明崇禎九年夏，三伏天氣，格外來得酷熱！以至於田地中的農人，一個個扛了農具，躲向樹蔭下享受那股蔭涼。 一個須發花白的老漢吸著旱煙歎道：“而今的天時也變了！像我們年輕的時候，從不曾遇著這種熱天，如此異常莫怪外麵要鬧什麼高迎祥了。”
邊上許多農夫聽他說到高迎祥三字，便聚攏來問道：“李老伯，你可是說要造我們大明朝反的高迎祥嗎？”
那老農見他們問，搖了搖頭歎道：“是啊，不但關內有亂賊，關外的韃囘子也是虎視中原。幸而今上福氣大，出了一個姓洪的，一個姓孫的兩位忠臣，才把高迎祥大軍掃滅，又有那吳某人鎮守山海關，韃囘子亦無法牧馬入關。然而中原、江淮已經是滿目瘡痍！”
眾人正議論間，那邊大路上走過一條昂藏大漢來。隻見他身長七尺濃眉鳳目，身上一件褐布衫，全給汗水浸透了，那人便在樹蔭下褪了，露出古銅般結實的肌肉來。
這些農夫哪曾見過這等人物，都瞪著眼望著那漢子，話也不說了。卻見那人褪囘下了布衫，便在前麵塘裏洗淨了。卻見他隻一躍，將那布衫早掛在三丈來高的一個樹枝上。眾人不禁一驚非小，回頭來再看那人時，卻枕樹根兒睡了。
眾人便竊竊地商議：“世道如此，這人看模樣不善，莫與那闖賊扯上關係，不如乘他睡熟的當兒將他拿了，帶到村上交給上官太公，憑他老人家怎樣發落。不然出了什麼岔子，上官太公又要說人太大意了。”
計議已定，正要動手。忽爾那李老伯忙著搖手道：“你們別亂動！這漢子雖然可疑，看樣子卻也是個有本事的。你們卻都是些莊稼漢，隻有幾分笨氣力，要是冒冒失失上去捉他，怕沒有這樣便宜的事。”
眾人不服氣道：“依你老說還得回到村上帶家夥嗎？”
李老伯道：“那倒不必。我且說個妙計給你們，保你們手到擒來，穩穩的不費吹灰之力，可以將他解回莊去。”
便低低地說了幾句，卻把手指向樹林外道：“那不是老秦趕生意來了？”
眾人忙回頭看時，果見一個人戴著箬笠，敞著胸脯，挑了一擔酒桶，一晃一晃地走將過來。眾人齊站了起來，嘴裏打著呼哨招呼他。
老秦緊走上幾步，到了眾人跟前，把酒桶歇下，抹著臉上的汗珠，笑道：“怎麼啦？你們都在這兒文謅謅地打啞謎嗎？今天有的是好酒，快喝罷。”
李老伯不待他說下去，忙走過來附著他的耳朵說了幾句，老秦隻是點頭，又望了那大漢一眼，笑道：“那東西下去，慢說是人，便是鐵鑄的也得教他躺下！”
李老伯急掩著他的嘴道：“老秦你就是嘴不穩，事沒做便先露風，你可依我的話辦就是了。”
老秦伸了伸舌頭，挑起酒桶竟自去了。
眾人依舊席地而坐，隨意說笑，倒反比先前熱鬧起來了。
不一會兒，卻聽得樹林外有唱山歌的聲音。眾人齊聲喊道：“好了，好了。老秦挑著美酒來時，我們且盡量喝他個飽。”
說時老秦已走了近來，大著聲音道：“剛才你們說我的酒不好，而今我卻有好的酒來了，你們快喝罷。”邊說邊把酒桶蓋一揭，卻聞得酒香刺鼻。
李老伯首先走過去向酒桶邊聞了聞，讚道：“真是美酒！可惜我沒有帶著錢鈔，怎麼辦？”
老秦笑道：“李老伯你喝罷了，錢鈔等會子給我不是一樣的。”說著，將手裏一個酒瓢遞給他。
李老伯道：“恁地也好。”遂在酒桶裏舀了一瓢，咕都咕都一吃便喝下半瓢，舒了口氣道：“又香又滋潤，端的是好酒，怎奈我量不宏，這半瓢就請你們哪一位喝了罷。”
眾人都笑道：“李老伯這個人情，卻不願領你的。”
李老伯笑道：“是了，是了。你們都嫌我髒，那麼老秦你自飲了罷。”
老秦接過去，向酒桶裏一浸，卻笑道：“不是一樣賣錢！誰瞧得出髒不髒？”
於是眾人陸續來買酒喝，卻是喝的另一桶，頃刻便盡了。眾人還嚷著不夠，老秦將李老伯喝剩的一桶教他們喝，眾人搖搖頭都不願。