第一章名揚世界的開國雄主1
一代君王努爾哈赤，他統一了女真，創建了八旗製度，建立了後金，並襲撫清、克開鐵、占沈遼、下廣寧，開創了清朝近三百年的基業。他締造和指揮的八旗軍，曾是中國一支最富有戰鬥力的軍隊，也是世界上一支最強大的騎兵。他善於組織、長於用兵，常以少勝多、以弱克強。他以“神乎其神”的用兵之術進兵遼東一帶，並取得了前所未有的勝利。可以說，努爾哈赤既播下了“康乾盛世”的種子，又埋下了“光宣哀世”的基因。
“十三副鎧甲”含恨起兵
大明末年，國勢日漸衰弱，在遼闊富饒的東北黑土地上，大明的“準勁敵”興起並強大了，它就是女真人的後裔——後金，也就是後來的大清。女真人曾在天慶五年（1115年）建立“大金國”，並於端平元年（1234年）被南宋和蒙古軍聯合攻滅。“大金國”滅亡後，遷居中原的女真人與漢朝融合，逐漸失去了自己的民族特色。然而，留在東北的各部女真人在散居多年之後，終於被智勇多謀、身經百戰的女真首領努爾哈赤統一了起來。
嘉靖三十八年（1559年），女真各部漢化最深、實力最強的一部——建州女真部裏，一個“鳳眼大耳、麵如冠玉”的小孩在建州左衛的赫圖阿拉城（今遼寧新賓）順利誕生了，這個孩子便是清朝開國第一代皇帝、清太祖努爾哈赤。有傳聞說，努爾哈赤是他的母親懷胎13個月才生下來的。當時，他的家庭雖然不那麼富裕，但也算是女真部落的一個貴族之家。
努爾哈赤，姓愛新覺羅，號淑勒貝勒，他的先人都非等閑之輩。他的祖父覺昌安、父親塔克世曾是建州左衛指揮，母親是顯祖宣皇後喜塔臘氏。努爾哈赤是塔克世的長子，有兩個同母弟弟，分別叫舒爾哈齊、雅爾哈齊，還有一個同母妹妹，後來被封為和碩公主。在努爾哈赤10歲時，母親喜塔臘氏因病去世，父親塔克世又立即續娶了哈達那拉氏給他當繼母。哈達那拉氏為王台族女，對努爾哈赤總是尖酸刻薄，從不給他好臉色。再加上他的父親塔克世怕老婆，為了不惹哈達那拉氏生氣，隻好什麼事情都順從哈達那拉氏。就這樣，塔克世雖為人父，卻又不敢大膽地給予父愛，對努爾哈赤兄弟幾個總是冷若冰霜，以至於努爾哈赤在小小年紀時，就開始自立自強、自謀生路。
在努爾哈赤19歲那年，為了不再繼續受繼母的冷眼，他主動提出分家生活，其實就是變相地被繼母趕出了家門。毫無疑問，他分得的家產也很少。就在他窮困潦倒之際，他的第一段婚姻及時地拯救了他。努爾哈赤於萬曆五年(1577年)娶了佟佳氏，稱為元妃，成為他的第一個妻子。萬曆六年(1578年)二月，元妃生下了努爾哈赤的第一個孩子——未來的東果公主；萬曆八年（1580年）她又生了長子褚英；萬曆十一年（1583年），又生了次子代善。
元妃去世後，努爾哈赤又娶了第二任妻子富察氏袞代，稱為繼妃。萬曆十四年（1586年）繼妃生下努爾哈赤的第五子莽古爾泰，後又生第三女莽古濟；萬曆二十四年（1596年），她又生第十子德格類。萬曆十六年（1588年）努爾哈赤又娶了葉赫那拉氏。萬曆二十年（1582年）葉赫那拉氏為努爾哈赤生下第八子皇太極。萬曆二十五年（1597年）葉赫部那拉氏成為大妃。萬曆二十九年（1601年）努爾哈赤又娶了烏拉那拉氏阿巴亥，在孟古哲哲死後成為大妃，生有第十二子阿濟格、第十四子多爾袞和第十五子多鐸。當然，這些都隻是努爾哈赤的私生活。
