戰火紛飛的時候，受苦受難的永遠都隻是小老百姓。
葉湘歎了口氣，將令狐方的信折起揣入袖中，起身叫了金桔、銀杏，一起去了福壽院。
老夫人正在聽杏仁讀話本子，一見她進來便笑了，衝葉湘招手道，“你怎麼這個時辰過來了？可是有事？”
葉湘上前給老夫人見了禮，這才走過去挨著老夫人坐，抽出袖子裏的信遞給她，道：“立軒來信說，路申鳴將保林郡附近的幾個村鎮能搶的都搶光了，沒了活路的老百姓正在往南，西，東三個方向逃難，往京城這一路的難民，大約再有半個月就會到了。”
老夫人皺著眉沉思片刻，才抬頭看著葉湘，問，“你有什麼想法？”
葉湘來時便想了一路，此時也不廢話，直言道：“不瞞祖母，葉湘想大力救濟災民。”
老夫人的臉上已沒有了往日和藹的神情，取而代之的是從未有過的嚴肅，“你該知道，此次的難民潮非同小可，北邊戰事一起，逃難的災民將會更多，那數目可不是一千兩千，很有可能會是以萬計的，你要如何救？”
葉湘沒有被老夫人的表情嚇住，她這一個多月的一通瞎忙，在統籌全局方麵也算是練出來了，此時說起話來也還算有些條理，“縱觀曆史，難民一多，若不好好管理便容易引起騷亂，再者逃難者中最易死去的都是些老弱婦孺，死的人多也極易引發瘟疫，京城就隻有這麼大，若當真引發瘟疫可不是鬧著玩的，所以幫難民也就是幫我們自己。”
“這些事自有朝庭和皇上操心，還輪不到你一個閨中的小姑娘來擔心這些。”
葉湘突然抿著唇笑了，似有些不好意思的道：“那可不行，我正打算讓薑叔去府衙，將城外離官道不遠處的那幾座山和荒地都一起買下來呢。既然逃難的災民那麼多，與其每天白白給他們施粥，還不如讓他們找點兒活幹。”看到老夫人徒然瞪大了眼看著她，葉湘更覺不好意思了，訥訥道：“我就想著多種些糧食，萬一朝庭那些拖延糧草，咱們也可以自己先給立軒那邊送去。那些難民逃難也隻是為了有塊地方可以棲身，咱們以食物和住宿換取他們的勞力，正好各取所需，豈不完美？”
令狐老夫人瞪著葉湘好半天，才扶著額擠出一句，“淮陰葉家，實在不愧是百年商賈之家啊。”看看這生出來的都是什麼人啊？好好一個小丫頭，怎麼什麼事情到了她這兒都能想到“利”之一字上頭去呢？應對難民潮明明是很件嚴肅的事情好不好？怎麼到了她這兒，就變成雇傭難民開荒種田了呢？”