“臣女葉孤葉，拜見陛下。”葉孤葉行大禮，她微微低著頭，努力讓自己不顫抖。
“葉孤葉？這名字聽起來怎麼如此淒慘，倒不像一個女孩子的名字。”陛下嘴角帶笑，對她的名字倒是有幾分興趣。
“回陛下，臣女的名字是臣女的爺爺所取，是因臣女在秋日的最後時刻，冬日的開始，所以才這樣取的。”葉孤葉解釋道，她不能說自己的名字是因為自己命不好。如果她說了，恐怕這位陛下會覺得她是一個不祥之人，連帶著對爹娘也感到不適。
“原來是這樣，老國公也算是簡單，你這個孫女，卻給你取這樣一個名字。”陛下緩緩說道，坐在一旁的皇後倒是很慈愛地說：“陛下，我看這孩子聰明的很，對她爺爺取名的解釋也是十分好，不知何家有如此福氣，與這樣的孩子定親？”
皇後話是這樣說，葉孤葉心頭一緊，該來的果然要來。
“回皇後，臣的這個獨女，還未定親。她從小性格大膽，臣府中兒子又多，她的那些哥哥將她寵壞了，她也不似一般的大家閨秀那樣嫻靜。”父親的聲音聽起來十分陌生，葉孤葉覺得自己也不像父親所說的那樣頑劣，但轉念一想，也許父親是為自己推脫。
“哦，原來是這樣。女孩子也該多加管教，才能沉穩、大方。”皇後的話語一轉，葉孤葉提著的心掉了下去，她吐出一口氣。皇後說完，人群中開始竊竊私語，有人捂著嘴巴笑，葉孤葉心裏高興，臉上卻沒有表情。
“哎，這樣說著說著，朕倒忘了正事。”皇帝看著皇後一笑，接著說：“葉愛卿，朕本來今年想讓白將軍回都城過節，順便賞賜一些東西給他。可他從塞北回信，說塞北軍務需要主持，不能回來。所以朕想讓代白將軍接受賞賜，也算是朕的心意。”
“臣明白陛下的好意，隻是臣不敢接受。守衛塞北的不是臣，能讓塞北和諧的也不是臣，臣不能代收這個賞賜。”一聽到爹回絕了陛下的賞賜，葉孤葉倒吸了一口冷氣，果然，陛下嘴裏一哼，臉上露出不悅。
“陛下，臣女的爹爹不是他所說的那個意思。”葉孤葉連忙說，陛下眉頭舒緩，“哦”了一聲。葉孤葉接著說：“陛下，臣女爹爹的意思是：陛下所應賞賜的人，應該是真正立功的人。我爹爹並不是立功之人，所以不能接受陛下如此厚重的賞賜。但是，陛下對於白將軍的關愛，臣女明了。所以臣女代白將軍與我爹爹，向陛下請求一個賞賜。”
葉孤葉微微抬起頭，看向皇帝。她看見皇帝臉上露出笑容，身子向前伸說：“你想要什麼賞賜？”
葉孤葉低下頭，接著說：“臣女聽聞宮中每年中秋都會做糕點賞賜各宮娘娘，臣女想陛下賞賜一盒糕點，讓葉府中的所有人都能享受到陛下對白將軍的恩賜。”
皇帝哈哈大笑，葉孤葉再次抬頭，她的目光撞到一個人，那人眼角帶笑，頗有幾分玩味。她看到那張熟悉的臉，他對她一笑，所有話語重疊，原來他就是他！
“葉府中人，都能與朕和白將軍同樂。楊德福，讓禦膳房多做幾盒糕點，明日命人拿到葉府。”皇帝對旁邊的站著地太監說，太監躬身答是。葉孤葉依舊伏在地上，身上的衣服已被汗淋濕。
“葉愛卿，你有一個好女兒啊，怎麼不像你口中所說的那樣。”皇帝口氣輕鬆地調侃，父親低著頭，擰著眉說：“陛下，臣的女兒的確比臣聰明。”
皇帝大笑說：“好了，還是繼續欣賞歌舞吧。”葉孤葉身子稍稍一鬆，臉上卻一點笑都沒有。
她在發呆，又一輪的歌舞，舞姬舞姿飄逸，長長的水袖在空地上飛起、又落下，飛起、又落下，葉孤葉眼前隻有那雙眼睛，拿起桌上的酒杯喝了起來。
晚宴結束，葉孤葉的心思卻不知飛到哪裏去，秋黛看著她的臉喊：“小姐，小姐。”葉孤葉回過神，臉上卻還是失落，她不知道該說些什麼，隻感覺自己無力。
“晚宴好玩嗎？聽說過一下麗水邊才有煙火，今年煙火放得比較晚，小姐要去看嗎？”秋黛見她失落，想說些高興的事。
“沒有放煙火嗎？”葉孤葉立即問，她想到杜琛，不知道他會不會去。
“沒有，過一下馬車會經過，小姐要不要下車看看？”秋黛見葉孤葉終於回過神來，心裏高興，馬上說。
“我.......”葉孤葉猶豫，她不知道自己為什麼猶豫，有什麼事情阻隔著，像要把她越推越遠。
“你怎麼能回絕陛下的賞賜呢？”白氏有些不高興，葉孤葉的父親沒說話，抿著嘴不知在想什麼。
“既然不想讓葉兒被陛下與皇後娘娘注意，又為什麼回絕呢？”白氏歎了口氣。