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韓遂，字文約，涼州金城郡人士，與同郡邊章馳名於涼州。韓遂曾親赴雒陽麵見大將軍何進，勸說其兵變誅殺閹官。
當時正是閹官勢力大盛之時，聖眷亦在十常侍，何進自然不會聽一個西部荒涼之地的名士叨叨兩句就發兵誅宦，韓遂失望的離開了京城。
恰逢涼州宋揚、北宮伯玉等謀反，強舉韓遂與邊章為主，以此拉開了涼州漫長的叛亂戰爭的帷幕。
這場叛亂曠日持久，雖然破壞力被限製在了涼州與三輔邊緣，但東漢王朝為了征討韓遂等人，征發了大量兵力。
如張溫將步騎十餘萬西征，皇甫嵩與董卓合兵四萬拒王國等等，這種大規模的軍事行動，對於一個王朝來說負擔極其巨大，會耗費非常多的民力物力，也因此引出了崔烈這些主張放棄涼州的大臣。
而到了中平六年，已經安心做起反賊的韓遂廢掉了名義上的首領王國，奉涼州名士閻忠為主。與韓遂的選擇不同，閻忠對於自己被迫成為反賊首領這件事非常憂憤，沒過多久便病逝。
失去了首領，哪怕是名義上的首領，對於一群烏合之眾來說，都是極其大的損失。叛軍們頓時打出了狗腦子，互相攻伐，困擾了東漢王朝數年的涼州戰亂也暫告謝幕。
再加上皇甫嵩帶著三萬精兵屯於三輔，可以說中原人士都快忘了涼州禍亂，任由涼州人自相殘殺。
但中平六年下半年，接連發生的事情導致三輔的防線出現了嚴重的空虛，三輔的兵力接連被調動，截止到十二月，最後的一批精銳也被京兆尹蓋勳調離，帶到了東邊的漢函穀關勤王。
自然，嗅到風聲的涼州亂軍自然不會放過心心念念的許久的三輔之地，在經過一段時間的溝通休整後，韓遂、馬騰等涼州亂軍開始全麵降低衝突烈度，並不斷向東方調兵，其項莊舞劍之意已是昭然若揭。
涼州軍的舉動對於中原之地來說或許有些遙遠，但對於他們的老鄰居京兆尹而言，蓋元固對韓遂等人的反應早有了充分的預料。
但預料中是一回事，有沒有反製的方法卻又是另一回事。
對於蓋勳來說，守護三輔之地是他的責任，維護漢廷權威，報答漢靈帝知遇之恩亦是他的責任。本來並沒有衝突的兩件事，在陰差陽錯之下，卻讓蓋勳陷入了兩難的境地。
曆史上皇甫嵩選擇了交出兵權，束手就縛，蓋勳無奈之下才隨之赴雒。而如今的蓋勳在猶豫了數日後，終究還是選擇了先勤王，試圖達成兩全之舉。
這亦是彰顯出兩人的立場有異。蓋勳感激漢靈帝的知遇之恩，心中君王之重在社稷之前；而以皇甫嵩的遭遇來看，他沒有起兵造反已經算是大忠臣了，要讓他還對漢靈帝感激涕零，以死相報，確實太過強人所難。
皇甫嵩忠誠的是朝廷，而蓋勳忠誠的卻是君王。
世間難有兩全法，這在任何事上都是如此，往往過於追求兩全其美時，反倒是兩者皆失。
蓋勳此時便陷入了進退維穀的場麵，按照戰前最優推算，兩方齊攻，以袁術對京畿兵力的掌控，很難支撐住防線，最多十餘日便可一鼓而下。