胡萊應了，趁機提出了自己一直憋在心裏的問題：“郭爺，沈爺給咱們的宅子，隻許我們仨住嗎？”
郭地主想了一會兒：“你這是要帶人進來？”
胡萊把周秀才夫婦和賽金花的事情說了，郭地主沉吟了一會兒，爽快笑道：“多大事，到時候替他們交幾百斤口糧，上堡裏的簿子便是了！不用你跑，我幫你找人，熟門熟路的很。賽金花我知道，她厲害著呢，燒菜接生治病她都會，堡裏正缺她這種能人兒；至於你說的那對老秀才夫婦，既然是中過秀才的，沒事也可以幫著算算賬，教教孩子，總有他們一口飯吃。”
胡萊總算徹底放下了心。
郭地主辦事一向麻利，第二天便替三位老人辦好了上簿之事。胡萊怕夜長夢多，也顧不得是在大年下，親自趕著騾車到了周秀才家。
胡碩和三位老人正在炕桌上吃飯，看到胡萊來了又喜又疑：“大姐，你怎麼這麼快就回來了？”
“說來話長，把家裏能帶走的東西都收一收，上了車我再慢慢告訴你們怎麼一回事。”
“上車去哪兒？”
“沈家堡。”
大家都知道胡萊的個性，見她這樣嚴肅，他們也不敢耽擱，慌忙收拾東西上了車。
周秀才夫妻倆和胡碩的東西不多，兩個大包袱便好了，倒是賽金花瓶瓶罐罐的一堆，騾車後頭還掛著幾隻竹簍，裏麵是嘎嘎叫的鴨子。
胡萊看了一下屋子裏，發覺還有很多東西沒帶上，便道：“把糧食什麼的都帶上吧，這一去不知道什麼時候才能回來呢。”
“什麼？！”
雖然一肚子疑惑，大家還是按照胡萊所說的辦了。周家很快就被刮得幹幹淨淨，除了一些實在帶不走的和沒什麼用處的破爛之物，基本上整個家當都被裝上了騾車。來之前胡萊特地借了郭家最大的騾車，這才勉強塞了下去。
朝沈家堡去的路上，賽金花從簾門處探出頭，微笑著說：“三丫頭，你是不是聽到什麼風聲了？”
胡萊說：“是，大娘也知道？”
“知道一點點，沒當真，看來是真的要打起來了！”
賽金花這麼一說，車廂裏的另外三個人都嚇得不輕。
胡碩一把抱住賽金花的胳膊，把她拖回了位置上好好坐著：“大娘，您快和我們說說吧，到底是怎麼一回事？”
賽金花歎了一口氣：“當初發賑災糧的時候我就知道不對勁，聽說別處錢糧克扣得太狠，不少人抄起家夥鬧事呢！後來不知道怎麼的就沒了消息，本以為這事兒過去了，看來是紙包不住火，越壓越狠！”
周秀才夫婦嚇得臉色泛白，牙齒打顫，竟是一句話都說不出。
胡萊駕車進沈家堡的時候，看門的兩個人衝著她笑了笑：“小姑娘，你運氣好！”
胡萊客客氣氣地問道：“兩位大哥，為什麼這麼說？”
“還好你動作快，再拖個幾天，這些人怕是接不進來了。”
其中一個人這麼說著，然後放了他們進去。胡萊心有餘悸，道過謝後，猛地一鞭子抽在了騾屁股上。
小宅院進門便是方方正正的格局，前廳後院，東西廂房，正房上麵另有三層樓子。大家商議了一番後，決定讓周秀才夫婦和賽金花分別住在西邊兒的兩間廂房裏，胡萊姐弟仨住正北房一層，樓上不住人放東西，一間倒座兒作廚房，東邊廂房暫時空著，等來客了作為客室。
原本這宅院住著一家三十多口，如今接了胡桃過來統共也隻住了六個人，頓時顯得格外敞闊。胡桃樂得在庭院裏瞎跑，胡碩也跟著她在後頭亂。
賽金花還有些可惜：“早知道我就把院子裏的那些鴨子都帶過來，還留了好些在葫蘆莊呢！”
周師娘笑著說：“老姐姐，您就知足吧！光這幾隻鴨子下的蛋就夠咱們吃的了。”
莊園鴨在周家顯示了它們的非凡下蛋能力，周秀才和周師娘對此深有體會。
胡萊也笑：“大娘，不急，你要多少我們去給你弄多少回來。”
賽金花慌忙擺手：“別，我隻是隨口說說，就這麼幾隻剛剛好。這清淨院子不比咱們那破房破屋的，鴨子多了難收拾，味兒也大。”
胡碩給賽金花出主意：“大娘，您看要不這樣，咱們在廚房旁邊的天井那兒圍一塊地，搭個窩棚，這樣既好收拾又味兒小！”
賽金花連連點頭：“好，好！老五，你真是個鬼靈精！”