送到一處廂房之後，點燃裏麵的燭台，便領著廝告辭離開了。
廂房內很幹淨，似乎常常打掃，裏間的床上，被褥等一應俱全，王乾將身上的包裹放在桌子上，又仔細檢查了一遍，確認沒什麼問題之後才上床睡去。
五更左右，王乾被敲門聲驚醒，開門一看，是孟益元。
“公子，時候不早了，該上路了。”孟益元的臉色在熹微的晨光中，隱有透明之感。
“知道了，多謝孟老爺的款待，無以為報，日後若是有機會再來，必定帶上謝禮。”王乾對著孟益元作了一揖。
“不必客氣，相逢即是緣。”孟益元笑著擺了擺手。
王乾穿好衣服，拎起桌子上的包裹，在孟益元的帶領下出了孟府。
“此去往南再走十幾裏路，有一處村子，公子可在那裏稍作休息。”孟益元站在門口對著王乾道。
“多謝相告。”王乾點點頭。
孟益元目送著王乾離開，阮伯的身影不知什麼時候出現在了他的身後。
“老爺，就這麼讓他走了麼？”
“不然呢？”
阮伯張了張嘴，沒有話。
等王乾的身影徹底看不見了，太陽也徹底升了起來，孟府所在的地方隻剩下一座墳塋。
王乾按照孟益元的指點，辨明方向，一路疾行，果然看到了一處村莊。
“老丈，請問這裏是什麼地方？”王乾走到一處田邊，衝著田裏的老者高聲問道。
“這裏是平野村，平川縣境內，你是從何處來？”老者疑惑地看著王乾，尋常經過此處的行人可不會從這個方向過來。
“平川縣麼？好像是清水縣旁邊的一個地方。”王乾回憶著在衙門看到過的地圖，嘴上回道：“我從那邊的曠野過來的，先前迷了路，此時方才看到人煙。”
老者驚訝地看了王乾一眼，“你竟然是從那邊過來，那片曠野方圓幾十裏什麼都沒有，早些年也有人從那裏過來，近是近了一些，但是每個標識，極易迷路，聽還有鬼魅藏於其中，自從一些人在那裏失蹤之後，便沒人敢從那裏走了，你的運氣倒是不錯。”
“沒有人走麼？我先前分明看到那裏有一條人踩出來的徑啊。”王乾眉頭一皺。
“想必是附近的人踩的吧。”老者也不是很確定，“這曠野隻要不是深入，還是安全的，也有人進去采些野菜藥材什麼的。”
王乾點了點頭，後來那條徑確實走著走著就不見了。
謝過老丈，王乾向著村子裏走去，此時，村子裏的人家都已經起了，他找到一家冒著炊煙的人家，付了幾枚銅錢，換了碗熱粥和幾塊餅。
“呼，還是現做的東西吃起來舒服。”王乾吃完，摸了摸自己的腹部，暖洋洋的感覺從胃部升起，渾身舒坦。