依靠天山而立的伊吾城是大唐北庭都護治下的三座軍鎮之一。
庭州的瀚海軍，西州天山軍與伊州的伊吾軍一起，不過區區兩萬人，卻承擔著帝國西北邊疆萬裏的防禦任務。
哪裏像靠近關內的那幾支軍隊，朔方，河東，河西，隴右，四支大軍，哪一個拿出來不是七八萬上下，加上廝徒蒼頭，六十多萬大軍有如鐵桶一般，牢牢紮在黃河沿岸。
使得西賊和北寇在吃肉之前總要掂量一下自己的牙口，看看自己是否有那個實力，看看自己咬著一口是否合算。
相對於沿河諸軍來說，北庭顯然沒有那個實力去震懾明槍暗箭。
突騎施，吐蕃，那個不是手裏揣著二三十萬張牌，雄踞一方的大佬？
就算是瘸了腿的突厥，拿出四五萬人前來問候一番，他們也吃不消啊！
所以在年景不好的時候，京城那邊總能得到安西和北庭被攻陷的消息。
天空黯然，沒有一絲生氣可言，北風就像一把無形的手，撕扯著漢旌，在城頭獵獵作響。
長征老卒抱著長矛，守在城頭，百無聊賴地望著蒼茫的草原。
與他一塊兒守城的其他卒子則邁著小碎步，踱來踱去。
他脖子上掛著一支用牛角做成的號角，隨時用來傳遞軍情。
不過比較幸運的是，自從默啜可汗死後，這支號角幾乎沒再用過，並且老卒也沒有那個欲望去用這玩意兒。
少年時人們總想著上陣殺敵，可真的上了戰場，卻沒有一個不想著早早脫離這個地方的。
當然了，這說的是大部分人，這世上，從來是不缺瘋子的，大唐也一樣。
不過相對於有機會去過安穩日子的唐人，胡人裏麵出瘋子的頻率要高一點，所以那些個視軍功如己出的邊將們大多喜歡他們，在塞上，尤其是安西，誰要是沒幾個胡人做家奴出門的時候都不好意思跟人打招呼，跌份兒。
想著想著，隻見北方煙塵漸起，像是有大股奇蹄類動物來襲的樣子。
自從入伍以來，誰也沒見過這麼大的場麵。
老卒子二話不說，憋足了氣，使出了吃奶的力氣，吹響了掛在脖子上的號角。
號角聲沉悶而悠長，沒過多一會兒，作為伊吾軍治下最靠近敵軍的守捉城的掌管者，守捉將軍連滾帶爬地跑上了城樓。
當他看到敵軍來襲時，眼神中充滿了絕望。
“這……這他娘的有上萬人吧！”
他急促的呼吸著，頭也沒回地對著身後的士兵說道：“快，點狼煙！全軍戒備！所有人上城據守！”
儲存的積薪被點燃，所謂狼煙，其實和狼這個動物根本沒有半毛錢關係，也不知道從哪裏傳出來要用狼糞傳遞信號的。
大唐東西兩萬裏，城戍烽燧數十萬所，個個點狼糞，就是有人力收集，狼拉的過來嗎？
據一位在額侖草原上插隊十一年的知青說。
牛羊馬駱駝這些食草動物，無論怎麼咀嚼消化，糞便終究還是草渣，拾起來晾幹可當柴燒。
但狼卻不同，連骨頭都會被這貪婪的東西消化成石灰粉似的骨鈣質。
經過一番實驗證明，狼糞似乎燒不出所謂風吹不斜，青雲直上的狼煙來。