九華山自古以來以峰叢雄險俊秀著稱，其山峰林立，北俯長江，南望黃山，東臨太平湖，西接池州，綿亙三百餘裏，更有九十九峰。
其中有一峰名為台，傳當年金地藏向閔公借地作道場，在該峰一展袈裟，袈裟隨風而起，竟將九華山大大九十九座山峰罩住。其山勢形如筆架，山腰常年雲蒸霧繞，形似玉帶。時值嘉靖二十九年春，花紅柳綠，春風煦煦，山間灘淺流急，流水汨汨。忽聽深山處飄來男子朗朗笑聲，越趨越近，笑聲未止，隻見一個身影倏忽而過，已然下得山去了。
池州境內青陽縣中，行人熙熙攘攘，各式店鋪鱗次櫛比，算是十裏八鄉頗為繁榮的鎮。一名二十來歲的青衣少年手中把玩一根三尺短棍，於吵嚷聲中信步而行，東張西望，斜覷著各色人群，儼然一個趕集瞧熱鬧的夥子。又見他微微搖頭，轉身走進路旁一家酒樓，由二哥領著在二樓一臨窗的位置坐下。
少年甫一落座，便叫嚷著好酒好菜隻管上，別怕爺給不起錢，一副富家公子的做派。二哥迎來送往自然有幾分眼色，見少年衣著雖然華麗，但身邊並無廝仆人伺候，因此也就看著上了四五道菜品，又為少年倒上酒，就退下了。
酒菜齊備，少年臨窗遠眺自斟自飲，正百無聊賴之際，忽聽見樓梯間一陣騷動。少年打眼望去，幾名身著公服的捕快大步走了上來，鼻孔朝，環視眾人，二哥在一旁心地伺候著。
“今日他們可有再來？”其中一名紅衣捕快覷著二哥道。
二哥弓著身子在一旁道：“回劉捕頭的話，今兒個沒有動靜。”
劉捕頭點點頭，巡視一番，道：“嗯。有什麼動靜立即上衙門稟告。”二哥趕緊點頭，著幾名捕快便下去了。
少年聽得沒頭沒腦的，也不在意。又聽不遠處一桌的客人悄悄議論。“哎，這兒發生什麼了。”一位胖臉客人向同桌夥伴問道。“嗐，不知道，八成上來找茬的，這群扒皮的庵髒貨。”另一位長臉客人呸了一口，似乎對捕快十分有成見。
“嘿，我瞧著不大像。”胖臉客人搖搖頭，喝了口酒。
長臉客人拉長了臉，冷笑道：“不信？瞧我把二哥叫來。二！二！”
二哥聽得喚，急走兩步上前笑道：“兩位爺，有什麼吩咐？”
胖臉客人怕同伴出言不遜被人告過去，鬧出不必要的是非，於是截過話頭，笑嗬嗬地道：“沒多大事兒，向你打聽一聲，剛剛那群捕快怎麼回事？”
二哥看一眼二人，將抹布往肩頭一搭，道：“客官問的這個啊。”又往左右瞧了一眼，壓低聲音道，“昨兒個兩位沒來吧。昨兒個這可熱鬧了，幾十上百個高來高去的江湖人！”
二人聽得新鮮，趕忙湊近了腦袋，追問道：“江湖人，怎麼，打起來了？”二哥：“那倒沒有，可是他們包裏揣著家夥啊，那刀槍劍戟斧鉞鉤叉，十八般兵器，樣樣都有啊。”長臉客人瞪大了眼睛，道：“身上帶著刀劍呐？”二哥冷笑道：“那可不是，雖然用布裹著，的一眼就能看出來。有不心露出來一點點刀鞘的，被我掃一眼瞧見，人立馬就發現了，兩眼看著我，像刀子一樣。”