自從離開了於闐國，離開了成王的眼線，拓跋琞對於雅墨清的情愫便不自覺地放鬆了警惕。前幾日，他還會想著和雅墨清聊上幾句，或是給她講講且末歌謠的事情，但眼下，張太監的介入，卻重新把他這份戒備之心提了上來。
連著幾夜，拓跋琞都守在雅墨清的帳外直到天亮。大漠之上狂野茫茫，走了這麼久，和親的隊伍隻不過在那天碰上那隻餓狼而已，已經算得上是件幸運的事情了。但是，拓跋琞卻不敢掉以輕心，因此他還是會每夜都守在雅墨清的帳外，護著她安然無恙。
如今進了且末城，多少比大漠原野上要安全些，拓跋琞本想著繼續守在雅墨清的門外，但張太監的不請自來卻讓他不敢輕易做出決定。
於是，他尋了一處離雅墨清最近的廂房住了下來，在房間的窗上開了一個不大不小的暗洞，得以從自己房中探視雅墨清是否安然，這一看，便是整整一夜的時間。
入了夜，外邊風漸漸大起來。窗外的幾盞燈籠被封吹得搖曳不定，不過一會兒的功夫，雅墨清門口的幾盞燈籠便全然熄滅了。拓跋琞見此情景，於心中道了一聲“不妙”後，隨即起身帶上自己的配劍出了門，前往雅墨清的廂房而去。
幾個柔然刺客此刻果然如其而至，他們所受到的命令就是把雅墨清帶回去，如果不行便就地將她殺了，因此，他們的出現便不免帶著令人感到窒息的死亡氣息。
拓跋琞將自己藏在了一處隱蔽的地方，目光炯炯地窺視著周圍的一切。約莫過了一刻鍾，幾個穿著黑衣的男子借著柔弱的月光，摸索到了雅墨清的門前，準備探門進去。
就在此時，拓跋琞提著利劍往這幾人殺了過來。幾個刺客頓時有些慌神，但很快，他們便將精力全部集中在了對付拓跋琞上。
幾人廝殺起來，剛剛入睡的雅墨清被驚醒，因為隔著幾個院子，和親隊伍裏的守衛尚未趕來，雅墨清著急地推開門，想看清楚發生了什麼，卻不料門早已被拓跋琞反鎖上，根本就出不去。
如果單純論及武力強弱，這幾個黑衣刺客實在不是拓跋琞的對手，然而，他們卻知曉此前拓跋琞曾被柔然刺客的利戟所傷，當時沾染在利戟上的毒非經曆一年半載是無法根除的，於是，他們將過招的重點放在了懷寧王左胸的舊疾之上。
雙方交戰最為激烈的時候，一個刺客用力撞向拓跋琞的左胸，拓跋琞頓時疼痛難忍，連連往後退了幾步，回過神來將佩劍徑直插入刺客的前胸，取了他的性命。而其他刺客則趁著拓跋琞無力迎戰的時候，悉數逃走了。
拓跋琞算是保住了雅墨清的安危，但眼前拓跋琞左胸的舊傷卻被撞得奇疼，一口惡血從胸口湧上，滿是甜腥之氣。拓跋琞一時無法站穩，忍不住撐著佩劍單腳跪在了地上。
守衛們相繼趕來，見有一刺客死於懷寧王劍下，單見那倒在血泊之中的慘狀便可知剛剛雙方那場交手有多激烈。
領頭的侍衛連忙趕到懷寧王麵前，將他扶起來，隨即跪地謝罪道：“末將來遲，請王爺責罰！”
拓跋琞皺著眉，緩緩咽了一口氣，冷冷道：“塞外之地，險惡多端，作為守衛統之首竟睡得如此沉，何來警戒之心，又談何守衛之職？”
“末將該死！”守衛統領將佩劍呈至懷寧王麵前，以此謝罪。
“罷了！念你是初犯，下去後自領三十軍棍以示懲戒，若再有下次，本王定不輕饒。”
“是，末將領罰！”