年關將至，轉眼已至除夕。當晚東陵王按照舊例宴請所有皇室中人，東清宮裏歌舞升平，紙醉金迷。
皇後的昭陽殿裏，我與冬兒還有幾個看殿的宮女、太監們圍坐在火爐旁邊吃果子邊閑聊。宮女墜兒道：“聽說今晚上又有許多新鮮玩意兒呢，可惜咱們沒眼福了，不過要是我們幾個守殿的不到前麵也就罷了，倒是姐姐平日裏娘娘最喜歡的人，怎麼竟也跟我們坐在這裏呢？”
“姐姐定是要管著咱們才不得到前頭去！要我說呀，幹脆咱們陪著姐姐一起到前頭去算了，免得姐姐坐在這兒看著咱們沒味道！”小太監常樂笑嘻嘻道。
冬兒不等常樂說完上前便擰著他的耳朵啐道：“明明就你自己想出去玩非要拽上我們，就會打著我們的旗號撿便宜！”
常樂痛得直嚷嚷，伸著脖子求道：“冬兒姐姐饒了常樂吧，再不敢了，隻不過是開個玩笑，姐姐又何必當真！”
我讓冬兒住了手，看著大夥兒道：“照我說那前頭兒雖有些好看的，但卻不如這裏自在，不如咱們拿幾個紅薯就放在這火爐裏邊，邊烤邊玩邊吃，如何？”
一言未畢，眾人皆拍手讚同，一時宮女、太監們抱來幾個新上貢的甜心紅薯上來，一溜兒擺在火爐四周，不多時便有著甜絲絲兒的香味冒出來，宮女、太監們七嘴八舌、手忙腳亂地上前亂翻，一人說火大了怕烤焦了，又有人說位置不對，那邊都還是生的，一時間也熱鬧有趣。
這時平日裏侍候皇後的秋丫頭自外麵跑來，看著大家笑道：“你們倒會享福取樂，窩在這裏又暖和又有紅薯吃！”我起身道：“你不是伺候娘娘麼，怎麼又跑回來了？”
秋丫頭邊拍打身上邊道：“娘娘說身上冷，讓我回來取兩件厚點的衣服。”說著便圍在火爐旁伸手取暖，“剛才還好好的，這會子外麵竟下起冰粒子來，冷得人不行！”說著就打了個噴嚏。
冬兒進去開箱取衣，秋丫頭則圍著火爐與大夥兒搶紅薯吃。
常樂因才剛扒了個紅薯出來卻被她一把搶了去，喪氣道：“你們在前頭兒什麼好吃的沒有，這會兒又跟我們搶紅薯吃！”
秋丫頭邊吃邊發牢騷，道：“伺候娘娘還來不及呢哪還有東西吃！何況今晚還要小心侍候瑤姬公主，哭哭啼啼的，好不煩心！”
眾人奇怪，忙問：“瑤姬公主雖然嬌弱，但大過年的，又是家宴，她哭什麼？”
秋丫頭咽了口紅薯，道：“嗐！本來好好的，皇後娘娘還說著要為她跟秦將軍定日子辦喜事呢，誰知皇上卻說瑤姬公主還小，這麼急著出宮幹什麼！一句話把娘娘嚇得再不敢吱聲了。後麵又聽人說好像是咱們皇上不大喜歡秦將軍呢，還有人說瑤姬公主的婚事皇上早有了人選。瑤姬公主最是膽小柔弱的，一聽皇上不同意就傷心的哭哭啼啼起來，娘娘又怕被皇上看到，惹皇上不高興，忙吩咐我們扶公主下去休息，也讓我們勸勸公主，可我們哪裏勸得住啊，再說咱們這公主又最是個愛哭的主，我實在是沒法了，一聽說娘娘身上冷就趕忙跑回來給娘娘取衣服了。”