一
吳影蘭三十歲的時候，她的兒子三歲。她是二十六歲結婚，二十七歲生小孩的，按現在的眼光來看，不早不晚，正好。
三十歲的吳影蘭又黃又瘦，三歲的小毛頭又白又胖，大家同她尋開心，說，吳妹妹哎，你的血全給小毛頭吸幹了。
吳影蘭當然是情願的。
其實小毛頭是吸不幹她的血的，她自己曉得她是因為工作太忙，太吃力。她是一爿小煙糖店的店主任，雖然隻管七個人頭，卻是又勞力又勞神，人不怕勞力，就怕勞神。
她曉得自己是胖不起來的，她好像也不在乎。
早上吳影蘭匆匆忙忙地梳攏一下睡亂了的頭發，在鏡子麵前一晃，然後一邊開爐子泡冷飯一邊說：“我又瘦了。”
丈夫給小毛頭穿衣裳，滿心不快活，斜眼看看她：“何止是瘦。”
現在他看她是橫豎不順眼，從前他看她是橫豎都順眼。現在她是直不落脫的女幹部式短發，土不拉嘰的灰色兩用衫，傷風感冒的時候，連鼻涕都不擤，像小孩那樣抽一抽鼻子，等要掛下來，再抽一抽。
他難免有點厭惡。這不怪他喜新厭舊。
他總是叫她不要做什麼主任了。可是她很認真地說：“這怎麼可以，我不能不做的。”
確實是不能不做的。她做店主任已經做了十年。她參加工作第二年就開始做店主任。她調換過幾次工作，也總是叫她做店主任。她已經和店主任分不開，她不能不做的。
丈夫說：“人家那邊小丁也是做店主任的，人家屋裏收作得整整齊齊，像你這樣做店主任，人都要給你做光了。”
吳影蘭不服氣地說：“小丁做店主任不如我做得好，他們店裏獎金沒有我們多，我們店上個月純收入多少?七萬八千塊!小丁他們隻抵我們一個零頭呀，他們也是八個人……”
丈夫於是沒有話說了，隻有在這一點上他是沒有話說的。他在廠裏做，清湯光水，屋裏開支全是老婆的獎金撐場麵的，還包括他白相麻將的一份開銷。
他是個癮頭很大的麻將迷，他們一家門都是麻將迷。晚上他們是必定要開一桌的。吳影蘭在店裏忙，沒有工夫領小毛頭。他就很生氣，把小毛頭塞到外婆屋裏去，收場以後再把睡夢中的小毛頭抱回來。
小毛頭的外婆家很近，就在同一扇大門裏，合一方小天井，他們是近鄰結親，所以很方便。
小毛頭的外公已經不在人世了。小毛頭的外婆是做老師的，在小學教一年級的算術。她從前是教語文的，後來學校裏缺少教算術的老師，她就改教算術了。學生的家長叫她張老師，隔壁相鄰都叫她張老師。現在的小人是很聰明的，七八歲大就什麼稀奇古怪的事都曉得，有一回她上課講一加一等於二，學生就舉手說一加一不等於二，她始終沒有弄清這個道理。她就覺得自己老了，所以一到退休年紀，她就退休了。
張老師退休以後，她的老伴去世了，一百多塊錢的工資自然也一起去了。她家小人多，五六個，最小的兩個還沒有出道，有了職業的，便要積錢準備婚嫁，家裏經濟便很拮據，張老師沒辦法，就到居委會去當了一個副主任，每個月有三四十塊錢的補貼。
