這寶骨一路過來，釋法尊沿途開壇講經，和大魏僧侶論法無往不利，直教中土佛法黯然無光。寶骨從吳郡到京師，竟花了整整三個月，其間耗資巨大，不少地方民怨沸騰，更有江東漁民作亂。這民怨雖被鎮壓下去，然而朝廷經費捉襟見肘，這些年又要防著北胡南侵，實在是難以為繼了。
卻說寶骨在京師被奉在相國寺的佛殿之上，終日都有善男信女前來供奉。皇帝擇良辰吉日，沐浴更衣，也往那相國寺去拜謁。
釋法尊白天開壇講法，夜裏誦經供佛，寶相莊嚴，京畿人鹹號之曰“活佛”。這一日與皇帝相見，兩下相見恨晚，竟秉燭夜談，聊到了天亮。
於是滿朝文武，雖然對迎寶骨勞民傷財所知甚詳，卻以為皇帝虔誠向法，故而無人敢於上疏諫奏。然而鞠文煥卻看出了些端倪，一封上疏，一戰成名。
這皇帝將奏疏傳閱百官，從頭到尾卻不發一言。一時間朝堂之上鴉雀無聲，繼而是一片詬病之聲。有說鞠文煥不尊佛法的，有說這文章是沽名釣譽的，也有不少官員，竟借機彈劾鞠文煥少年放浪，流連青樓的。而鞠文煥竟也不為自己辯護一言，隻是在朝堂上冷笑不已。
皇帝臉上陰晴不定，終於，他下達了三道聖旨。於是孝德一朝乃至大魏開國以來最大的一場論戰，就因這三道聖旨而開始。
第一道聖旨，令鞠文煥三日後在相國寺與釋法尊論法，皇帝到時親自到場。
第二道聖旨，若釋法尊勝了，則由國庫撥錢，為寶骨修建佛塔並立碑享祭。
第三道聖旨，若鞠文煥勝出，則放出皇榜，邀請天下僧人與之論佛。
眾臣皆以為，以釋法尊的佛學修為，要勝一個名不見經傳的五品員外郎簡直不費吹灰之力，然而皇帝為何要如此大動幹戈，還要親自下旨？再說了，即使鞠文煥勝了，天下僧眾，還有勝不了這一個書生的？
如此，不過是皇帝愛惜他的文才，想借此殺一殺他的銳氣罷了。
然而接下來發生的事情，讓所有人大跌眼鏡。
三日之後，鞠文煥一人，一身白衣，一騎白馬，一張白絹紙扇，帶著一壺二十年老酒，從宅邸出發，一路往相國寺而去。
而釋法尊並相國寺上下，一早焚香禮佛，便在相國寺內等候。
日到正午，正是仲春時節，一時踏青者多，卻十有八九是來看這欽定的論戰的。其中有趕來觀瞻寶骨的各地高僧，也有些行腳的江湖客。皇帝輦駕，一早便從皇城到了相國寺，百官更是前呼後擁，要看鞠文煥的笑話，更是來瞻仰釋法尊的風姿。
鞠文煥如約到場，一個時辰之後，釋法尊吐血數鬥，鞠文煥大獲全勝。
自此，鞠文煥一戰成名，此後一月在相國寺與眾僧人論戰，連續一月竟無人能勝他。一月之後，鞠文煥上朝拜見德宗皇帝，收皇帝欽賜“天下文宗”匾，官升兩級，受上諭掌管裁減僧人之事，滅法自此而起。
而釋法尊有此一拜，攜寶骨重回故國，途中暴斃而亡。
“彼時全國僧侶十去七八，我靈閣寺是靈山寶刹，雖未受毀寺之禍，卻也難保僧人周全。我當時隻有五歲，便被勒令還俗，與師父被逐出寺外。”
這象山，指的是當朝首輔，可與吳郡並無關係。而方才鄭偉將滅法之事道來，也看不出什麼端倪。
耿虎不禁發問：“可鄭大哥，這滅法之事……”
“兄弟，你可知道，這佛骨是從何處而來？”鄭偉忽然問。
“天下佛學，莫不源自吐火國，這佛學開祖便是吐火國的王子。”耿虎回答。
“那，釋法尊帶著佛骨，是從何處來大魏的？”
耿虎聞得此言，一時恍然大悟。
原來這釋法尊當年來大魏的海船，是從吳郡巢港登陸，在郡中廣法寺裏休息了三天，這才啟程上京的。
巢港，廣法寺，其中一個，必然是問題的關鍵。
正說著，忽然門外跌跌撞撞跑進一個人來。耿虎一看，正是府衙中的一個捕快。
“耿……耿兄弟，快，快去……”隻聽那捕快上氣不接下氣，看來是發生了什麼緊急事故，“巢港碼，碼頭，出，出事了！”
巢港。
“瘋了……瘋了！這家夥瘋了！”
隻見那聲音和慘叫傳來之處，一名吳郡府兵直直地站在那裏。
說是站著，可手中的刀卻軟軟地耷拉了下去，皮膚也泛出青紫的顏色，看來已經是個死人了。
他歪著腦袋，頸間滲出一股黑紫鮮血，而他的腦袋，似乎多出來了一塊。