顧匪的回應，適時打住於寧接下來要出口的抱怨。她張了張唇，看向始終沉默不語的夏南，心下明白她肯定已經知道了自己與顧匪假結婚的事。
一時間，氣焰散盡，她的表情從“倍受侮辱的正室”，轉眼變成“受盡欺壓的小媳婦”。
“可我們的婚禮，那麼多人共同見證，大家都知道我風光地嫁入了顧家。我的家人，尤其是我父親，因為我嫁給了你，終於從曾經對我不聞不問，變成了百般照料疼愛…顧匪，如果我們分開，你知道我將麵臨的困境嗎？”
“這一點，我有考慮。但也知再充分的補償，也彌補不了你名譽的受損，可我仍會力保你的安虞，你的生活不會有太大的變動，這裏的住處給你，往後我們會搬出去。另外，有關你父親那邊，所有他與‘顧氏’簽下的合作，我仍會盡力協助完成…總而言之，以後你的名份雖然不再，可我會努力保證你的地位，我會一直照顧你，直到有一天，你遇見自己命中注定的人。”
能做到的，隻有這些。情感上的虧欠，無奈隻能用利益加倍補償。如果不這樣，又能怎樣？
雖然當初兩人協議，隻是互相幫助度過彼此難關，待到恰當時機便好聚好散，重回各自生活，說好了隻談“合作”，不談情。然而事到如今，他還是不忍轉身就走。畢竟，於寧是個女人，外人眼中對“下堂妻”的認知、猜測，與偏見，勢必會對她造成一定的傷害。
即便，他們的婚姻是兩人共同建造的虛假幻象，從不存在實際意義。
可人活一世，再過精打細算，一清二楚，也總有些東西不可逃避，也難以清算。
沒有“情”，總歸還有“義”。
“原來你已經把所有的事都計劃得這麼細致了。”
於寧每拋出的一個問題，都被顧匪理智解決，事理道義毫無疏漏，終於讓她再也找不出拖延耍賴的理由。
“這一切，隻為求得你的原諒與理解。於寧，拜托了。你該知道，如有任何一種兩全其美的辦法，我都會全力爭取。我也不想讓你受到傷害。”
隻可惜，感情世界從無雙全法。二者選一，必傷其一。
這一點，如此無奈而現實。也是顧匪跟於寧都明白的道理。
“‘求得’，‘拜托’…顧匪，你從不曾對我這樣低聲下氣過。如今你竟做到了…”於寧幽幽道，笑容有些淒涼，“既然你的話已經說到這個份上，就算再有不甘願，我也不應再繼續糾纏不休。隻是，能不能多給我些時間，讓我考慮一下以後的事？”
她像是終於妥協。
“我沒有逼你的意思，我們都慢慢來。”顧匪見她這樣說，頓時鬆了口氣。
――於寧如此出人意料地明事理，完全不在他的預期。也從沒想過，這一關會這麼容易過去。
轉頭看住夏南，他重新握住她的手――回家到現在，她始終一句話都沒說，隻安靜地坐在他身邊，沉默又局促，想必內心承受的煎熬，不比別人少。
因為顧匪的動作，夏南總算也有了反應，抬起眼，仍是心有顧忌地偷瞄於寧。像是個做了壞事，忐忑不安的孩子。
“是啊，我們都要慢慢來…慢慢地、好好地，計劃一下未來。”
於寧的話聽似順應顧匪。可她在說話的同時，卻直視夏南的目光，末了，一揚唇。
露出一抹類似嘲諷的冷笑。
顧匪專注於夏南，沒有察覺。可夏南卻是看個正著。
心一涼，微見曙光的心情瞬間破散。
她清楚於寧那一個眼神，那一抹笑容意味什麼。
――她是想讓自己明白，雖然與顧匪的這一場“戰役”，她輸了。可在自己麵前，她仍占據上風。
因為她的手中握有自己的把柄。
唯一的把柄，卻很致命。
她忽然有種預感，這件事絕沒有目前呈現的這般平靜。
真正的風雨，還在後頭。
……
高中開學第一天報到，毫無新意。無非是填填表格，認認教室，見過班主任老師，記下課程安排。有些素未謀麵的新同學，當然也還有來自一個初中的老同學。例如當初曾一個寢室兼同班的“三人組”。那三人中，隻有陳鑫的成績還算好，勉強過了錄取線，林芳芳與魏蓮子則是依靠家中花了大價錢，才擠入這所重點高中。
而與中學時期不同，眾人眼中的夏南，再也不是當初那個毫無身份背景，成績突出，性格怪癖的窮孩子。不知怎麼，像是所有人都知道她來自“顧家”，有本市赫赫有名的龍頭企業“顧氏”撐腰，大家看向她的目光，多少帶出些羨慕與敬畏的意思。
甚至被編排到不同班級的“三人組”，也在見到她的時候，一改往日態度，熱情熟絡到不像話。
顧匪本承諾在她報到完畢後接她去吃大餐，以慶祝她順利成為高中生。隻是下午他又打來電話，說安排變動，他需要先去醫院，顧文又醒了，且這次狀態良好，他迫不及待要先去見哥哥。還要求她放學後直接去醫院與他會合。
站在校門口的夏南，等待出租車的時候，看著路上來往的學生，忽然想起了陸雅男。
心中不免一陣哀涼。
如果沒有那件事的發生，如果陸雅男沒有舊病複發，依然健朗陽光，也許如今他們還會是同學也說不定。人的一生會經曆數不清的大小事，而不知哪一件，就會改變預計的人生軌跡。有些事，錯了還可修正挽回，還有一些，便是注定永無退路。
也不知陸雅男到底怎樣了，想起前兩天答應了鄭家和去看望他，後來又不了了之。也許這幾天，她該重新聯絡鄭家和才對。
往事已逝，她已走出過去，開始了新生活。因此也希望陸雅男可以早日擺脫陰霾，繼續麵對往後的生活。
夏南暗自篤定著，眼看有出租車行駛過來，剛要招手，忽然聽到不遠處的聲音。
“夏南――！”
馬路對麵的銀灰色轎車，車外站著於寧。
夏南的手停在半空，有些錯愕與尷尬地回望她。
卻見於寧等了幾秒，又不耐地朝她勾勾手指，“過來啊！愣著幹嘛？！”
態度極其不佳。
有些事躲也躲不過，該來的遲早都會來。
在顧匪向於寧攤牌的時候，夏南就有預感，事情不會如表麵那般平順如願。
這些年，於寧的執著並不比她淺薄，何況早已“嫁給”顧匪，捷足先登占了上風，她的死守，夏南比誰都懂――從山腳爬到山頂何其不易，又豈有輕易下來的道理？
隔著一條馬路，她望著於寧，不用靠近也能感受到她“有備而來”的架勢，看得出是特地來找她的。緩緩穿過馬路，她心中竟好笑地出現“赴死”般的決然。