帝京城外在光禿禿的秀才坡上，四麵空曠。
隻有一個茶鋪供進入帝京城人們休整。已經入秋一陣子了，四麵無山的秀才坡上這秋風著實有些涼。
一個著紅衣的約莫十歲左右小女孩戰戰兢兢的端著一碗清茶，往一個紅衣女子邊上靠。說到“班主。喝口茶吧。”
紅衣女子沒好氣看了那女孩一眼，說到“喝茶？你還有心情喝茶。”女子打掉女孩手中的茶碗，一把抓住女孩的手，用力捏著。
“啊——疼——”女孩大叫到。
周圍的人們聽見動靜隻是往這裏看了看，也沒人插手勸阻，想必早已習以為常了。
女孩看著十分瘦弱，經不住那紅衣女子蠻勁兒。隻是跪地求饒“班主，饒了我吧！我錯了。”
“錯了？錯哪了？”女子發狠到。
“我···我···”小女孩隻是為了讓紅衣女放手，才說自己錯的。自己仔細想想也沒哪裏做錯啊？
“你什麼你？你個廢物。”紅衣女一腳踢到小女孩，狠狠罵道“我白養你了。”
周圍一位上了年紀、腿有點瘸的老伯，走了過來，對著紅衣女說到“行了。發火也有個度。這一路，還不夠？”
老伯的話視乎有些分量，紅衣雖說有氣但也沒再動手。隻是“哼”的一聲。
老伯看看小女孩的身上的傷，招呼了一個約莫十七、八樣子的粉衣女子將小女孩領走。小女孩跟著粉衣女子去到一旁看傷口。
這群人是一幫跑江湖的戲班。紅衣女子名喚許三娘是這戲班的班主，平日裏喜歡著紅衣，頭戴紅花，腰肢身段都是一等一的好，可是左額頭到左眼角有一道長長的疤。許三娘一發火罵人，這疤痕就顯得特別動人。小女孩聽戲班裏的人說過，許三娘年輕的時候是帝京有名的舞伎，一身好舞藝，色藝雙絕。因得罪了權貴毀了容。從那以後性情大變。
粉衣女子看著小女孩身上青一塊紫一塊的傷，眼裏淚在打轉，說到“小湘雨。你逃吧！姐姐給你準備盤纏。你這樣遲早會被她打死的。”
小女孩委屈的說到“梅玲姐姐，我不知道去哪？我也沒錢。”
“傻丫頭！怎麼沒錢？姐姐給你。”梅玲說到。
小女孩看著粉衣女子，眼裏滿是委屈和傷感。在這個戲班裏對她最好的就是這個梅玲姐姐和剛剛那個老伯了。小女孩不是不想逃，而是不知道往哪逃，沒有錢，沒有家人，自己也不知道自己是誰。就連瀟湘雨這個名字都是許三娘取的。許三娘撿到瀟湘雨的時候，是在三年前的湘州，那是個冬天。湘洲的湘江邊上，瀟湘雨倒在了雨地裏。平日裏戲班有人生病都要趕走的許三娘。盡然那次大發善心救了瀟湘雨。此後，用許三娘自己的話說，就是那天雨下得太大，腦袋淋壞了。
淋壞？瀟湘雨才是淋壞的。
醒來時什麼都不記得了。自己叫什麼？幾歲？哪裏人？統統不記得。許三娘看著她那破爛的衣衫，斷定是北邊旱災逃荒得，八成是個孤兒。許三娘本想把她扔了的。可是許三娘發現這丫頭的身段手腳、身姿是個練舞的好材料，許三娘想想那苦練十幾年的舞技和獨創的舞步無人繼承，便把瀟湘雨留在了身邊。
自此，瀟湘雨就成了許三娘的出氣筒。不順心就非打即罵、錯與不錯也是非打即罵、跳錯舞步非打即罵、不管怎麼的許三娘就是按著自己的性子來，打打罵罵想來就來。剛開始戲班裏還有人阻止，漸漸的阻止不了，就沒人阻止了。除了那個上了年紀的老伯，他是戲班的樂師，沒他戲班開不了戲。許三娘偶爾會買他的賬。
粉衣女子看看許三娘，手指著她腰間那塊白玉配，小聲的對瀟湘雨說到“看到那塊玉佩了沒，你把它拿了就走。”
“啊！姐姐，被抓到，我會被打死的。”瀟湘雨驚訝叫到。