其實，張老師從前並沒有正正規規地進過學校。解放的時候，她在廠裏做工，文盲。因為長得比較好，性格又比別人活絡一點，就從一大批女工中挑了她，先掃盲然後又去速成中學讀書，原來準備回來提拔她做廠裏的幹部，後來她讀完速成中學，社會上缺少中小學老師，黨號召有文化有知識的人到學校去培養下一代，她就去了，她就成了一個知識分子。過了三十多年，她回頭看看，當初那許多沒有掃盲、沒有保送去讀書的女工，誰都比她過得好。她的男人就後悔，說當初不應該到小學裏教書，她想想很冤，說，誰曉得事情會是這樣發展呢，當時誰不眼熱我呀，你不是頂支持我的麼，人都曉得自己要死，為啥不早一點爬到棺材裏去呀。
張老師因為讀了書，又當了老師，比起那幫女工姐妹，心氣自然要高一些的，可是弄到後來，樣樣都不如人家，她是很喪氣很難過的，所以她就把希望寄托在她的子女身上了。她的六個子女，現在看來，也隻有影蘭有一點出息了。
影蘭是她的頭生。因為頭生是個女的，她曾經被婆家小瞧過。她的意識中也就有了不大歡喜影蘭的成分。
影蘭被推選為市勞動模範，上電視，大家恭喜張老師，張老師總是說，我們影蘭從小就懂事，就聰明，從小就能幫我的忙，帶弟弟妹妹。
其實影蘭小時候並不聰明，也不是個聽話的小人，她帶著弟弟妹妹出去，必是闖了禍以後才回家，她一直是不肯好好念書的，中學也是勉勉強強畢業的，要不然也不會分配到商店去。
影蘭好像突然間長大的。分配到一爿小店裏，別人都會氣憤傷心，可是影蘭卻很開心，可能她天生適合做這種工作。後來影蘭就突然地成熟了。
張老師就越來越喜歡影蘭了，屋裏其他人也對她很好。她雖是老大，大家卻都叫她“妹妹”，是從小跟著屋裏大人叫慣了。
張老師現在已經有了孫子了，可是她不肯照看孫子，她情願帶外孫，她要給影蘭創造一點條件。
小毛頭白天是送托兒所的，下晚領回來。所以，說來張老師的負擔也不太重，她在居委會做事，比較自由，她又是副職，尷尬時候不去也不要緊。
前幾年，他們居委會辦了一個精神衛生工療站，把附近幾個街道和各家單位裏不住院的精神病人集中到一起，一邊負責他們每天用藥，一邊弄點簡單輕鬆的加工活讓他們做做。工療站是很簡單的，管理員是兩個從福利廠轉來的老阿姨。不過倒是辦出了一點名堂，名氣傳到外麵去了，不光本市的都要向他們學習，連外省市，甚至外國的精神病專家都來參觀。這一天張老師正在向外賓介紹工療站，講得自豪的時候，就聽見小毛頭的哭聲哇哇地由遠而近，托兒所的阿姨把小毛頭抱來了，小毛頭生病了，發高燒，托兒所不肯管了。
張老師是分管工療站的，材料數據都是她抓的。讓別人介紹，她不放心，忽然她想起小女兒幼蘭今天好像沒有上班，可能調休了。她抱著小毛頭跑回家去。
幼蘭正在化妝，眼圈塗得烏青烏青。
張老師喘著氣把小毛頭往她手裏一放：“你帶他去看醫生吧，我那邊走不開。”
“哎呀，”幼蘭皺皺眉頭，又把小毛頭塞了回來，“哎呀!把我的眼影弄壞了!”
張老師求她：“幫幫忙，我那邊——一”
幼蘭翻了一個白眼：“做啥!他又不是沒有爺娘，管我什麼事。”
“你這個小人真沒有良心。”張老師氣憤地說，指指她的手，“你的戒指也是妹妹送的。”
“我今朝有事體，今朝又不是我廠禮拜，我是特為調休……”
“啥事體。比小毛頭看毛病還急?”
“考模特兒。”幼蘭對著鏡子做了幾個表情，大方瀟灑。
張老師有點糊塗：“你搞什麼腳筋，啥模特兒?”
