大雲朝三十八年，十月初七。文府中張燈結彩，賓客盈門。
後院小閣樓上，文絲娘正對鏡梳妝。銅鏡中映出她嬌俏可人的小臉，娥眉入鬢、杏眼含笑。今日是她十五歲生辰，身為禮部侍郎的父親為她舉辦了隆重的及笄禮。
她看著銅鏡旁擺放著的母親文夫人以及府中小妾、各家夫人送來的及笄禮物，從中拿起一支雕刻著薔薇花的鎏金玉簪遞給身後正為她梳頭的丫鬟:“荷香，把這支簪子給我簪上。”
丫鬟荷香笑嘻嘻地接過玉簪，看了眼簪子上的薔薇花紋，替文絲娘簪在發髻上:“夫人選的這支玉簪配上小姐如花似玉的容貌正是那什麼相得益彰。”
文絲娘笑著嗔道:“就你嘴甜！”
荷香扶著文絲娘起身，看時間尚早，便問：“小姐今日還要作畫嗎？”
“不了，待會兒袖子染上了墨汁，爹倒是沒什麼，娘又要嘮叨我半日。”文絲娘神色一動，“菊香回來沒？也不知那緙絲畫上的墨跡去掉了沒有。”
“小姐，菊香早上才出門哪有那麼快回來。不過啊，小姐您放心，福旺家的盥洗綾羅綢緞極是妥當，定然能把姑爺討好丈人的緙絲畫恢複原狀的。”
聽到“姑爺”兩字，饒是文絲娘性格沉穩也是浮現了一絲羞意，“還沒成親呢可別亂喊。我哪是擔心這個，那緙絲畫本是戚公子投我爹爹所好送的，沒見我爹爹成日拿出去顯擺嗎？要不是我見獵心喜想將那緙絲的風景畫臨摹下來他也不會借給我兩日，你不是沒看到前兒爹爹過來問我要畫我拿出來他都氣成什麼樣子了！”
主仆倆想起文侍郎前日聽說緙絲畫被弄丟時甩袖離開的模樣都不約而同笑了起來，荷香看文絲娘心情頗好的樣子，有些打抱不平：“都怪姑爺，居然不知道小姐您就是那一畫難求的‘絲墨山人’，不然這緙絲畫應該專程送給你才是。”
“荷香，休得胡說！咱們大雲朝信奉‘女子無才便是德’，爹爹能夠允許我學習繪畫已是破格，若是被人知道我化名‘絲墨山人’賣畫，會被旁人詬病的。即便是今後和戚公子成了親，沒探得他是否介意女子識字作畫，我也是不會讓他知道我就是‘絲墨山人’的。”
“唉，怎麼咱們大雲朝就不像前朝那般對女子……”
“荷香，又渾說！”絲娘趕緊製止丫鬟胡說八道，都怪她讓幾個丫鬟也跟著看書習字，倒是養出了個心直口快膽子還大的。
不過，荷香倒是沒說錯，前朝因女子幹政而覆滅，大雲朝初立，崇聖帝便下旨廢除女學，令女子深居簡出不得“牝雞司晨”。三十多年下來，世人對女子越見苛刻。文絲娘是幸運的，五歲時候文侍郎發現她非凡繪畫天賦之後並未扼殺，反而親自教導她念書、識字、繪畫。她的天賦讓文侍郎又愛又恨，愛的是女兒天賦出眾，筆下丹青連他這個師傅也自愧不如；恨的是奈何女兒身，根本就不敢也不能把人帶出去嘚瑟顯擺。
主仆倆一時相顧無言，閣樓裏頓時隻剩一片安寧。寧靜中，由遠及近的嘈雜聲愈發清晰。
“外麵怎麼了？”文絲娘聽到了男人呼喝的聲音，皺眉看向窗外。
“奴婢這就去看看。”荷香發覺不對，提著裙子就要下閣樓去看，卻在門口和急匆匆上來的婆子撞了個滿懷。
荷香正想罵人，發現那婆子是文夫人身邊的，隻能壓著火氣問：“這是慌什麼慌？”
“不好了，小姐！”萬婆子撲到了文絲娘跟前，“老爺今天在朝堂上被人彈劾貪墨貢品，被削了官職關進了天牢。現在……現在禁衛軍來抄家來了，還說……”