再來說努爾哈赤早期的創業經曆。當時的努爾哈赤為了能夠維持生計，便與弟弟舒爾哈齊等人常常爬山越嶺，出沒在山林中。他們先是采集鬆子、人參、木耳、蘑菇和獵取野禽等，然後再將這些辛苦弄來的山貨送往撫順、寬甸等地出售，換取一些錢當生活費。經過長期艱苦生活的磨煉，曾經年少無知的努爾哈赤變得成熟了許多，並逐漸養成了勤奮、謹慎、機警、多思等優點。尤其是在撫順等馬市交易中，他還經常接觸一些從關內山東、山西、河北、蘇州、杭州等地來的商人，在與他們的交流中，努爾哈赤的見識隨之增多，視野也逐漸開闊起來。
在很長一段時間裏，努爾哈赤都和漢族人打交道、做生意，他也因此受到了影響，習慣了漢族人民的生活習俗、文化生活。就連漢族人喜聞樂讀的《三國演義》《水滸傳》之類的書籍，努爾哈赤也開始閱讀，並慢慢地愛上了這些書籍，從中還學會了不少作戰的謀略。久而久之，他的漢化程度自然更深了，對朝廷內部的情況了解的也更多了，也因此知道了朝廷對女真人壓迫的種種惡行，並逐漸萌發了反抗之意。
在當時的女真地區，大明“鎮遼”總兵李成梁擁有實力最強大的軍事力量。他曾多次率兵攻打建州女真部，殺人無數，令人發指。在“鎮遼”的二十多年裏，他一刻也不曾閑著，將全遼商民之利幾乎都搜刮進了自己的腰包裏。就這還不夠，為了削弱女真人的反抗力量，李成梁於萬曆二年（1574年）開始極力挑動海西女真和建州女真之間的矛盾，甚至還把海西女真哈達部的酋長王台當做一顆“棋子”，這才逮住了原建州右衛的都督王杲。為什麼要對王杲下手呢？因為李成梁見王杲在遼東不斷擴大自身的實力，擔心王杲日後會有不軌之心，於是率領部下攻取了王杲的寨營，燒殺劫掠，做出了慘絕人寰的暴行。
王杲是何許人也？據說他是努爾哈赤的外祖父，他的名字聽起來像是個漢族人，其實滿語叫阿突罕。王杲這個人十分狂妄，平時總愛喝兩杯，但一喝酒就發酒瘋。不僅如此，他還是個生性殘暴的人，當時明朝有個官員名叫裴承祖，曾經不自量力，竟然親自去王杲的營寨索要被綁架擄掠的明將，結果卻慘遭王杲的毒手，被剖腹致死。最終，心狠手辣的王杲，應了“惡有惡報”那句話，還是栽在了李成梁的手裏。後來，李成梁聽聞王杲還有一個兒子名叫阿台，於是又開始耍心眼，極力拉攏王杲的親戚、努爾哈赤的父親塔克世，以便徹底消滅阿台，想要斬草除根、以除後患。
可是，努爾哈赤和李成梁究竟是怎麼認識的？據說，少年時代的努爾哈赤，因為受不了哈達那拉氏的虐待，一氣之下便離開了家門，到外地流浪。一次偶然的機會，努爾哈赤遇到了李成梁，並被他收養。後來，努爾哈赤便參加了李家軍，學習了許多李家軍的製度。在李家軍的幾年裏，努爾哈赤的武藝有了不少長進，刀、弓、劍、棍等都能嫻熟運用。每次與敵人交戰，努爾哈赤都表現得異常神勇，很快就能將敵人斬於馬下。正是這幾年的軍旅生涯，成為了努爾哈赤一生最重要的軍訓階段。
萬曆十年（1582年），李成梁還在因為殺害王杲的事情，整天心事重重，總怕有一天王杲的兒子阿台會找上門來。當時，圖倫城主尼堪外蘭與李成梁私下裏有交往。於是，尼堪外蘭主動提出要幫助李成梁進攻阿台，其實也是為了拉近和李成梁的關係。這一次，努爾哈赤和他的祖父覺昌安、父親塔克世也隨軍前往。因為阿台的妻子是努爾哈赤的堂妹，此行的目的就是勸說他投降。當阿台之戰開始時，覺昌安、塔克世二人急忙趕到阿台所在的古埒城外，並要求尼堪外蘭先停止攻打，給他們一點勸降的時間。進城之後，他倆就開始苦口婆心地勸說阿台，阿台想到自己家人慘死，說什麼也不肯投降，而且決定親自督戰守城。李成梁率領明軍進攻了兩天兩夜，卻遲遲攻不下來。正在進攻不成、退下不能之際，李成梁居然倒打一耙，埋怨尼堪外蘭亂進“讒言”。
