爆竹聲中一歲除，新的一年到了。
除夕之夜，秦玥奉皇命，率軍攻打北疆國，兩國的大戰，正式拉開了帷幕。
大年初一夜裏，姚瑤家的人剛睡下，就聽到了拍門的聲音。
姚瑤從床上坐起來，聽著聲音，依稀像是姚大郎在喊人。姚大郎這個時候來，姚瑤直覺沒好事。
等姚瑤下床，穿好衣服，開門，姚大江已經把大門打開了。
“大郎，你這會兒過來幹什麼？”姚大江皺眉說。
姚大郎神色焦急，拽住了姚大江的胳膊：“二叔，奶奶快不行了，你趕緊過去吧！”
姚大江神色一變，轉身跟宋氏交代了兩句，然後跟著姚大郎腳步匆匆地走了。
宋氏有些猶豫，姚大江說讓她在家裏照顧孩子，但她又覺得自己應該跟著姚大江過去看看。
去年剛進臘月就下了大雪，孫氏下坡的時候不小心摔倒了，雪裏埋了塊石頭，磕到了上麵去，傷得不輕。
當時老宅的人過來請李郎中，人命關天，李郎中就過去給孫氏看了，醫藥費都懶得跟他們掰扯。後來姚家老宅的人像是信不過李郎中的醫術，又拉著孫氏去了鎮上的仁芝堂。大夫看過之後都說，得好好調養，小心伺候著，不能見風，不能生氣，熬過這個冬天，就沒事了，但也有可能熬不過去，畢竟孫氏年齡大了，有些東西，該準備的就準備著吧。
當時姚大海叫了姚大江過去，談醫藥費和照顧孫氏的事情。雖然分家了，但是老人生病受傷的錢，肯定是避不開的。
姚大江也不含糊，直說醫藥費該多少是多少，他全都出了，但照顧孫氏的事情，由姚大海一家和姚秀玲來負責，姚大江一家不方便。孫氏也並不想讓姚大江和宋氏照顧她，因為她曾經對宋氏這個兒媳很不好，怕宋氏報複。裏正過去了，說兩兄弟一家出錢一家出力，很合理，就那麼定了下來。
中間姚大海讓姚大郎過來要了幾回錢，說是給孫氏買藥，買補品。姚大江也不傻，他們說要買什麼東西，說清楚，姚大江直接買了好的送過去，不會他們要多少錢就給多少錢。
大年三十，姚大江和宋氏還過去老宅送了年禮，以及過年的孝敬錢。當時看著孫氏還是躺在那裏哼哼唧唧的，沒有好轉，也沒有更嚴重。
沒想到才又過了一天，孫氏就不行了。
“娘，你在家裏等消息吧，我去看看。”姚瑤走了過來，握住了宋氏微涼的手。
“哎，瑤兒你過去陪著你爹，我怕他一個人應付不了。”宋氏對姚瑤說。
“嗯，娘回去睡吧，不用擔心。”姚瑤話落，就要出門。
宋氏叫她等等，她小跑著回屋裏把姚瑤的披風拿出來，讓她穿上。
姚瑤搖頭，把那個紅色緞麵的披風給推了回去：“算了，這會兒沒下雪，風不算大，我穿的厚，不用這個。要是奶奶真的不行了，我披著這個過去，也不合適。”
宋氏歎了一口氣，給姚瑤摘了一個掛在院中樹上的小燈籠，讓她提著。
宋氏拿著披風，送姚瑤出門，在大門口站了許久，看著燈籠的光越來越微弱，直到完全消失，她轉身回去，也沒關大門，就到屋裏坐著，把屋門也開著，若是姚大江和姚瑤回來，她立刻就能看到。
臘月二十九又下了場大雪，姚瑤和林鬆屾從岩城回來之後雪就停了，不過路兩邊還是有很厚的積雪沒有化，夜色並不是很暗。
姚瑤提著個燈籠，一個人走夜路，去姚家老宅。天空無星無月，她倒是沒什麼害怕的，隻是在想這個年注定要過得不平靜了。秦玥此時在打仗，孫氏若真的熬不過去，接下來他們家正月裏也沒安寧日子。
姚瑤是跟姚大江前後腳出的門，本來是該睡覺的時候，她把腿上一直綁著的沙袋摘了，一路走得飛快，等她到姚家老宅坡下，才看到姚大郎和姚大江進門。
姚瑤快步上了坡，在姚大江進屋之前，追上了他。
“爹。”姚瑤叫了一聲。
姚大江這才看到姚瑤追過來了，歎了一口氣。
到了門外，就聽到裏麵傳出一陣哭聲。進門，濃重的藥味兒撲麵而來。角落的炭盆裏麵燒了劣質的碳，煙氣很重，還夾雜著一些酸臭的味道，讓姚瑤感覺有些反胃。