自唬虎寨歸來，蹭吃蹭喝的花玉香三隻賴皮豬，在莫府一待就是三天。婚宴當晚，府上張燈結彩，賓客滿門。座下竊竊的私語聲中，作為新娘子的山北之花莫菲，自然是眾人談論的焦點。
為此，不少文人雅士，皆不遠千裏慕名而至。他們多希望能借這機會，一睹傾城佳人的風采：“看，新娘子多水嫩……”
“唉，新郎官也威武……”除此之外，他們更希望能在高明書生白清才的身上，窺探點“豬拱白菜”的技法。
場麵功夫不能少，隻惜相敬如賓卻各懷心事的娘子和郎官，話都不多。禮成後，夫妻倆在堂下草草轉悠一圈，便回到座上。
舞台上的兩場戲，各自精彩；宴席間的兩種人，也各自忙活。除文人雅士外，在座更多的，則是奔著攀交情來的，山北有頭有臉的人。
莫老爺剛發完話，憋了良久的賓客們這才炸開了鍋。客串的、敬酒的、攀談的，三三兩兩湊成堆，好生熱鬧。
近門的末桌，是堂下最偏的座次。在許惜風的再三要求下，他們三人被安排到這個最不起眼的地方。
這三個家夥倒不拘束。其中，最放得開的莫過於花玉香，悶頭就瘋狂吃喝。那爬抓聲，竟似百隻田鼠在山野同刨地瓜。這浩浩蕩蕩的氣勢，簡直食日吞月、昏天黑地。
內外兼修的顧笑言，吃飯的時候倒不忘練功。因此，桌上的骨盤就沒滿過。骨尖剛扔下，快手一掠，白麵怪人嘴裏很快現了哢哧哢嚓的碎骨聲。
冷熱兩股交織的氣流中，飯桌如沸水般咯咯直響。許惜風側目一瞧，臨近兩張桌子不知何時又往遠處挪了挪。
這樣的距離本應十分舒坦才對，座上的許惜風卻吃得很少。悠悠把玩著茶杯的他，偶爾也隻是輕抿一口香。
沉思中，入口之食已素然無味。這麼好的茶，讓無心人喝下，都浪費了。餘光一直悄然注視著上席，中指偶爾還輕扣著板桌。幾天下來，許惜風似乎仍為山北的事困擾不休。
靈山北麵，以盧村為中心，會同盧東、盧南、盧西、盧北四村，合稱山北。這，雖隻是個不起眼的小地方，但恰恰位於鳳、南兩國交界。作為絲綢之路的起點，它在商貿中，理所當然地占據著極其重要的地位。誰能掌控山北，就意味著誰捏住了鳳國的咽喉。
莫家在山北根深蒂固，它要守成或擴張，都是無可厚非的。大夥都沒飯吃的時候，一起將饃饃做大，是共同的目標。當大夥都有一畝三分田的時候，山北的存在意義就不一樣了。
路就這麼寬，此消則彼長。當某個家族占領了所謂的地盤，它很快就會擁有充裕的閑資。那時候，它還會求著希通銀號貸款嗎？不但不需要，反過來通銀還得把它當爹媽看待。若它另立山頭，多開一家銀號，通銀肯定吃不上兜著走。
吃不撐也餓不死，那才是相互依賴的根本。作為商人，許惜風不可能意識不到這一點。也正因為許惜風是商人，除了利用合作的機會對莫家進行必要的製約，他別無選擇。
要整合山北，莫家必然會想方設法與希通銀號攀親。若許惜風與莫菲糾纏不清，通銀將可能會麵臨超出預期的貸款，甚至是壞賬。這，就是風險。稍有不慎，不但媳婦沒討好，而且還要虧家當。
作為通銀的掌事人，許惜風覺得自己應該理智維係通銀與莫家的關係。更確切地說，確保公私分明，對他又或是通銀，都有好處。