蒼老而陳腐的樹幹上，無數半枯半榮的樹藤糾纏在其上，一條兩尺長的金環蛇蟄伏在樹藤中，它已經死了，屍體已然變為化石般的灰色，黑色的蛇瞳還朝著樹幹之上的方向望著。
那團微小、冷血且死氣沉沉的黑色眼瞳中映出了幾個人的影子，在光線昏暗的密林中搖曳不定。
“卓青！卓青！！你這混小子給我滾上來！”六十二歲的桑布克弓著身子，氣憤的吹著胡子，鷹爪般的手指緊握手杖，用力的敲著泥地。這個老人身上罩著破爛不堪的粗藤織衣，就像一隻被漁網纏身的大泥鰍，但精瘦身軀上萎縮的肌肉還清晰可見，能夠想象他年輕時是多麼強壯精煉。
被桑布克這麼一呼喊，原本還在溪水裏摸魚的十歲男孩便灰溜溜的爬上了岸，很不情願的套上濕漉漉的麻衫，嘴裏還在低聲嘀咕著什麼，水順著褲腿流下，浸濕了腳下的泥地。
桑布克所站的那塊溪邊泥地上生滿了無數沼澤植物，濃密到淹沒了他的腳踝，他回頭對身邊那位瘦高的中年人笑了笑，“雙腳被這些滑膩膩的蕨草包裹可稱不上什麼好感覺，對吧，高貴的老爺。”
“是啊，感覺腳底已經被那些該死的吸血蟲咬了很多口了，不過聽說被水蛭吸血能讓人保持清醒，所以這樣也不賴。”封邵寒無奈的笑著，不自然的抬起被汙泥包裹的鹿皮靴，一張國字臉上露出兩個酒窩，笑的很疲憊，他整個人都顯得很疲憊。
封劭寒穿著寬鬆的高腰綢子長褲，紮著黑色蛇皮腰帶，上身是半長袖的白色短衫，留著貼合頭皮的短發，兩鬢有些斑白，加上腰間那柄銀色的長劍，這些足以表達了他貴族的身份。
“您的侄子呢，那位高貴的公子？”桑布克左右張望，隻是一個轉身的時間，那位成年的貴族少年就不知何時消失了在了他的視線中。
“他去上遊取水了，那孩子從小嬌生慣養的，嫌這裏的水不幹淨。”封邵寒用下巴指了指自己的右側方。
“這樣啊。”桑布克轉身拄著手杖走了幾步，慢慢抬頭望著樹蓋縫隙間暴露的天空，“天就快黑了，依我看，還是在溪邊住一晚再趕路吧。”
“不行，我們必須盡快穿過這萬木山，還有不到半個月就進入冬長年，要在那之前趕回黎南帝國。”中年人不容辯解，隨手碾死一隻不知名的飛蟲，原本的疲憊的臉上眉頭更皺了。
“這個……”桑布克雙手扶著手杖，露出十分為難的表情，那張老臉皺成了一團，“前麵是萬木山最密的林子，就連我，也隻在二十年前進去過，在那裏麵走夜路，我也不敢保證會不會迷路。”
封邵寒活動了一下腰帶，“怎麼？萬木山最有經驗的老獵戶，也有懼怕森林的時候嗎？”
“這裏是凶神的領地，一切都要看神的旨意。神安排那裏是最危險的深林，就一定有神的理由的。”桑布克右手貼胸，虔誠的喃喃道。
“可惜我不信凶神，但即使是神也需要錢，你說是吧。”中年人揚起下巴，從腰間掏出錢袋扔給了桑布克，那是滿滿一袋的金元。
“老爺，您在詆毀我的信仰。”桑布克雖然滿口的崇高信仰，但他的動作和表情早已出賣了他，那種世人皆有的貪婪在他身上體現的淋漓盡致。
“不過您說的對，沒有錢，我們拿什麼來為神靈修築廟宇神祠呢？”說這話時他用手掂量著金元的重量，心算著金元的數量，加上之前得到的預付金，大概可以在山外的平原上買一個農場了，正好讓他安度晚年。他心裏如是想到。
“那就出發吧。”中年人瞟了他一眼，馬上轉頭衝溪流上遊吹了個口哨，用以呼喚他的侄子封一鳴回來。
“您的侄子大概走的太遠了，必須讓他盡快回來。這可不是您家裏的私人花園。”桑布克見封一鳴久久不歸，也看到了封邵寒臉上的顧慮，馬上使喚他的小孫子桑卓青去找封一鳴。
桑卓青是個半大孩子，但常年跟隨爺爺進入萬木山外圍打獵，對這裏的路熟悉的很，聽到爺爺的話，他便屁顛屁顛的朝溪流的上遊找封一鳴去了。
“那孩子，是第一次跟我出遠門。”封劭寒有些釋然的歎息道。
“老爺，原本我不該多說的。”桑布克老爺子臉色一沉，“你們走的這條路，十分危險，那位公子年輕氣盛，您就不怕路上出什麼意外……”
中年人仍舊愁眉不展，“誰說不是呢，家主執意要我帶她出來，我也沒辦法。”
“但願這一路上我們能平安無事，凶神保佑。”老爺子又閉上眼睛開始低聲祈禱。
“來的路上，聽說萬木山裏有惡鬼出沒，是真的嗎。”封邵寒見還需要等待一段時間，便找了棵望天樹在隆起的樹根上坐了下來。
桑布克黝黑粗糙的臉抽動了一下，從腰後取出煙袋鍋子，從裝金元的錢袋裏取出一撮煙草塞進煙袋鍋子裏，用火石點上後坐到封邵寒身邊，抿了抿薄薄的嘴唇。“在我們克裏蘇帝國，每個凶神的子民都相信千年之前發生的那段曆史，那段不被大多數東極人承認的事實。那段曆史所留下的惡果，是真實到深入骨髓的恐懼，萬木山便被牽涉其中，因為這裏在千年之前曾是古戰場。”
封邵寒聳聳肩，沒有說話。他從不相信那些凶神信徒口中荒謬的謠言，他曾去過世界最東邊的黑美人群島、最南邊的西極大陸南涼之地，也曾抵達過最西邊的西極大陸菲爾斯沃夫高原，還有最北邊的凍海之濱，他從未見過那些隻存在於史書中的怪誌神鬼。他現在隻想盡快回到氤穀，完成貸款工作，還有把自己的侄子還給自己的大哥。
“是惡魔部族，那些惡鬼般的家夥曾在萬木山生存過，在千年之前，這裏曾是他們的殖民地，當時萬木山中有無數散落的村子，當殖民者們到來之際，全部沒燒成了灰燼，堙沒在了這片原始的叢林之中，萬劫不複。”老人狠狠地抽了口煙。