漢代的冶煉技術對於遊牧民族有著極大的誘惑力，在西漢時期，漢王朝便做到了庫存數十萬副鐵甲，到了東漢，更是能讓禁軍精銳全數換上全身甲胄，地方精卒也有鐵鎧護身。
而突飛猛進的冶鐵技術更是帶來了武器的革新，青銅器時代輝煌一時的戈、劍，被刀所取代，在漢朝工匠鍛造出的軍刀麵前，遊牧民族的武器幾乎是不堪一擊。比起難用的戈、劍等兵器，鐵刀無疑更適合大戰場上的搏殺。
這些東西正是兩漢能夠在大部分時間裏壓製邊塞遊牧民族的關鍵所在，漢廷自然對此嚴加管控。正常情況下，在朝廷主持開設的邊市中，是不可能出現這些東西的。
劉虞在任時，正是在鹽鐵之事上放開了些許口子，使得上穀的胡市轉眼間便繁華起來，甚至超越了涼州、並州的胡市。
劉表延續了劉虞的政策，默許了胡市中販賣鐵器的行為，而看他如今的舉動，似乎還並不滿足於這些利益。
見各方使者默然無聲，劉表撫須笑道：“看來諸君都知道本官的意思，不知意下如何？”
見其他人都依然沉默，孔融忍不住開口道：“牧伯莫不是想繼續放開鹽鐵的管控？”
劉表含笑點頭道：“孔相君所言不錯，本官正是作此想法。”
“牧伯可知，此乃養虎遺患之舉？胡人生性奸詐，狼戾不仁，不識中原禮數，不受聖人教化。持鈍刀劣器尚自覬覦中原，何況手持利刃？若將中原兵刃賣與胡人，或可得一時之利，但長遠來看，無疑是太阿倒持，授人以柄！”
孔愣子顯然是氣的不輕，也不顧兩人身份差距和對方主場，直接就開始一通斥責。畢竟劉表是黨人領袖，也曾是他敬佩之人，如今卻欲違朝廷律法與胡人通鹽鐵之商，這實在是讓他難以接受。
一些人暗暗點頭，顯然也是讚同孔融的說法。就連袁遺的使者都一時有些遲疑，他是並州漢人，這些年在胡人手上吃了不少虧，當然不想讓胡人變得更強。
眼神掃過眾人，看了眼麵無表情的沮授，劉表朗聲道：“孔相君此言差矣！我華夏之民優於夷狄者，非在兵戈鐵器之利，而在往聖先賢之思想教化。正如相君所言，塞外胡人不受聖人教化，自然不知世間奧妙，縱然予他們利器又如何？一群荒蠻不化之輩，如何能勝得過我浩浩華夏之民？
如今天下大亂，民不聊生，幽州萬民正處於水深火熱之中。本官自然憂心如焚，希望能夠挽救生靈，可幽州貧瘠，官府稅賦有限，著實難為。既然開鹽鐵之利能夠讓百姓安樂，賣與胡人又有何妨？民心即天心，民安則天地安，屆時天地庇佑，民心可用，天時地利僅在我手，胡虜不過掌中之物，翻手可滅，又有何憂？”
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