大宋潁昌府，小商河南約五裏，一個三百人的騎兵小隊正向北行軍。
王闌就在這支隊伍裏，身為副將一職。此刻，他望著走在最前麵的一位白袍將軍不禁出神，低聲歎道：“此人莫非神仙下凡不成？竟有這般身手！”
“王將軍也有如此感慨？”右手邊走上來一匹青鬃馬，馬上騎著一名麵色青灰的中年漢子，手中握著一柄長刀。
王闌醒過神來，衝對方笑了笑，說道：“高將軍，小弟雖來背嵬軍不久，但數日前那一仗果真是令天地變色，‘百萬軍中取上將首級’這句話我最近方才信了。”
“楊將軍單槍殺入萬軍當中，欲取那兀術項上人頭，雖未成功，卻也手刃數百敵寇而回，端的是條好漢！”那姓高的將軍名叫高林，他口中令人佩服的“楊將軍”，便是這一行人的統帥楊再興。
背嵬軍乃嶽飛手下十二軍之首，精銳中的精銳。此次作為先鋒軍，奉命在郾城以北一帶搜尋金國主力。
“哈哈，老子生來天不服，地也不服，本隻服咱嶽相公，如今又多服了個楊將軍！”
王闌順這聲音望去，隻見左側躥上來一匹黑馬，馬上一名手持長斧的虯髯大漢。
但聽那大漢繼續說道：“待這次尋得那金兵，俺也要如楊將軍那般，殺他個天翻地覆！”
這大漢名叫羅彥，也是背嵬軍中一員猛將。
“金國善戰者，唯兀術一人，若能殺之，便可複我河山，將士們也不用再上沙場。”王闌目光嚴肅，凝視前方，再行幾裏地，便是小商河了。
眾副將聽了這話，不免想起從前那些安樂日子來，有幾人甚至還懷念起了年少時見過的東京汴梁城。
羅彥想起往事，嘴角也露出一絲笑意，他扭頭對王闌說道：“俺曾聽人說，在汴梁城裏，就屬王將軍踢得一腳好氣球。不瞞你來，俺也喜愛踢球。待這仗打完，得了空閑，不知王將軍能否賜教一二？”
聽到“踢球”這兩個字，王闌立刻興奮起來，這是他平生最喜愛的事情，便回道：“羅將軍若不嫌棄，小弟奉陪便是。”
“聞言王將軍年少時候便是那東京汴梁有名的蹴鞠好手。前些年又向嶽相公獻策，以蹴鞠之法在軍中操練士卒。”高林說到這裏，眼裏帶著三分佩服神色，“將士們習了蹴鞠之法，不僅強身健體，就連陣型進退也更勝以往許多。”
王闌聽見對方恭維自己，心頭一熱，朗聲道：“這蹴鞠在兩漢時便當做軍中練兵之用，小弟也是效仿古製，能得眾將士喜愛，實在是一件幸事。”
三人正說得興起，走在前麵的楊再興卻突然停下，將掌中大槍一橫，對身後隊伍喝了一聲：“停！”
王闌不明狀況，勒緊轡頭，抬眼向前望去。隻見不知何時，小商河對岸竟出現黑壓壓一片敵軍，為首有數千名金國騎兵之多。
王闌見對方勢眾，料是碰到了金軍主力。他眉頭緊皺，立即開始尋思退敵之策。
但楊再興卻毫無半點兒畏懼，反而冒出精光。他伸手向敵軍中央處一杆錦織大旗指去，回頭問王闌：“王將軍，可知那杆旗上寫得甚麼？”
原來，嶽飛此行派楊再興為前鋒，為的就是查出金兵主力的動向，他知道王闌通曉金國語言，故而臨時將其從中軍調來背嵬軍楊再興手下，以備所需。