海南改革開放19年，雖說經濟有了很大的發展，但相對於大陸地來說，相差還是很大，隻有海口和三亞，經濟發展相對較好，隱約有些“大城市”的味道，其餘那些那些小城市，仿佛像正在蛻變的蛹，以半醜陋半平凡的麵目展示於大眾麵前。
??東方市，就是一個這麼樣的地方。
??一條中心街道，一直從城市的這一頭連接到城市的另一端，其他的街道仿佛像樹葉的脈絡一樣伸展開來。街街相連、巷巷相通。??一米寬的小巷，兩旁連著約兩米高的瓦房，疏鬆的沙土覆蓋在熱辣辣的地麵上，尚小賢就是住在這樣的地方。??瓦房上麵交聯錯亂的電線網，斑駁的泥黃色土牆，坑坑窪窪的牆麵，以及門簷上的墨綠色青苔，一起構成尚小賢眼中最初的風景，說不上是美好的，卻也是他生命所維係的地方。??像尚小賢家這樣的貧困戶，還有許多。隻有兩間十平米的瓦房，夏天熱得像個烤爐一樣，雖然在冬天，海南的氣溫相對大陸來說是令人奢望的，可是對住在瓦房的尚小賢卻是冷的不可開交，生活的環境甚為惡劣。下雨了的時候，雨滴沿著房簷滴噠而下，稀稀唰唰的流雨聲、酣睡中由天而降的冰冷，書桌上盛放著接水的臉盆和用塑料袋保護住的書，挪了挪身子，找了塊不漏雨的地方，繼續沉入夢鄉。