“呼——”珀西端著小碗，輕輕吹著鹹肉湯，她終於學會了在喂食之前先把溫度降下來的技巧，這樣科林就不必每次被燙的齜牙咧嘴。伸出手，習慣的默默小女孩的頭發，科林自己端過湯碗。也許是異變的原因，現在他的身體恢複的飛快，過不了多久就能自行活動。但科林準備再拖幾天，更多的消耗杜威的體力。
是的，他從來沒有準備束手就擒，隻是目前還沒有想到好的辦法，隨著體力的恢複，一些事情已經可以開始準備了。
看到科林自己端過碗，小珀西咧嘴笑了起來，這個姑娘在這次被綁架後，再次變得沉默寡言，隻有看到科林好轉時才會開心，但依舊很少說話。
她熟練的舉起比自己腦袋還大的平底鍋，熟鐵製成的黑鍋顯然是杜威偽裝商隊時的貨物之一，現在成為女孩煎蘑菇的最好工具。學著科林的樣子，把鍋煎熱，加入黃油碎，再放入洗淨的蘑菇幹，等到變得焦黃，在灑入幾粒粗鹽。
誘人的香氣在黑暗的甬道中升起，珀西邀功似的把蘑菇幹送到科林麵前，這是小女孩每天不多的娛樂時間。
一口吞下滾燙的黃油焗蘑菇，科林強行露出笑臉，鼓勵著自己的學生。憑心而論，珀西的廚藝相當不錯，就是對“燙”這個詞沒什麼概念。
杜威從來不參與這樣的互動，珀西也從來不會對他露出笑臉。這個消瘦的男人每次休息時隻是煮好萬年不變的鹹肉湯，泡著幹硬的黑麵包吃下，偶爾回答科林的問題，然後就是離開篝火，在黑暗的角落中獨自一人入睡。
科林試探過這個男人的警覺性，對方的呼吸規律總是在自己翻身的刹那有所改變，考慮到自己身體依舊虛弱，他放棄了休息時帶著珀西偷偷離開的打算。
在甬道中的日子無法計時，科林不知道過了多久，也許幾天，也許幾周？無聊的他被地下隧道中奇奇怪怪的生物所吸引。不見天日的環境中形成了許多怪異的品種，比如沒有眼睛的蟾蜍、半透明的蝸牛、33對腿的蜈蚣……
珀西的每日娛樂也變成了聽科林講課，每當他拿出一種新的奇怪生物，都能據此講的頭頭是道，從生物進化到自然選擇，從弱肉強勢到生態係統……甚至連越來越沉默的杜威都暗暗在聽。
但這種簡單的生活並沒有持續多久，在又一次休息後，杜威指著被篝火照亮的一根白色石柱說到，“再過兩根這個石柱，我們就回到地麵了。”
“在那之前我們要通過一個石橋，如果這份地圖沒錯的話。”他抬頭看著科林，“我知道你不甘心，也許有著什麼其他打算。但我想讓你明白，這是我最後一次任務，而我不會允許它失敗。除了她之外，你是可以被放棄的。”
科林笑著點點頭，心底卻做好了準備，這幾天他的體力已經恢複了許多，甚至能微微驅動體內的異能，雖然達不到強行使用“野蠻生長”的地步，但勉強能催動“加速生長”，隻是他身邊裝著真菌的瓦罐早已碎裂丟失，身上並沒有能拿來戰鬥的孢子。
如果硬碰硬，自己一定打不過對方，還有什麼辦法呢……