幼蘭不再說話，再說總不會有好結果。幼蘭中學畢業後和影蘭就不一樣了，她功課比影蘭好，考分高，再說現在的招工單位也比影蘭她們那時多，可以稱心挑挑揀揀的，幼蘭就在電子係統揀了一個頂稱心的單位，上班要換拖鞋穿白大褂，車間裏有空調，恒溫。
恒溫的日腳自然是很愜意的，不過幼蘭過幾天就沒有勁了。
幼蘭說：“好了好了，積極分子，你去吧。”
張老師放下小毛頭，急急忙忙就走。
幼蘭把小毛頭反鎖在屋裏，到拐角上的小店去打公用電話叫姐夫，可是那邊廠裏說，上班時間不許聽電話。幼蘭就跑到影蘭店裏，把影蘭一凶：“有你這種做娘的，小人生毛病丟在屋裏瞎哭，自己在外頭瞎積極，陸建東也不是好貨，打電話不接，小毛頭該了你們這種爺娘，前世作的孽。”
她凶了一頓就走了。
吳影蘭隻好回屋裏去。
小毛頭哭得天昏地暗，喉嚨嘶啞。吳影蘭看他的樣子坐不動腳踏車，想去借一輛黃魚車。她到天井裏看看，蔣駿聲在孵太陽看書，吳影蘭對他說：“幫幫忙，幫我到隔壁工療站借輛黃魚車，小毛頭要去看……”
蔣駿聲朝她看看，搖搖頭：“我不會踏黃魚車的。”
吳影蘭說：“你幫我推回來，我走不開，小毛頭要哭。”
蔣駿聲慢慢地站起來，想了一想，又坐下來：“我不會推，黃魚車的龍頭很難把的，不要去撞了別人家的小孩。”
吳影蘭沒有辦法的時候，魏漢成從他的屋裏走了出來，不聲不響地走出去，很快就把黃魚車借來了。
吳影蘭是會踏黃魚車的。她在店裏進貨，經常踏黃魚車，可是小毛頭要她抱，不肯一個人躺在車上。魏漢成說：“我來送你們去吧，煩煞人。”
魏漢成就幫著吳影蘭把小毛頭送到醫院，看了病，配了藥，打了針，又踏黃魚車回家。
吳影蘭抱著小毛頭坐在車上，問魏漢成：“哎，小魏，他們都說你在弄什麼皮包公司，是不是?”
魏漢成寬寬的背沒有動，他粗聲粗氣地一笑。
吳影蘭又說：“你今年……你好像比我小三歲是不是?還不找對象呀。”
魏漢成是找過對象的，後來那個女的跟別人走了，他好像很想得開，也沒有找那個男的怎麼樣。
“你歡喜什麼樣的，要不要我幫你留心?哎呀，其實我是瞎起勁，你是有花頭的……”
魏漢成突然回頭對她一笑，他的牙齒很黃，肯定是煙抽多了，或者酒喝多了。他笑了之後突然說：“你不曉得吧，從前我是想過你的心思的……”
吳影蘭說：“你這個小赤佬，你說死話。”
魏漢成便很正經地說：“我剛剛高中畢業，你做了勞動模範，看你的樣子，我蠻崇拜你的，勿瞎講。”
吳影蘭說：“現在我不來事了，老了，瘦骨鬼，哎，不尋開心，你應該真的找一個了。”
魏漢成說：“我們這種人，先混混日腳吧，女人是逃不脫的，急什麼，蔣駿聲四十歲還不找呢。”
吳影蘭笑起來：“你同蔣駿聲不好比的，蔣駿聲踱頭，不討人喜歡的，唉，什麼前世，要房子有房子，要家私有家私，偏生——唉，總歸缺一樣。”
吳影蘭和魏漢成一起笑了一會，小毛頭也笑了一笑。
他們回到家裏，蔣駿聲還在老地方，看見他們回來，他的麵孔很尷尬，他這個人是很怪的。他不沾別人光，別人也不要沾他的光。
魏漢成還了黃魚車就走了，吳影蘭弄藥給小毛頭吃。後來張老師回來了，吳影蘭就急急忙忙回店裏去。
吳影蘭走出大門，就看見隔壁工療站的病人在牆角裏曬太陽，大概生活又做完了。工療站做加工生活蠻難的，太複雜不行，太簡單也不行，有危險性的不行，有技術性的也不行，他們去弄了給電表配件加工接線頭的事，倒是蠻配病人胃口，既是機械性勞動，又要動點小腦筋。現在搶這批生活的人多，就輪不到工療站吃飽肚皮了。工療站就要做做歇歇，管理員是頂怕歇的，做生活做不出毛病來，歇倒會歇出毛病來的。
魏阿姨在撫摸病人的頭部，輕輕地好像是沒有什麼規律的一人一個輪過來，吳影蘭立定下來看了一歇，她想自己的頭也要伸到那一雙手下去了。
魏阿姨看見吳影蘭立定，就喊她：“喂，吳妹妹，你做啥?”
