高公路上，一輛黑色的奧迪車在平穩行駛著，小車裏，省委組織部常務副部長李征陽正在侃侃而談，介紹著兩百公裏外的那座城市，雖然他刻意回避了當年在渤海市的任職經曆，但在提到渤海市委書記薑博晨時，李征陽的聲音還是有些低沉，眉頭也擰成了一個川字型，臉色陰沉得有些可怕。
李征陽曾經在渤海市當過三年的市長，後來因為與現任市委書記薑博晨關係緊張，兩人各拉了一套人馬打對台，鬧到水火不容的地步，省委領導幾次從中調解，都沒有效果，後來研究決定，將他調離了渤海，到省委組織部任副部長，分管研究室和幹部四處，上官泊然調離組織部後，他又接了常務副部長的職務，重新回到重要崗位上，因此，對於渤海的人事問題，李征陽向來都是極為關心的。
而渤海市的現任市長，是以前德乘的市委副書記陳學誌，他也是前任冀東省委書記的女婿，身後的政治資源也極為深厚，到了渤海市不到兩年，就已經站穩了腳跟，與薑博晨之間的博弈也極為激烈，現在的渤海市，確實是風高水深，政情錯綜複雜。
劉夢寒的目光落在他握緊的右手上，望著上麵暴露的青筋，心中更加肯定，這兩位昔日搭檔之間的矛盾很深，甚至乎外人的想象，但這些畢竟與他無關，劉夢寒也不想被動地卷進去，就適時岔開話題，聊些垂釣狩獵的趣事，李征陽顯然對這個話題並不感興趣，在不緊不慢地敷衍了幾句後，就把眼睛眯上，做出閉目養神狀。
四十分鍾後，奧迪車開到一處收費站停下，劉夢寒把目光投向窗外，因為淩晨的一場大雨，湛藍的天空顯得格外潔淨，幾朵白雲在遠處飄蕩，一輪紅日在東方躍動著，而風景秀麗的渤海，恰似一條銀色的綢帶，在山野間逶迤纏繞。渤海的轉彎處，就是一座狹長的城市，它的外形看起來，像極了一段彎曲的月牙，因此，在唐代以後，它還有個好聽的名字，叫做鳳凰城。
渤海市共有七百萬人口，分別散布在路南區、路北區、平開區、東古區、南豐區和渤海新區，下轄二個地級市和五個縣城，這裏土地肥沃，原本是冀東省內重要的糧食生產基地，有冀東糧倉的美譽，‘渤海牌’大米在省內是名優產品，曾經在國內市場上占有一席之地，隻是後來隨著各地城市化進程的加快，農民紛紛湧進城市，農業漸漸沒落，幾家農墾企業也不太景氣，隻能靠不停輸血維持生存。
而在重工業房麵，原來的大型企業渤海重機更是處於半死不活的狀態，五年前還曾生過數百工人臥軌的惡性事件，在國外媒體的大肆宣揚下，曾引起了極大的負麵影響，省委高層震動，調整了渤海市的班子，派出許副省長領導的工作組，到渤海重機駐廠三個月，才化解了一場矛盾。
趕到渤海市後，市委書記薑博晨主持了常委會議，在常委會上，李征陽宣讀了省委的決定，劉夢寒也做了簡短的言，接下來，一眾常委們紛紛表態，擁護省委的決定，見麵會上的氣氛極為融洽，會後，薑博晨在市委招待所，渤海賓館設宴款待了李征陽與劉夢寒。
那兩位老對手在酒桌上表現得都極有風度，彼此恭維，台前擁抱，幕後踢腿，所謂同誌式的友誼，大抵如此，在座常委們的笑容雖然燦爛，但隻有穆新雲的笑容最為真摯，讓劉夢寒倍感親切，也更加放心，而其他人的笑容，在他看來，都帶著某種隻可意會，不可言傳的意味，和這種層麵的人物打交道，自然要小心謹慎，否則被賣了，可能還被蒙在鼓裏。
渤海市的常委班子共有十一人，除了劉夢寒以外，分別是市委書記薑博晨、市長陳學誌、副書記馬久宗，常務副市長穆新雲、組織部長李義滿、政法委書記張奇兵、宣傳部長景春琪、統戰部長鍾滿江、市委秘書長胡國恒、軍分區政委朱國濤，除了朱國濤外，其他常委悉數到場。