“小姐，她不見了咱們何必還要去找？那還不是她自作自受。”
“你以為我是擔心她？一是我答應了母妃責任在身，二是我不想她夥同外人一起算計咱們王府。如今王爺不在，我一定要替他好好守著這裏。行了別說了，你快去吧。”
“是。”這樣的說法讓千巧覺得說得過去，立刻悄悄調動人手，出去打聽。
一直到晚上還沒有鍾芸兒和何穗的消息，這兩個人就像是人間蒸發了一樣。
鍾母那邊自是瞞不過，即便薛染命人傳話說鍾芸兒入了宮，被德貴妃暫留宮中，鍾母也依舊不放心，還親自來了一趟向她確認。
雖不忍對鍾母說謊，但她更不忍讓鍾母憂思不安，也隻能選擇欺騙，再三向她保證，鍾芸兒的確在宮中。
得到了薛染肯定的答複，鍾母也安心了許多，這才肯回房休息。
察覺到事情不簡單，薛染暗中加派了人手，繼續搜索鍾芸兒的下落。整整兩日隻得到一個消息，兩日前集市上，有人曾以寒親王妃的名號在一茶攤上耀武揚威，通過對這女子的種種描述，以及她的所作所為，薛染十分肯定這人就是鍾芸兒。
千巧氣氛不已：“鍾芸兒也實在是她可惡了，如此這般故意敗壞小姐的名聲。”
“這不是重點，重點是打聽到了她們接下來去了哪裏嗎？”
“奴婢也打聽到了，說是她們接下來上了一輛馬車，可之後便沒了蹤跡。有人留意過那馬車是往皇宮的方向去的，但卻並沒有人看到她們入宮。”
難道是神秘失蹤？
事情到了這一步，真相越發讓人覺得撲朔迷離，終於第三日，寒親王府收到了一封綁架，鍾芸兒當真被山賊綁架了。
薛染詫異不已，就連千巧也十分意外，一時不知該如何是好。
信上要求準備十萬兩銀子，三日後在城外小溪邊交易，而且對方還規定王府去的人不能超過三個，否則立刻殺人滅口。信中還叮囑千萬不能報官，否則後果自負。
“小姐你說我們現在該怎麼辦啊？這事是真是假？這人我們是救還是不救啊？會不會是鍾芸兒和他們聯合起來使的什麼詭計，故意來算計小姐的。”
薛染搖了搖頭：“不管真假都不能冒這個險，你去庫房裏取走十萬兩銀子，按照他們的要求準備吧。”
千巧一副虧了一個億的表情，一臉不情願的去了。
救人就算了，還要為鍾芸兒大出血，可心疼壞了千巧。
若不是鍾芸兒還有用，薛染也不喜歡這筆交易，同樣也覺得虧大了。
京都之中發生了這樣的大事，邊關疫區卻聽不到半點風聲。
那夥強盜雖已被剿滅，但墨輕羽仍舊派人暗中調查他們的身份，還派了人暗中注意新陳的動靜。但接連著過了好幾日，新陳卻沒有絲毫動靜，不免讓人懷疑先前的猜想是不是錯了。
沈落來稟報調查的結果，墨輕羽聽完之後隻是淡淡的點了點頭，讓他退下。
然而沈落卻站著原地，並沒有要離開的意思。
墨輕羽抬頭望向他：“怎麼？還有什麼事嗎？”
“也不是什麼大事，王爺還記得上次被我們從強盜手中救出的那個孩子嗎？”