天微亮，撒夢虎披衣起床，見一老嫗於薄霧重重的繚繞中晨練，老嫗練的是武當太極拳，霧色籠罩下，隻見一團團的白練飄忽不定。
山區早晨涼爽而通透，撒夢虎不禁為老嫗精彩的晨練讚歎不絕，他輕擊手掌，老嫗立即收勢，立於正襟危坐之間，雙手合十，“施主，早安！”
“師傅，早安！”撒夢虎施以還禮，立於院中不止。老嫗早看出撒夢虎欲言又止，她隻好停住晨練，帶著撒夢虎往後山奔去。
後山森林密布，灌木叢生，在清晨的光亮中被團團濃霧包裹著，這條崎嶇的小道，撒夢虎曾記得有過，那是他得知韓煙剛走的時候，內心萬分悲傷卻又帶著希望所經之道，他曾大聲地呼喚韓煙的名字，在心裏默默地苦念千萬遍，可誰又曾知曉過他的苦心？
老道姑在僻靜的灌木叢林中的一塊空地晨練，矯健的身姿，蝤勁的武力，麵帶微笑，沒有一絲雜質的臉龐從容淡定，沒人能把她和五六十歲的老嫗聯係在一起。
兩人立於一旁等老道姑練後，撒夢虎雙手作揖，畢恭畢敬，“請師傅明示？”
突然，也許是撒夢虎走的著急，驚醒了草叢中的一條毒蛇，那蛇讓人毫無防備，即便像老道姑這樣富有生活經驗也幸免於難，很不幸的是，老道姑被蛇咬了。
撒夢虎見狀，想也未想，立即伏下身子，毫不猶豫地用嘴巴吸了蛇毒。一旁的道姑此時已經找來溪水，見血清草藥。撒夢虎給老道姑衝洗消毒後用見血清敷了傷口後，方漱口，吃了一根見血清。
老道姑微微出汗的臉上紅暈一片，像極了姑娘們的香腮。她內心裏充滿了對撒夢虎的感激，“施主，我曾勸過你，不主張隻身前往僰人聚居地，僰人這個民族不同於漢人苗人，他們的生活習性同彝人，但比彝人更剛烈更勇猛更神秘，他們的家並不固定，一般生活在懸崖峭壁的深山老林，你可要想清楚了，深入這樣一個神秘危險的民族，同他們打交道，期間會經曆怎樣的凶險。”
撒夢虎麵對老道姑的忠告沒有懼怕，相反，他對這個充滿神秘力量的民族很感興趣。“那麼，師傅，關於僰人的傳說你還知道多少？”
撒夢虎雙眸閃現出對僰人文化的了解以及對僰人生活的向往，在老道姑看來，這無疑是驚喜的，她的眼睛裏同時放著光，“年輕人，你可要想好了，那不是鬧著玩的？”
“師傅，實際上，我們尋找妙真還有另外一件事情？”
“哦，什麼事情。當講無妨。”
“是這樣的，據說，妙真的哥哥在雲南離僰人部落不遠的草田寨，他收留了我從小一起長大的妹妹韓煙姑娘，我妹妹和妙真認識，我妹妹還在貴觀住過很長一段時間，我曾經來過這裏找她……”
老道姑聽著撒夢虎如泣如訴的心曲，禁不住老淚縱橫，掩袖拭淚的瞬間，她仿佛看到了一個有情有義的有為青年，他禮貌，溫情，柔軟，他勇猛，無畏，執著。他剛毅的臉，勇敢的心，執著的信念無不說明了他的擔當，也昭示了他不同尋常的道路。
她想起自己年輕時候遭遇的愛情，忍不住掏出貼身的一塊玉佩，玉佩分了正反兩麵，正麵是都掌兩個漢字，背麵是僰文，隻有老道姑看得懂，那是刻有一個僰族青年的名字，那裏隱藏著老道姑最深的記憶和甜蜜苦澀多過痛苦悲傷的往事。
她看到撒夢虎就想起了自己的少女時代，仿佛她立即就能回到從前，回到那個專屬於她的世界。
“我給你講一點僰人的曆史吧！”
“師傅，還是先回去休息會吧，咱們邊走邊講也可以啊？”
於是，三人攙扶著一起下山。
老道姑對僰人民族相當了解，撒夢虎內心裏隱約感到好奇，這個老道姑，她的身上一定有故事。
老道姑真名何幺妹，她的娘家住在珙縣麻糖鎮，早在五六十年前，那裏還是都掌族的天下，都掌族就是僰族，僰人剽悍驍勇，一直以獨立酋長部落製為集體生活，在幾千年的曆史中備受統治者頭疼，何幺妹出生的時候並沒有趕上好時候，在1574年被明朝滅亡後，所有都掌族被摧毀，外逃至雲南貴州的不計其數，迫於生存壓力，原本姓阿的老道姑被迫改姓何。她出生後不久即遭遇戰亂，隨後的家破人亡更是讓她徹底對這個世界悲傷絕望。好在十多年的時間裏，父母早就幫她擇好了夫婿，在逃亡的旅途中雖曆經艱難險阻，兩人也能體會到生活的苦中作樂，不久後夫婦倆生下一子，改名何琛，小名琛兒，在琛兒還在繈褓中的時候，有一天路遇土匪，琛兒被強盜虜了去。