吳影蘭說：“小毛頭生毛病，謝謝你們家魏漢成，幫我踏黃魚車的……”
“喔喲，”魏阿姨說，“你這個小妹妹，客氣起來了。”
吳影蘭對她笑笑：“生活又沒有啦?”
魏阿姨說：“生活還有呢。他們幾個剛剛吃藥，歇一歇做。”
魏阿姨是工療站的醫生。她從前並不是做醫生的，也沒有做過護士，後來就稀裏糊塗地到工療站來做醫生了。她對病人的吃藥是十分重視的，碰到病人不來上班，或者節假日，她就上門去喂藥。
吳影蘭想自己這個勞模應該給魏阿姨做的。自己做的是一般性的工作，魏阿姨做的是特殊的工作。
“大家排好隊，做廣播操。”魏阿姨說了一聲，病人就排好隊，裏麵又走出幾個，也排好隊，就跟著魏阿姨做操。
吳影蘭沒有工夫立在這裏看，她想自己有十多年不做操了，伸伸手臂，彎彎腰，鬆鬆筋骨是蠻愜意的。她的腰很酸。
店裏大家見她回來，就七嘴八舌怪她。說林老板等不及了，怨她不守信用，後來就被紅星煙糖店的人拉走了，大概是上館子去。
吳影蘭原來是要同林老板談一筆買賣的，林老板一直是她的支柱，許多緊俏貨靠林老板提供，林老板大概算是知恩圖報的。從前他吃癟的時候，開個小煙紙店，吳影蘭就批點貨給他去，後來他就轉運了，反過來做了她的後台。
吳影蘭沒有說什麼，騎上自行車就出去了。騎了不多遠，她看見魏漢成和一個女人勾頸搭肩地在街上走。初一看她以為那女人是她的小妹妹幼蘭，再一看，不是的，她超過他們的時候，也沒有再回頭看。
林老板已經吃過飯走了，紅星煙糖店的店主任告訴吳影蘭，合同已經簽了。
吳影蘭當然很想和林老板做成這筆生意，做不成，讓別人做去了，她自然是有點失望的，不過她的店也不是就靠一兩筆生意做起來的，所以，她並沒有很大的不高興。現在大家都懂十網打魚、一網成功的生意經，她當然也懂。她又騎上自行車到煙糖公司去。
“喲，小吳，你來了，我正要找你。”公司經理招呼她，隨後對站在身邊的那個年紀很輕的人說，“就是她，吳影蘭，三元煙糖店主任。女同誌，不簡單的；市勞模，你要學學她……”
那人朝吳影蘭點點頭，不過沒有向她學習的意思。
經理又把他介紹給吳影蘭：“小吳，上次小劉調走以後，一直想給你派個副手，一直沒有物色到合適人選，現在……喏……小李……”
“李永平。”小李幹巴巴地說。
吳影蘭和他握握手，他的手很涼。
“什麼時候來，我們歡迎。”吳影蘭說。她曾經和十幾個副手配合過，她是有經驗的。
“現在就跟你走。”小李說。
經理說：“小李很性急，就去吧。”
吳影蘭和小李一起走出來，她說：“回去我先介紹一下情況。”
“不介紹我也有數。”小李正在開自行車鎖，抬起手來甩了一下，“我曉得。煙糖店，小兒科。”
吳影蘭笑笑：“小兒科是小兒科，不過……”
小李便打斷她的話：“哎，以後是不是可以分分工，你抓全麵，進貨什麼的，可以交給我……”
他們推車走出門，小李看見有個熟人騎車過去了，就對吳影蘭說：“我還有點事，明天再來吧。”
他騎上車去追那個人。
吳影蘭回到店裏，把小李要來的事告訴大家，大家自然議論了一陣，不過因為從前都不認識小李，也談不出更多的什麼來。後來就到了平常的打烊時間，吳影蘭說：“關門吧。”
