“爹，快來洗手吃飯啦！”安兒站在廊下衝著秦玥招手。
四金把馬接過去，秦玥去洗了手，幫著姚瑤把飯菜端到堂屋去，因為今夜烏雲遮月，外麵有點暗。
四金過來，就開飯了。
主食是炒的貓耳朵，一大盆，吃多少盛多少。姚瑤和倆孩子吃不多，秦玥飯量正常，四金飯量比較大，所以姚瑤如今做飯量比之前按加倍來做。
除了貓耳朵，還有個青菜豆腐湯，是用秦玥才從張大柱家拿回來的鮮豆腐做的。
若是不夠吃，廚房還有中午剩的蔥油餅。
四金一開始對於上桌跟主子一起吃飯覺得很不自在，姚瑤就說，讓他順便伺候著兩個小的吃飯，他才覺得自在一點兒。不過倆小的都三歲了，平時都是自己吃飯，四金就看著，給他們盛湯夾菜。
“對了，你這麼快回來，表姐找到了嗎？”飯吃到一半兒，姚瑤突然想起馬明過來說宋思清離家出走了。
秦玥點頭：“她已經回家了，沒事，就是去酒樓待了半天。”
姚瑤搖頭，沒多想，也沒再說什麼。都是成年人了，有些人非要作，沒辦法。
孩子們都很喜歡他們參與一起做的貓耳朵，軟軟的又有嚼勁兒，說明天還要吃。姚瑤就說明天換種做法，煮個貓耳朵湯。
秦玥說明天他來做，他還打算做一下昨日張翠翠送來的那種薄脆芝麻餅，孩子很喜歡，不過不經吃。
馬家。
翌日，宋思清再見宋月芝，真跟她道了個歉，說是她不對，不該說走就走，不打招呼，還回來那麼晚。婆媳倆一時倒是和好了。
當天晚上馬明和馬耀祖回來得晚，宋思清已經睡了。
半夜就得出發去金水鎮，馬耀祖也沒去打擾宋思清，吃過飯，洗把臉就到馬耀慶屋裏睡，寅時就被馬明叫起來，爺倆拿上昨日馬麗紅給他們準備的幹糧和水，趕著車，出發往金水鎮去。
得天亮之前趕到，晌午前把拉貨的事情弄好，再請牛老板到金水鎮醉仙樓吃個飯，過午就得往回趕，天黑之前回來，把貨拉到鋪子裏，有些毛皮還得連夜清洗收拾，第二天能先上點貨。
做生意就是這樣，馬明從來都不偷懶，不管對生意場上的朋友還是顧客，都是盡量做到麵麵俱到。
馬明對以後是有明確規劃的。當初搬到清水鎮上，馬明也沒買多少的宅子，想的就是過渡一下。若是今年形勢一直這麼好的話，到明年，攢的錢差不多夠他們在縣裏買個宅子，租個店麵，先搬過去，清水鎮這個鋪子生意很好，也不賣，交給劉達打理著，反正離得不遠，隨時能回來看。
這樣在白雲書院讀書的馬耀慶，每個月十五休息的時候，下山就能直接回家了。一步一步，慢慢的攢家業，從村裏到鎮上，然後到縣裏，到府城，這樣對馬耀慶讀書長見識有好處，家裏人的生活也能越來越好。
半夜風還是很涼的，馬明和馬耀祖輪換著趕車，天亮之前進了金水鎮。
那牛老板跟馬明認識多年，有過不少合作，見麵之後，貨物的事情順利談妥，中午前就把貨都裝上了車，馬明請牛老板去醉仙樓喝了頓酒，也沒順路去看望馬家二老，反正過幾天該送月錢的時候，還得再來，這回趕時間。
父子倆回來拉著貨，速度比去時慢，等進了靠近清水鎮的那個樹林，太陽都快落山了。
自從前幾年秦玥帶著人全國範圍之內大剿匪之後，不僅北疆的流民消失了，連土匪強盜都少了。
這條路馬明走過無數回，沒想到這回天還沒黑，竟然碰上了劫道的！
一共四個蒙麵大漢，手裏都拿著刀，攔住了路。
馬耀祖臉一白，看著明晃晃的大刀，聲音都在顫抖：“爹……這可咋辦啊……”
馬明也害怕，他跟馬耀祖身量都不高，也不會拳腳功夫，這劫匪有武器，硬拚他們肯定落不著好。他也沒有仇家，想著這些人定是劫財的。於是馬明很快決定，破財免災。
“各位壯士，咱們無冤無仇，碰上了就算個緣分，這馬車裏，是從北疆運回來的上好的皮子，約莫值個兩千兩銀子，你們都拿去！”馬明拱手說。
“呦，這位老板挺上道啊！”為首的蒙麵人冷笑，“那把這車也給我們吧，不然怎麼拉走？”
“行，車也給你們！我們身上的錢，都放這兒！”馬明說著，拉著馬耀祖下車，把兩人腰間的錢袋子都扯下來，放在車上。
兩個蒙麵人上前去查看馬車，馬明拉著馬耀祖往旁邊退：“各位爺，那我們就先走了。”
“若是你們走了去告官怎麼辦？”為首的蒙麵人突然翻臉，“做了！”
馬明和馬耀祖神色大變，就見明晃晃的刀朝著他們砍了過來！
馬明下意識地去幫馬耀祖擋，被人一刀砍斷了左臂！馬耀祖跌坐在地上，嚇得魂都飛了！
片刻後，四個蒙麵人趕著馬車離開，馬明和馬耀祖都倒在血泊之中……
一輛馬車從金水鎮的方向過來，是張大柱的兒子張壯壯。他家開的豆腐坊，跟林家一直有合作，今兒夥計病了，他親自去給金水鎮的醉仙樓送貨，順便結上個月的帳。賬目出了點問題，對了半天，這會兒才回來。
太陽已經落山了，不過尚能視物，看到不遠處倒在地上的人，張壯壯神色大變，想起於氏叮囑的，碰見不該管的事就繞道，別惹麻煩，他本來想直接趕著車過去，結果沒忍住看了一眼，看清馬明的臉，認出這是姚瑤的姨父。他們都在清水鎮做生意，這幾年經常碰上，算認識的，連忙跳下馬車，過來查看。
一探鼻息，馬耀祖已經沒氣了，馬明還有點微弱的氣息，張壯壯也沒多想，把他們都抱上馬車去，揚起鞭子，加快速度回到清水鎮。本來想送鎮上醫館，後來一想，醫館說不定都關門了，而且馬明看著快不行了，姚瑤就是個大夫，張壯壯就趕緊拉著人，往青山村趕去。
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