天越元年，草長鶯飛，宮中為新帝選秀。
西門鉞在程公公的伴隨下，進了儲秀宮，那個時候儲秀宮的秀女都比較安靜，活潑的很少，他一眼就看中了那個婀娜多姿的身影。
她輕點腳尖，抬起下顎，水袖微擺，背對著西門鉞，那時隻聽得人大叫一聲，“皇上來了”，所以人趕緊將手裏的活放下，迎接西門鉞的到來。正在跳舞的她，就這樣被嚇住了，腳一崴，摔向地上。西門鉞趕緊過去將她扶住，使得她摔到了自己懷裏。
淡淡的清香傳來，西門鉞心裏一陣失落，是他花眼了，這根本就不是他心裏所想的那個女子。
“皇、皇上......”這位秀女趕緊跪地，張皇失措地看了他一眼，那張帶著慌亂神情的小臉，竟和他心中所想的那個女子有幾分相像，他立刻將她扶起，“不必多禮。”
“你叫什麼？”西門鉞問她。
“回皇上，民女雲芷柔。”
西門鉞記下這個名字，在儲秀宮轉了一圈，目光隻是在其他秀女身上掃了一圈，就離開了儲秀宮，往自己的寢宮走去。
“這些秀女，都是皇後選的？”西門鉞問程公公。
“是的，皇上，那些都是皇後娘娘一個個挑選的，有的女子不是傾國傾城也算小家碧玉了。”
“那個雲芷柔呢，是什麼來曆？”
“是吏部侍郎的親妹妹，知書達理，頗有才情，也算是眾多秀女中的佼佼者。”程公公頓了頓，問：“皇上今天去了儲秀宮，是怎麼想的？”
“將雲芷柔封為才人，從其他秀女中選出部分賜給各地王爺，剩餘的就封為寶林、女禦、采女，隨意封就行。朕最在意的是雲芷柔。”
“是，奴才這就照辦。”
皇後烏玉蓧沒想到，自己盡量找不起眼的女子，竟然還是被西門鉞看上了。
雲芷柔被封為才人，是這批秀女中地位最高的，其他秀女都因此來巴結討好她，與她稱姐妹，她是個比較開朗，又十分溫和的一個女子，對於別人過分的討好，她會婉言謝絕，
她和素淺歌大不相同，沒有那份冷淡與涼薄，她對他體貼入微，就像普通夫妻。他曾經想過和素淺歌做一對普通夫妻，但他始終放不下自己的身份，和將來的地位。
在那段時間裏，西門鉞很少回到忻州，遠在忻州的素淺歌，連練功都失了些力度，她知道他登基了，成為了皇帝，選了秀女，她怕他忘了自己，忘了忻州還有位少女，在等著他回來。
雲芷柔從才人升到了美人，在兩個月之內。她恩寵不斷，西門鉞夜夜留宿在此。皇後對此看不過去了，警告了柔美人，要皇上雨露均施。柔美人告訴西門鉞，這後宮女子還有許多，讓他雨露均施，別將其他姐妹忘了。西門鉞知道烏玉蓧來找過柔美人，心裏多少也明白些，便去了趟鳳儀宮，留宿一夜，之後開始翻綠頭牌。
許多事讓西門鉞感到十分疲憊，他回了一趟忻州，他想看看心裏惦記的那個少女究竟怎麼樣了。
素淺歌得知西門鉞回來，高興地跑出去，雖然麵上沒有笑容，但眸子裏的欣喜難以掩飾，她看著他的眼睛，欲言又止，最後說了一句：“終於等到你回來了。”她這個樣子，就像一位妻子在等遠行的丈夫回家。這裏，讓他感到溫馨，舒適。
他在她十七歲生辰那天，送給她一個上好的檀木盒子，將以前送給她的釵子耳環全放進去，她抱著盒子，置若珍寶。他摸了摸她的頭。“天色晚了，我要去休息了，你也早點休息。”
她伸手拉住他的袖子，睜大眼睛看著他，“你又要很快就離開了嗎？”
微風吹過，半晌，他點頭，“明天就離開。”
素淺歌從檀木盒子裏拿出一對珠玉耳環，遞給他，“鉞少爺，幫我戴上好嗎？”西門鉞拿著珠玉耳環，輕輕點頭。她把頭湊過去，茉莉花的清香傳來，讓他手頓了一下。他將珠玉耳環戴到她耳朵上，動作很小心。她可以清晰地聽到他的呼吸聲，心裏砰砰直跳。
“好了，戴好了，你可以回房間照照鏡子。”他是第一次為女子做這樣的事，因此一對耳環就戴了半天。素淺歌將他緊緊抱住，在他臉上親了一口：“鉞少爺，謝謝。”她抱著盒子跑向自己的房間，西門鉞摸了摸被她親的地方，那悸動的感覺依舊存在。
回到宮裏，柔美人就將自己有身孕的事告訴了西門鉞，他聽到後，先是一愣，然後高興地將她抱起，她那耀眼的笑顏，與那晚紅著臉親他的素淺歌的臉重疊在一起。
他又留宿在柔美人的宮裏，與她歡愛。
外人都知道柔美人受得皇帝專寵，隻有柔美人知道，在西門鉞醉酒的時候，嘴裏喊著的，都是另一個名字——淺歌。她不知道淺歌是誰，但明白，那是個無法進宮的女子，或許也是西門鉞永遠都無法得到的女子。她沒有羨慕沒有嫉妒，隻是有些心疼他。