花九千他們到處尋找狐七的時候，他們三個人早就穿過樹林，到附近的鎮子上了。鬼八遵守諾言，將什麼都不會的維可照顧得無微不至，甚至怎樣投宿客棧，怎樣節省用銀子都仔細地教給他。
外麵的世界對於維可來說，是完全陌生而且新奇的，一開始他如同初生的嬰兒那樣認真學習所有的事情，甚至在大街上見到稍微大一點的馬車經過都會駐足看許久。可是隨著時間的流逝，他的眼神卻漸漸變了。
連狐七都發覺他的這種變化，他不會再對那些綾羅華麗的衣服驚歎，也不會再幻想有錢人家的地板是黃金做的。他常常會在夜裏一個人坐在客棧的走廊上長籲短歎，或者無緣無故掐著自己的胳膊喃喃自語。他的眼睛變得如同喂不飽的小狼，嫉恨貪婪又自卑地默默盯著所有經過身邊的人。他見得越多，就越沉默。
他已經完全不和狐七鬼八說話了，經常大半夜跑出去，天明才回來。這樣的情況持續了足有四天，在他們來到鎮子上第九天晚上的時候，鬼八終於敲開了狐七的房門。
鬼八進來的時候，狐七正在吃飯，滿嘴的油。一見是他來了，狐七立即熱情地撥了一大碗飯，再加上小山一樣高的肉，端到他麵前，然後很簡單地說了一個字：“吃。”
鬼八哭笑不得，他把手裏的墨藍小包袱放在桌子上，倒也不抗拒，乖乖坐下來陪她一起吃飯，然後不告訴她自己其實在樓下已經吃了兩碗牛肉麵。
“鬼八你有什麼事麼？維可大哥呢？最近我都沒看到他，你們住一起，你要多照顧他一點哦。”狐七沒什麼自覺地說著，又夾了一筷子茄子放在他碗裏。
鬼八沒說話，他最近吃飯比以前快了好多，沒兩下就把碗裏的飯菜吃個精光。而且他也總是覺得餓，即使吃飽了，過幾個時辰又餓了。他能感覺自己正在成長，晚上洗澡的時候，手指可以清晰感覺到身體變結實，在不知不覺中，他就要長得和狐七一樣高了。狐七說過，她一定會把他養得好好的，雖然話語天真無比，但竟然一語成真。
他用手巾抹了抹嘴角，這才輕道：“我已經有兩天沒看到維可了。”
狐七愣住，塞飯入口的動作僵在那裏。鬼八把先前放在桌子上的小包袱拿過來，打開，裏麵全是一疊一疊排放整齊的金葉子，大約有二十幾片，五片一摞用絲線捆起來。到底是上等黃金，在燈光下散發的光輝幾乎暈人眼，狐七不明所以地看著他，不清楚他把金葉子帶過來要做什麼。
鬼八纖細的手指緩緩撥動著那些金葉子，一麵道：“咱們一路從黃金灘過來，吃好穿好住好，全靠天威將軍的金葉子。這些天，每一筆帳我都算過，咱們倆用了四片金葉子。這裏是早上我清點的剩餘，一共有二十六片。而天威將軍當初給了我們四十一片金葉子。”
“嗯……？”狐七還是沒反應過來，她看了看那些閃耀的金葉子，又道：“……你的意思是……少了十一片？會不會在路上不小心掉了？還是你收在了其他地方？”
鬼八沒理她，繼續說下去：“咱們都是走的官道，沒遇上劫匪盜賊，住的也都是大客棧，沒有黑店來騙人錢財。包袱我一直貼身放在心口，就是之前墜崖兩次都沒出差錯。我是今天早上突然發現少錢的。”
狐七終於有些明白他的意思了，她吞下嘴裏的飯粒，喃喃道：“你不會……以為是維可大哥做的吧？”
鬼八微微閉上眼，輕道：“這些天我們都待在客棧裏麵沒出去，我也隻有睡覺的時候才會把包袱取下來放在枕頭下麵。今天早上我梳洗之前數過一遍，發現少了一片，我以為是途中不小心掉了，也沒在意。梳洗期間，維可回來過一次，很急地又出去了。我再數的時候，數目就不對了。”
狐七還是覺得不敢相信，她急道：“會不會是小二做的？我……我覺得維可大哥應該不會這樣吧！他連銀子怎麼算清楚都不會呢！何況他要那麼多錢做什麼？”
鬼八搖了搖手：“你先別急。”他從袖子裏掏出兩個小玩意，滴溜溜丟在桌子上，發出玲瓏的聲響，轉個不停。狐七瞪圓了眼睛，輕道：“骰子？”她拈起一粒骰子，它在燭光下散發出迷人的色澤，手感溫潤光滑，上麵的大小麼點竟然都是用高級檀香朱砂做的！狐七從小在九千書局長大，見識了無數寶貝，因此小小年紀竟也一眼就能看出什麼是真正的值錢貨。
“這是……象牙做的。”她摸了兩下立即就判斷此為頂級貨，然後疑惑地望著鬼八。他點了點頭：“是維可早上匆忙離開的時候，從他懷裏掉出來的。兩個骰子就要值半片金葉子的價值了吧。”
狐七不說話了。她低頭靜靜看著手裏的骰子，忽然覺得疲倦。傷心，卻不是因為少了錢，隻是因為這一路出來，她所見所聞的事情最後都會以失望而收尾。老板和鬼八說的不錯，她太容易相信人，在她眼裏，所有人都有良善的一麵。但其實人就和她手裏的骰子一樣，有完全不同的麵孔，突然就會改變，令她措手不及。
一個人想變好一點都不容易，但想變壞卻太容易了。從安明村出來快要十天而已，她親眼看著一個擁有純樸渴望眼神的人變得墮落，仿佛永遠喂不飽的饕餮。世上是不是所有事情都是這樣讓人失望難過？人與人之間充滿了溫情和背叛，情感和冷漠。維可到底想要什麼，她想象不出來。其實她早該知道，連妻子都可以拋棄的人，又怎會對他們陌路人上心呢？