天氣漸冷，葉湘在京城整天忙的跟個陀螺一樣，北邊的戰事也慢慢變得頻繁起來。
望鄉城附近的百姓因為年初被路申鳴的叛軍搶過一回，都出去逃難了。除了死在路上的那些人，知道邊關戰事未歇的百姓，誰也不會沒事找抽的回邊關去送死，基本都留在外頭靜等著戰事平息。
再加上令狐方到達望鄉城時，還將方圓千裏內沒出去逃難的百姓，全都搜羅進了望鄉城，給自己解決十萬大軍的吃飯洗衣等庶務了。
於是這也就造成了，除邊關的幾座主要城池之外，邊關的那些村鎮基本都人去樓空了。
韃靼往年來大華“打獵”，基本都是能夠滿載而歸的，可今年的情況完全出乎了他們的預料，他們拉著大隊人馬來到大華，是希望能搶到更多的糧食、衣服和鍋碗瓢盆的，可麵對著寒風中十室九空的荒廢村鎮，這還叫他們怎麼搞？
最要命的還是韃靼兵出征從來不帶過多的糧食，主要是他們也沒多少糧食可帶，於是入冬之後，迫在眉睫的糧草問題就讓韃靼兵瘋狂了。
在望鄉城吃過了一次大虧，韃靼兵和路申鳴對望鄉城其實還是挺悚的，特別是接連數次想要攔截運往望鄉城的糧草物資時，他們都吃了不大不小的虧，這就不得不讓路申鳴和韃靼可汗對望鄉城退避三舍了。但是入冬之後物資匱乏，在雄天城搶的物資眼看就要見底了，路申鳴身為大華前暗探頭子，深知伯陽侯在帶兵打仗方麵的可怕，因而也勸阻了“沒腦子”的韃靼兵，在沒有把邊關的大軍消滅之前，不能輕易攻入內地，免得被大華人包了餃子。
不能攻入大華腹地，物資又快吃光用光了，望鄉城有“毒粉”，那他們打榆林城總沒問題了吧？特別是之前路申鳴的人還截獲了令狐方同意借兵給四皇子的信，因而也讓韃靼人認定榆林城有個膽小怕事，打戰還得向人借兵的無用皇子坐鎮，攻打起來簡直手到擒來。
於是夏侯文學悲劇了。
十一月初三，韃靼和叛軍聯軍包圍了榆林城，在付出了近一萬多人的代價，再加上城內有內奸接應，十一月初四零晨榆林城破，四皇子夏侯文學被俘。
十一月初八，一封韃靼要求大華以十萬擔糧食，贖回四皇子的國書被擺上了皇帝的案頭。
皇帝那個心情啊，就別提了。他說以軍功定皇儲，於是四位皇子各帶五萬兵馬去送邊殺敵去了，如今敵人沒殺成，雄天城破，大皇子死了，榆林城破，四皇子被俘了。
以前沒皇子們什麼事的時候，幾座邊城全都好好的，既然以前韃靼兵也常到大華晃蕩搶劫，可也沒聽說哪回邊關雄城被破過，可這回皇子們一去就被破了兩城，也不知該說是路申鳴吃裏爬，從中做梗，還是幾位皇子太過無能，指揮不當以致於邊城一再被破。
早朝時，滿朝的文武全都眼觀鼻，鼻觀心，連大氣都不敢喘一下，深怕發出的聲音稍大一點，會刺激到皇帝發飆。