尼堪外蘭很不服氣，便夥同官軍欺騙守城軍民說：“太師（指李成梁）有令，誰殺阿台歸降，誰就當古埒城主。”城內那些貪心的人聽到喊聲之後，個個都蠢蠢欲動，瞬間起了歹心，立即殺了阿台，打開城門準備迎降。事後，李成梁借著尼堪外蘭下的假命令，遲遲不肯遵守諾言。但是，他也不能明著違背諾言，於是趁著夜色再次率領明軍進城。當時的覺昌安、塔克世還在城內，也真是運氣不好，身不及披衣，而頭已斷，手不及持刀，而臂已離，雙雙死於明軍的亂刀之下。一夜之間，祖父、父親雙亡，這對年輕的努爾哈赤來說，打擊著實不小，但是努爾哈赤並沒有因此被打倒。相反，他化悲痛為力量，堅強地站了起來，成為部族的首領，肩負起了開創新事業的重任。
當時的努爾哈赤二十出頭，已到了成熟的年齡。他心裏自然跟明鏡似的，知道殺他祖父、父親的就是明兵，他告訴自己，“此乃大仇，不能不報”。但他也深知自己勢單力薄，而明軍勢力過於強大，如果立即與明軍為敵，無疑是雞蛋碰石頭，自取滅亡。所以他打算以文人的手段，召明朝邊吏理論，先替祖父、父親討個公道，日後再做具體的打算。而當時的朝廷也自知理虧，因為覺昌安、塔克世早就歸順了明朝，並且幫助明軍做過不少事情；同時也為了安慰努爾哈赤這顆受傷的小心靈，就給了他許多好處，這些好處包括三十道赦書、三十匹馬。
不僅這些，朝廷又授給努爾哈赤建州左衛都督、都督僉事加龍附將軍的銜名。而努爾哈赤為了掩人耳目，不讓明軍看穿他的真實心思，一麵高高興興接受朝廷的封賞，一麵又對外宣揚他的仇敵是尼堪外蘭，並用“但執此人與我，我即心甘焉”之類的話，轉移朝廷的注意力。而私下裏的他並不安分，一逮著機會，他就去清點父祖遺留下的微薄財產，上上下下，前前後後，搜了又搜，查了再查，隻有十三副鎧甲、三十名部下；又串聯兄弟、叔伯、家丁等一幹人，準備起事複仇。
萬曆十一年（1583年）五月，一切準備就緒，25歲的努爾哈赤借報祖父、父親之仇為名，並以先人遺留下來的13副鎧甲起兵，率領部眾攻克圖倫城。雖然當時的薩爾滸城的諾米納、嘉木湖寨主噶哈善、沾河寨主常書、楊書等人都歸附於努爾哈赤，但是他的兵力依然不滿百，能夠披甲上戰場的人隻有可憐巴巴的30名部下。更可惡的是，到了約定會師那天，薩爾滸城主瓜喇、諾米納兩兄弟竟然玩陰的，關鍵時刻放了努爾哈赤鴿子。即便如此，努爾哈赤也不肯輕易放棄，繼續率領剩餘的幾個部下直奔圖倫城。
而那個一直以來靠口才混飯吃的圖倫城主尼堪外蘭，果然隻是一般的嘴把式。努爾哈赤隻帶領剩餘的一些部下攻城，就已經讓他聞風喪膽。自作聰明的他還玩起了孫子兵法中的“三十六計，走為上策”，一口氣逃到了鵝爾渾城（今遼寧撫順東）。就這樣，努爾哈赤不費吹灰之力，不損一兵一卒，就贏得了勝利。大敗而逃的尼堪外蘭，居然樂不思蜀，在鵝爾渾過上了安逸的日子。努爾哈赤當然不會就此善罷甘休，又發起了第二次進攻。這一回，努爾哈赤吸取了第一次的教訓，再也不肯輕易放過尼堪外蘭，一見他跑就立刻追上去。尼堪外蘭的一舉一動讓其部下看在眼裏，覺得自己的主子實在太窩囊，於是紛紛決定歸附於努爾哈赤部下。如此一來，努爾哈赤的隊伍又壯大了一些。