我出生在湘西，這是個神秘莫測的地方。
小時候我爸總是出門，穿的奇形怪狀，手裏拿著鑼鼓和鈴鐺，一走就是十幾天甚至幾十天，我問我媽，我爸幹嘛去，天天不見人影，心裏惦記的難受。
我媽總是摸摸我的額頭，將我攔在懷裏，然後歎氣，然後又笑。
她說我爸去做善事了，沒有他們這些人，湘西就不在是湘西。
這句話我聽不懂，還問我媽，不叫湘西叫啥，叫湘東嗎？
可後來我長大了，有一次父親出去後就再也沒有回來，從這才知道，我爸竟是家喻戶曉的趕屍匠，因為趕屍，他失蹤了。
我是趕屍匠的後人，我不知道這意味著什麼，可是失去父親這個頂梁柱之後，家裏的情況一天不如一天，我媽臉上的皺紋多了，鬢角也生了白發。
十年後，我爸還沒有回來，我媽憔悴的樣子像一朵枯萎的水仙，在一個晌午時分，她終於忍不住了，對我說，秦明，你二十歲了，是個男人，要有所擔當，不管你爸是死是活，都帶他回來見我。
這句話在我心裏生了根，可我知道尋找一個人是多麼不容易，尤其這個人還是趕屍匠。
趕屍匠在湘西並不罕見，我從小就有耳聞，知道趕屍是有特殊路線的，基本都設置在崇山峻嶺當中，隱秘不說，還充滿了各種危險，沒點本事就貿然進山，下場肯定不堪設想。
所以，為達目的，我必須學習趕屍的手藝，入這個行當。
後來我找到了我爸很好的朋友，她是個極有女人味的前輩，叫細娘，跟我爸一樣，也是趕屍匠。
到了細娘家裏，我開門見山說明了來意，反正我一個大小夥子，沒想過莽撞，也不懂什麼彎彎繞，就指望對方能收我為徒。
細娘太穩當，聽完之後也不出聲，沒個準話兒，隻是沉靜的點點頭，眉心那顆紅痣波瀾不驚的。
我心裏頓時沒底了，難道她看不上我嗎？
可片刻後細娘就用審視的目光看著我，語氣很怪：“想學趕屍一是看命格夠不夠硬，二是看有沒有膽量。你的命理我算過，不俗，但有沒有膽量，我就不曉得了。”
她一下就把我看扁了，為了表示我的勇氣，我把胸脯子拍的啪啪響，表示絕對沒有問題，咱也是茅房拉屎臉朝外的人，沒點膽量能成嗎？
其實我是裝的，因為我懂其中的道道兒，一般測試膽量，都是師傅將一片梧桐葉放入墳地，叫徒弟深夜去找，能找回來才有資格拜入門下。有時候我就在想，這有些扯啊，墳地裏樹葉子多了，一片梧桐葉得找到什麼時候。
不過這次測試真超出了我的意料，細娘夠損的，因為她不叫我找樹葉子，而是叫我去霍家大宅，找她的紫金攝魂鈴。
霍家大宅我太熟悉了，那是遠近聞名的凶宅，一般人聽到這幾個字，脊梁溝都能冒涼氣。