“希望林兄弟能明白我們的苦衷。”馬彪麵對篝火，自言自語。
三更時分，陰風四起，忽然一個個稻草人悄悄朝這邊移動過來，借助這微弱的火光，可以看清楚具體的位置和一個模糊的輪廓。
“你們是什麼人？”
一聲厲喝，馬彪等三人呈三角形站立，手中步槍舉起，對準了三個方向的敵人。
這些移動黑影忽然扯掉了頭上的稻草，露出了他們的本來麵目。這夥人，似曾相識，為首一個膀闊腰圓，聲雄力猛，正是原強榮縣遊擊隊隊長劉洪，他的旁邊依次並排站立十幾個拿著武器的遊擊隊員。
“怎麼是你們？”馬彪認出了劉洪，劉洪也認出了馬彪。
“隊長，這個人就是那次趁火打劫，劫走我們家眷的無惡不作的馬賊。”劉洪旁邊的一個黝黑肌膚的莊稼漢子提醒了一下劉洪。
“亮仔，不用你說，我知道。”隨即看向馬彪等人：“過去的恩怨我不想追擊，你們走吧。”
劉洪大度，起身讓開一條路，眾遊擊隊員見老大如此也不敢違拗，分兩邊站立，讓三人過去。
馬彪沒有動，朗聲說道：“上次的事情是我們不對，請劉隊長多多包涵，如今我們共同的敵人是日本鬼子和那些出賣民族利益的狗漢奸。我們應該聯合起來趕走這些日本鬼子，不能再互相殘殺了。”
“馬大當家說的是，你們從何而來，到哪裏去？”劉洪抱拳。
“說來慚愧，我們早就不是什麼當家的了，我們是三個逃兵，剛出西北軍的狼窩裏逃了出來，準備把這些馬匹賣掉換點錢，然後招兵買馬，殺回鳳凰山去重做我們的山大王。”
馬彪拍著胸脯，意氣風發。
“馬當家的，不瞞你們說，我們就是剛剛從鳳凰山下撤退回來的，我的妻子走散了，我的小兄弟李進和小姨子柳絮飛也先後離開了我。”劉洪說著，長長地歎了口氣。
“既然如此，何不合兵一處殺回去，搶回屬於我們的地盤？”馬彪揚槍高叫道。
“不瞞當家的說，日偽軍占領了鳳凰山和栗子山，分兵駐防，利用有利地形，組成掎角之勢。易守難攻，我看我們還需從長計議。”劉洪說道。
“劉隊長的意思是……”
“我看天色已晚，不如借此咱宿一宿，等明天天亮時分，你們先殺過去，我們隨後過去接應你們。你們覺得怎麼樣？”
“劉隊長所言正合我心意。”當下劉洪等人也一起坐下來歇馬。此時已經趕了很多路，各個腹中饑餓，馬蕭提議把馬匹殺了犒賞將士們，大家一聽有馬肉吃，魂乎雀躍起來。
馬蕭數了數，共有15匹馬，殺了兩匹孝敬這二十幾個人，已經綽綽有餘，各個飽餐一頓，明天一早，就準備向鳳凰山發起進攻。剩下13匹馬拿韁繩綁在樹樁上。等戰鬥勝利以後再過來取齊。一夜無話，一堆人圍著篝火，東倒西彎的地睡著了。