“今朝不加班做夜市了?”有人問她。
他們經常加班做夜市，獎金都是做出來的。
“不做了吧，”吳影蘭說，“今朝吃力了，腰酸。”
大家很聽她的話，這爿店從前換過幾個店主任，吳影蘭他們是服帖的。
吳影蘭和大家一起上好門板，鎖上大鐵鎖，鑰匙是她保管的，所以她就要管開門關門。
吳影蘭騎車回家，腰很酸，就要來月經了。
天井左邊是婆家，右邊是娘家，婆家已經開桌了，稀裏嘩啦響，吳影蘭就往娘家去。
小毛頭體質好，已經退熱了，吃過夜飯就睡了。張老師看見大女兒回來，就幫她去熱粥，看著她的麵孔說：“你的麵孔不好看，吃了粥早點歇吧。”
“我今朝，”幼蘭告訴影蘭，“碰著的事體，笑煞人了。”
“什麼事體?”影蘭很想困了，上眼皮搭下來。
張老師就火冒起來，指著幼蘭說：“你還有麵孔講，你叫妹妹評評道理，廠裏不去做，調休去考什麼模特兒。你吃飽了!日腳過得太愜意。”
“什麼模特兒?”影蘭問。
“總歸是時裝模特兒嘛，服裝廠招的，我們這裏又不會來招赤膊模特兒的……”幼蘭興致很高，“你們猜，今朝的主考官是啥人?”
“啥人?”張老師問。
幼蘭“咯咯咯”地笑起來：“一個騙子，冒充的。我曉得了，全是騙人的，吳門針織廠，沒有的，吳門麼就是無門呀，哈哈哈哈，有勁煞了，那幫女的，起勁煞了，妖騷煞了，當真了，唱歌跳舞呢，全上當了，喲喲，報名費五塊一個，一天報了五百多個，這小子，蠻會混的。”
“真的是騙子，你認得他?”張老師認真了。
“當然認得，不認得我怎麼曉得他是騙子呀?”幼蘭想想還想笑。
“你，有沒有去報告，到派出所去報告呀?”張老師一邊給影蘭夾小菜，一邊問幼蘭。
“我做啥，反正我五塊錢向他討回來了，管我屁事，頂好看看西洋鏡呢。”
張老師看看影蘭，影蘭不想插話，她要困了。張老師說：“這樣不來事的，要去報告的，不好讓騙子占便宜的……妹妹，你過去困吧，小毛頭今朝跟我困。”
影蘭點點頭，就懵懂地到自己屋裏去困了。
幼蘭還在說：“你，你少管閑事啊，用不著你狗捉老鼠。”
張老師當然要繼續接著話頭往下講的。
影蘭走過外間，白相麻將的人都不看她，隻看自己的牌。影蘭對丈夫說：“小毛頭今朝跟外婆困。”
陸建東手氣不順，說：“煩煞了煩煞了。”
影蘭不再說什麼。阿婆喊住她：“妹妹，你來幾把，今朝難得早回轉。來，白相相，散散心，一日到夜做煞。”
陸建東說：“她不會。”
阿婆說：“喔喲，有什麼會不會，一看就會的，又不難的……來，妹妹，來不來?”
影蘭兩隻手在兩邊腰眼裏揉揉：“我不來，我腰酸，我要困了。”
陸建東說：“她就是這種腔調，做煞胚，沒有白相的福氣，掃興的，不要去管她。”
阿婆對她說：“你吃力，你去困吧，我們再來兩圈也要歇了。”
影蘭爬上床就困著了。
後來，外屋那一桌麻將就散了，陸建東小贏了一點，情緒有點高了，鑽到被子裏就不想困，把影蘭弄醒了，告訴她贏了錢，快活，便要她同房。
影蘭正在做夢，看見自己赤腳在街上走，她很難為情，想躲，又想逃脫，弄得心裏很難過。她醒過來看看丈夫，說：“不來事，我腰酸，月經……”