48章神戶牛與“和”牛肉（上）
日本的“和”牛肉都屬於世界級的名貴牛肉，而神戶牛肉被日本人稱為和牛肉當中的極品。 //wWw.Vodtw.la如果說和牛的肉質等級分為五個級別，那麼在和牛的幾個品種中，隻有神戶牛肉當中的少量部分才能達到五級。
位於兵庫縣的但馬，是極品“和牛”神戶牛的原產地之一。要達到“神戶牛”的標準，最基本的條件是牛必須在兵庫縣出生及長大，並擁有純正的但馬牛血統。每隻出生的子牛，會由政府發出“子牛登記證”，列明血統及打上鼻印。
日本全國僅有4個進行“神戶牛”評級及拍賣的市場，神戶市中央批發市場是其中比較大的一家。要晉身“神戶牛”行列除必備前述條件外，牛的肉質亦需達到最高標準，參選和牛以肉質及脂肪的分布程度區分，A5視為最頂級，要達到A4或A5，才能成為真正的“神戶牛肉”，故和牛當中僅有少數能被成功獲選“神戶牛”。
據說，最早發現神戶牛肉美味的並非日本人，而是在慶應元年(公元1865年)來到神戶的西方商人。當時日本人並沒有吃牛肉的習慣，牛通常隻作耕耘、交通之用。由於受到佛教影響，幕府將軍頒發《生物憐惜之令》，禁止人們食用肉食，以至於市場沒有公開的屠宰場。
英國商人並不受日本政令的約束，他們看到神戶牛膘肥體壯，便合夥買了一隻活牛宰殺食用。英國商人吃過神戶牛肉之後大為讚歎，從此神戶牛肉名揚天下。英國商人因此還設立了日本第一家牛肉店。直到1872年，第一家日本人經營的食用肉屠宰市場“鳥獸賣入商社“成立，牛肉才算是從外國人和富人的餐桌上走下來，正大光明地成為日本百姓的佳肴。
經曆了這段“牆裏開花牆外香“的曆史之後，神戶牛肉越來越受歡迎，牛肉好吃，價格當然也不便宜。通常一頭普通的“黑毛和牛“在市場上賣價平平，相比之下，神戶牛肉則必須通過拍賣方式以幾倍的價格獲得。據說一頭在比賽中曾獲金獎的神戶牛甚至叫出了722萬日元(約合人民幣50萬)的高價!用這樣的肉做成的牛排，價格可想而知。
真正神戶牛的驗證要求非常嚴格。首先它要出身“名門望族“，血統中一滴雜血也不能混入;此外，還要經過脂肪混雜率、顏色、細膩度等項目的評定，達到四五級以上的才有資格稱為“神戶牛肉“。
神戶牛肉不僅需要鑒定，而且還需要評選，鑒定和評選條件十分嚴格苛刻。最後能得到菊花形”神戶肉“藍色印的少之又少。通常，頂級神戶牛肉能賣到人民幣一千元到兩千元一公斤。國內有傳言說：神戶牛喝啤酒、有按摩，過著“貴族”般的生活。而在日本和牛飼養的宣傳廣告中，未見表露和牛飲啤酒，確有給和牛按摩的電動按摩器。據說神戶牛養殖上盡管嚴格，需要配以特種飼料，但更重要的是血統和品種。
神戶牛肉產量極低，在日本牛肉市場上僅占不到1%，因此隻對特定幾個國家出口。在中國銷售火爆的神戶牛肉，無疑都是假的或者是走私的。