故事發生在一個叫做尼洛阿巴的神奇世界。
北方的秋天，天高氣爽，白雲朵朵，候鳥南飛，陣陣清風吹拂，金黃色的落葉片片飄落。真是一個美麗的秋天。
然而，有人卻並不這麼認為。
羅五的心，冷到了穀底。太陽從頭頂上直射下來，也無法讓他的心有絲毫暖意。
昨天，他剛服完一個月徭役回來。就在今天上午，官府征兵命令下發到他們村。按照規定，他們家必須送一名男丁去服兵役，前往邊關和胡人打戰。
沒有任何懸念，父母也沒有和他作任何商量，就把他給推了出去。
吃晚飯時，父母通知他時，那輕描淡寫的語氣，就好像在說一件完全無關緊要的事情。眼神中的冷漠，讓他對這個家庭，對這個他叫了十幾年的父母，徹底的死心。
他在這個窮的差點賣褲子的家庭，排行老五。
父母都是老實巴交的農民，和所有窮人一樣，除了生孩子有一手，沒絲毫本事。羅五本來排行第五。在他上麵，除了老大，還有兩個哥哥一個姐姐，可惜那些年鬧饑荒，窮的實在吃不下飯，兩個哥哥夭折，姐姐被父母給賣了。
羅五下麵，還有一個妹妹。在這個家庭，妹妹和他的關係是最親密的，要不是有這層關係在，他早就一走了之，離開這個讓他傷心的地方了。
羅五本不是這個世界的人。五歲那年，腦海中莫名出現許許多多的記憶，他才知道，他原本是從一個叫做地球穿越過來的人。那光怪陸離的世界裏，以前從不珍惜、和現在相比猶如神仙般的生活，讓他神往不已，也讓他總是希望這一切隻是一場夢，說不定某一天一覺醒來，就回到了那神仙世界當中。
可是隨著越來越長大，他知道他再也回不去了。民間有句俗語，叫做皇帝愛長子，百姓疼幺兒。這句話在他們家並不適用，這一家子把所有的愛，所有的希望，全都傾注在他們的長子羅大身上。吃的、穿的、用的，全都緊著大哥羅大。從小到大，羅五和小妹所用之物，都是大哥用剩下；所吃之物，都是大哥大哥和父母吃飽之後，剩下來的那一小口。
就連徭役，以前是父親，羅五十三歲之後，就全是他的事情了。大哥也從未去應征過。
父母用賣四節積攢的錢，給大哥成了家。這些年年成不好，一家人在地裏刨食，本就艱難，家裏添丁進口，日子越發難過。
即便這樣，父母那歪到天上去了的心，仍舊一門心思放在大哥身上。
黑暗中，羅五忍不住偷偷抹眼淚，世上竟然有如此偏心的父母。一想到三日後就要出征前往塞外，和虎狼一樣的胡人打戰，他就心頭發顫。前些年村裏有不少應征去打胡人的年輕人，卻從來沒有一個活著回來。
村頭小酒館裏的老駝子，是他們村唯一一個從戰場上活下來的人。他缺了一條腿，胸脯上碗口大從前通到後的巨大傷口，時時刻刻在告訴他們，戰爭到底有多殘酷。
父母就這樣毫不猶豫的，把他推上了戰場。
世上，竟有如此偏心的父母，竟有如此冷漠的父母。
躺在他身邊的小妹，伸出冰冷的小手，給他擦眼淚，偷偷在他耳邊說：“五哥，你別哭，哥哥你一定能活著從戰場上回來的。到時候，我偷偷給你藏好吃的。”小妹才五歲，卻已經非常懂事了，因為是女娃，就連羅五他這種數字編號都沒有。
母親經常當著他們幾兄弟說：“女娃就是賠錢貨，遲早是別人家的，要什麼名字。等過幾年小東西長大些，賣給隔壁村王屠夫，免得留家裏浪費糧食。”
羅五心中更痛，摟緊了小妹。
後天一走，是死是活，隻有天知道。小妹的日子，更加難過。
這一夜，睡得很難受，羅五幾次夢中驚醒，一忽兒夢到戰場硝煙，屍橫遍野；一忽兒又夢到高樓大廈、霓虹滿街。他甚至夢到了修羅地獄，刀山火海。
第二天一早，沒時間讓他傷春悲秋，早上趁著天涼，收了一上午的麥子。中午吃了一碗稀得照出人影的疙瘩湯，父親拿出壓箱底的一套破爛布衣和一把幾乎要鏽蝕斷了的鐵刀，丟在他麵前，黑著臉拋下一句：“好好磨磨，戰場上好歹殺幾個胡賊。”
這套破爛裝備是父親的三哥，也就是羅五的三叔當年上戰場時用的，三叔死在了戰場上，老駝子退役的時候順便帶了回來。這也成了父親他們這一輩再也不用服兵役的保命牌。
大哥胡大站在門口，想說什麼，被大嫂一把拉進房裏，鎖上了門。
羅小妹道：“五哥，你上戰場了，一定不要衝在前麵，看到不對就跑，有多快跑多快，一定要活著回來，知道嗎？”