日暮下，弘時得意地大步回到自己的所殿，卻赫然瞧見自己三哥正板著臉坐在他書房的椅子上，仿佛是侯了許久的樣子。
對於這個病懨懨的哥哥，弘時沒由來地一直有些敬畏，他訕笑著道：“都這個時辰了，三哥怎麼沒回去陪三嫂？”
弘昀一巴掌拍在了書案上，弘昀素來體弱，這一巴掌拍得也並不算大力，但弘時還是本能抖了一下。
弘昀怒瞪弟弟：“你還知道時辰晚了！你又去哪裏鬼混了？！”
弘時縮著脖子咕噥道：“不過就是在外頭溜了一圈而已……”
弘昀氣得咳嗽了起來，咳得一張臉都泛紅了，“我早跟你說過！除了上書房、上高水長校場還有額娘的曲院風荷館，不許去別處亂竄！你都是屋裏有格格的人了，萬一衝撞了哪位娘娘可怎麼是好？”
弘時忍不住哼哼道：“我又不會去別的娘娘宮苑附近溜達……”嘴裏嘀咕著，瞧著自己三哥臉色愈發難看，弘時隻得趕忙道，“我以後會早早回來的，三哥別生氣。”
弘昀重重哼了一聲，“你都十三歲了，就不能安生點兒？！”——一想到自己明年就要分府出宮，弘昀實在是憂心不已。
“你今天在上書房，是不是跟六弟起衝突了？！”弘昀板著臉問。
弘時眼神躲閃，嘴上輕描淡寫地道：“是六弟的一個伴讀沒規矩，衝撞了上來，我就是稍微訓斥了兩句，也沒把他怎樣！”
弘昀冷哼：“六弟年紀雖小，卻十分強硬啊！”——若不是六弟態度強硬，隻怕四弟就要處置那伴讀了。
弘時心裏咯噔一下，心道三哥怎麼會知道得如此清楚？
弘昀心道，這個弟弟如此頑皮，自然要在他身邊擱人盯著才成。
“你與六弟為難，便是與貴妃為難！”弘昀臉色有些難看，“那個伴讀雖然家世不高，卻是貴妃娘娘的外甥。”
弘時不禁有些惱羞，“三哥！那不過就是個伴讀而已！說白了，也不過就是六弟身邊一個奴才！你犯得著這般畏懼嗎？貴妃雖然位份高，咱們的額娘也是四妃，隻比貴妃低了一級而已，六弟與你我一般，都是庶出，你我又年長，難道要對他一個小屁孩退避三舍？！”
“夠了！！”弟弟犯了錯，還這般振振有詞，讓弘昀不禁大怒，“你也知道，六弟的額娘是貴妃！而我們的額娘這個妃位，還是貴妃高抬貴手才能複位！隻要貴妃哪天不高興了，咱們的額娘便能失了妃位！”
聽到這話，弘時的臉色突然有些發白，他支吾道：“三哥，你、你……可危言聳聽。額娘先前是被歹人教唆利用，犯了錯，才遭貶黜的。隻要額娘不犯錯，汗阿瑪不會那麼薄情的。”
“哼！那你也別犯錯！給我老老實實讀書騎射！”弘昀板著臉訓斥弟弟，“你若犯了錯，隻會讓貴妃遷怒額娘！額娘這個妃位可是好不容易恢複的！你可別牽累額娘！”
聽到這番話，弘時沉默良久，才道：“我、我……我知道了。”
看著弟弟垂下頭認錯的樣子，弘昀長長歎了口氣，諄諄道：“我在宮裏日子不會太久了，額娘遭了汗阿瑪厭惡，你要好好讀書，愛護年幼的弟弟，做出個兄長的樣子，這樣汗阿瑪才會高看你一眼，額娘的日子才會好過些。這些年，大姐姐也一直是這麼做的，你就算不能跟大姐姐那般細心周全，起碼不要給額娘惹禍，你明白嗎？”
弘時垂頭喪氣，點了點頭。
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