“正是呢，此人原是萊陽郡王老太妃薦的，說是精通佛法，尤善醫道，算是個寄名的居士，平時隻在四方雲遊，可巧近日在京，就托了人請了來。”
“怪道他那一身亦僧亦俗的打扮，原來是這個緣故。”
“哎”，她媽歎道：“你姨媽為你兄弟的病可著實費了不少心，且不說每日裏人參燕窩的調費，就延醫問藥一項就不知使了多少銀子。”
蘭兮正要附和，她媽又道：“素常你往那邊走動，可也該替你姨媽留心些個，這樣一大家子，總有些力難從心的，一時顧不到，沒的落了旁人閑話。”
“媽媽難道是孔明子房嗎，雖不出這院子半步，天下事卻了然於胸，”蘭兮打趣道。
“可是我平日縱了你，和你說正經話，也這般嘻皮笑臉。”
“媽媽莫惱，我隻是疑惑媽怎麼跟未卜先知似的，今兒去那邊果然有事”，就把在朝雲處的事說了遍給她媽媽。
“朝雲這孩子平日裏看著很是穩妥和氣，卻不想也有這樣的脾氣秉性，到沒看出來。”
“媽說的很是，原以為不過是她姐妹間小性兒使氣，誰知這裏邊竟有這些個嫌隙，聽的看的我心驚膽顫。那催姨娘去時，到叫我是留也不是，走也不是。”
“這個催姨娘我也知道些，原本也不是你姨父得意的，對你姨媽倒也十分順服，隻是不知為了什麼要和他姐妹過不去，如今到讓旁人拿了把柄。”
“聽媽的意思到像是為崔姨娘擔心了。”
“你不知道這府裏的事，你姨媽才進府時，這裏原本已有幾個姨娘，其中朝雲的娘最得臉，可謂炙手可熱，你姨媽雖是正房嫡妻也難免受了冷落，倒是這個崔姨娘還算得上知尊卑，識大體，每每在你姨媽麵前小心侍候，也算的上謹慎妥貼的。”
“我聽朝雲的話裏，這位姨娘卻不是省事的，說是有位姓段的姨娘，因個小差錯，被這崔姨娘磨搓的竟至香消玉殞呢。”
他媽媽欲言又止，隻歎道：“人人都說你姨媽是有福的，嫁得這樣的人家，論家事，論人才都是一等一的，卻有誰知道這些不過是浮光掠影罷了，若不得夫妻和順，就算是公侯王府又有何益。”
蘭兮心下疑惑，不知媽媽為何有此一說。
她媽又道：“倒是我和你父親，雖非大富大貴，卻是夫妻和睦，諸事順遂，又有你姐弟二人承歡膝下，可不強過你姨娘嗎，可惜你父親終究壽數上差了些，說著不覺滴下淚來。”
蘭兮忙寬慰：“媽這是怎麼了，好好的說人家的事，自己到傷心起來，可是我不好，不該拿這些事來叨擾了媽。”。
她媽忙收了淚道：“可是說呢，好好說話，我倒傷感了”，隨即話鋒一轉：“雖說夫妻和睦重要，家事門第也是及要緊的，不過嫁到這樣人家，總還是要有點心計手段才能轄治住下人，否則如何自處？那崔姨娘到底也還算有自知之明，否則也不會在你姨媽式微時湊上前去。”
“若照媽這麼說，若此事鬧出來，姨媽必定為難，別個也罷了，不過一些金銀古董，這府裏原也不差這些，隻是那放貸盤剝可不是小事。”
可說的是呢，她媽媽看了看條幾上的自鳴鍾，道：時候還早，我前邊去瞧瞧你姨媽，你看看豐胤，早點歇了就是。
“媽是要將此事說與姨媽嗎，隻是朝雲那邊”，蘭兮麵有難色，她媽笑道：“不妨事，焉知她此番所為不是為了讓你暗通聲氣呢。”
蘭兮待要再說什麼，卻也知說亦無益，隻得忍住，由她媽媽自去不提。
且說朝雲這邊隻隨便吃了點東西，便命人收拾了，見碧桃不在便吩咐七巧：“如今咱們到底存了多少銀子，你且都拿上，隨我去趟二姑娘那邊。”
七巧麵露不虞：“從前積下的有四五兩，上月的月例下來了共三兩六錢，加上前兒萊陽郡王老太妃給的體己，也就有十五兩左右，如今又到了裁製夏衣的時候，雖說是要算在太太帳上，可總有些點綴啦、花邊啦要咱們自己填補，若全都拿去，隻怕一時咱們用時不湊手。”
朝雲道：“隻留下五兩想來也就夠了，其餘的都拿過那邊去，還有，記得帶上戥子和鉗子。”
“二姑娘那邊怎會沒有這個，還用咱們巴巴的帶上，說這話時臉上很是不屑。”
朝雲盯了她一眼，恰碧桃進來見她姑娘不悅，忙對七巧道：“那戥子鉗子我收著呢，你且去看著小丫頭們拾掇碗碟，等我找了來陪姑娘過去吧。”二人一同出去，七巧猶自嘀咕，朝雲也不理她。
岫雲原本與朝雲一同住在倚雲軒，姐妹倆分住東西暖閣，她父親前年奉命勞軍，走時帶了許多家什仆從，隨將倚雲軒東邊的一處院子謄空，岫雲於是求了她太太搬去那裏。