五馬人生最貴，金陵自古繁華。
大明朝雖有夜禁，卻禁不住秦淮兩岸通明的燈火。勾欄酒樓的光華與大戶人家的笙歌，在濃重的夜幕上撕下華麗的口子。
秦淮北岸，與醉仙樓隔河相望的沈宅此時卻處在一種微妙的氣氛之中。七進的院落燈火通明，幾十個家丁穿梭其間，腰間的漆黑刀鞘散發出滲人的烏光，藏在暗處的夜梟間或發出不詳的叫聲。
兩個小廝穿堂過院，其中一個抱著一壇酒，另一個拿著酒壺酒盞，有一搭沒一搭的聊著。
抱著酒的那個小廝，小心翼翼地道：“你說盜聖真的會來嗎？”
抱著酒壺的那個小廝對這個話題明顯很感興趣：“當然會來，盜聖下了通告什麼時候失約過？”
“聽說盜聖本領高強，從來都是白衣夜盜，這次盜了這夜明珠就是要配在白衣上，果真是神通廣大。”
“是啊，穿白色夜行衣的也就這麼一位。”
“你說，老爺就不怕這夜明珠真被盜聖盜了去？”
“這沈宅上下跟個鐵桶一樣，別說一個大活人來了，我看就是隻鳥也飛不進來。”
偏偏此時，夜梟咕咕的叫聲清楚傳來。
抱酒壺的小廝尷尬地咧了咧嘴，不再說話。兩人靜靜地走到院落深處的堂屋，將酒壺和酒送進堂屋左側的耳室。堂屋再往後已無人居住，沈老爺平時愛清淨，這裏隻有沈老爺的書房和幾間不知存放著什麼的屋子。
片刻之後，拿酒的小廝從屋裏退出。左右看了兩眼，卻沒有沿著來路回到下人住的下屋，而是沿著耳廊向裏走。沿途遇到巡院的家丁，奇怪的看了他一眼，知道是公子的小廝，便也沒說什麼。
來到最後一排屋舍，小廝輕悄悄地推開第一間屋子的門，側身閃了進去，片刻之後，從第一間屋出來，帶上門，又走進第二間屋，如是已經走過了四間屋，很快就要進最後一間屋，中間逢家丁走過，小廝便放慢腳步，有家丁離開才進屋。
這一切都沒有逃過前屋黑暗中的幾雙眼睛。
“吳管事，那個小廝是府裏的人嗎？”一個身著過膝黑衣的漢子開口了，雖然沒有轉頭，顯然是在問旁邊護院打扮的漢子。黑衣和腰帶上的飛魚紋昭示著他的官家身份。
那護院打扮的漢子同樣緊緊盯著外麵的動靜，道：“那是沈公子身邊的小廝，不過他怎麼會來這裏。”
“日防夜防，家賊難防啊。”官家漢子話裏有淡淡的嘲諷。
吳鉤有些頭疼，這是他成為沈家護院管事以來的第一次重要任務，全府上下都在看著他，能不能護住夜明珠乃至捉住盜聖，將決定他能否在沈府立穩腳。
本來按照吳鉤的安排，他有信心至少保夜明珠不失，但沈老爺卻不放心，又請了金陵北府的捕快來幫忙緝盜，旁邊和他一同觀望外麵動靜的便是北府的捕頭江遠行，還有幾個捕快被江遠行安排在府中各處。這讓吳鉤有點不自在，好像自己的防衛中被硬生生插入了幾根針。
金陵北府江捕頭的名聲吳鉤早就有所聽聞，今日一見，果然如同傳聞般……奇怪，竟是個不折不扣的話癆。
就在剛才小廝來到後院之前，江遠行甚至還在試圖“挖角”。
江遠行看似無意地問：“這護院之職如此乏味，不知道吳管事對捕快有沒有興趣。”
吳鉤看了他一眼：“如果三天兩頭都有大盜發通告，公然指明要偷府裏的東西，這護院之職也不至於平淡到哪去。”
江遠行道：“傳說盜聖從無失手，吳管事這次如果弄丟了夜明珠，不知能不能在這尚未立穩的沈府裏做下去。”